毛石山接管了襄阳的政务后，就开始研究鄂西北问题。
其中非常关键的是在农学院的努力下，森林已经成为了宝藏，而不再是简单的柴火山。食品，医药，化工，制造业，很多都是基于森林而发展来的。鄂西北是森林资源最丰富的地方，有很多地方还保留着原始森林。
只是因为所有的这些产业，技术含量都太高，发展的速度完全要看鄂中各学院每年能够出多少学生。
还是在宜城时，工作组就有人提出在困难地区，应该以公路干线为基础，循序渐进的推进的原则。毛石山认为这是可行的。只是现在在地方工作的学生们减少了。毛石山不得不动部队的脑筋。
鄂中自治政府的部队只有四个师，人数不多，训练和战斗任务也很多。但是常年在吴咏恩带领下修建道路桥梁的老百姓，开始是采用人海战术，但是随着一些机械的装备，已经拥有了一只比较专业的专业队伍。他们的施工速度不断快，而是用人也不多，效率很高。
毛石山的设想是筹建一个路桥团，完全采用机械化作业，同时进行半军事化训练，这样既能保证道路修建的速度，也能保障筑路部队的安全。
这几年，为了修路修桥，詹天佑和机械厂挖空了心思，弄出了推土机，挖土机和压路机。只是它们很多都是采用钢丝绳和滑轮来作为传动装置进行作业。
液压系统因为都在全力进行飞机攻关，没人去过问。
毛石山提出在襄阳建设工程机械厂的时候。张春第一反应是行不通，因为襄阳方面没有足够的铁矿来支撑，最佳的地点是武汉。襄阳一代有很多铝矿和钛矿。邝荣光现在就在保康，那里的金红石储量惊人。所以从襄阳道荆门，这一代足以支撑起一个庞大的飞机制造业。可是偏偏不能支撑大型的机械制造业。
“能不能再等一等，先把襄阳，保康，远安的道路基础打好。再西进如何？”张春内心还是有些犹豫，所以用的是商量的语气。
“等？”毛石山一时没弄明白。
“我们的辖区没有足够的钢铁资源。但是这里有。”张春在地图上指了一下大冶的位置。“一个产业的布置，要考虑到成本，要把钢铁运到这里来。即便是我们的铁路运输网建成，也不是一件划算的事情。”
毛石山笑了：“拿下武汉？”
张春点点头：“你认为如果顺利，我们还需要多长的准备时间？”
毛石山笑了：“不长。”
刘素贞是化了妆混在一群难民中到得荆州，她已经和袁传鉴秘密结婚了。
两个人都是武汉党小组的成员。她是来见陈潭秋的。
张国焘已经从苏联回来。带来的是苏共的建议。说是建议实际上是命令。要中共主要在工人，特别是矿山和铁路工人中发展党员。另外一个就是对荆州方面提出了严厉的批评，认为荆州已经脱离了党的原则和理想。虽然没有把荆州方面排除在党外，但是要求执行委员会从全国优秀党员中抽调人员更换荆州党小组的成员。李大钊直接拒绝执行这个命令，张国焘则利用组织主任的职务便利，擅自命令党员走向矿山和铁路，优先发展党员。
李大钊与张国焘发生了争吵。最后以李大钊一个人投反对票，李达投了弃权票而通过了工人运动优先的决议。
武汉党小组因为靠近荆州。刘素贞就跑来问陈潭秋。
不过刚好被在外联部的刘英抓了一个正着。