自己怎么都算完成任务了。
是不是？
那邪教徒总找不上他。
“我可以把你要的东西，从我父亲手里偷出来。”他强调了‘偷’，脸上做出不大情愿的表情，故意道：“这可不是小事，你怎么保证，之后会履行约定？”
玛德琳笑了笑，将桌上的烛台移到面前。
“玛德琳？”
“我已经付了我该付的钱，约翰。”她躲在几根蜡烛背后。火光使男人看不清她的脸。
“什么？”
“我说，我已经履行过一部分了。”
这含糊不清的谜语让人实在恼火：他这几天和她待在一起，除了吃喝，就是进行那所谓的‘仪式’——直到今天，死了个人，她才告诉他…
这一切都是骗局？
他感觉自己象个货真价实的蠢货，被她耍得团团转——现在，床上还有具尸体。
“你在搞什么把戏？！”
“泰瑞小姐，我必须提醒你，你正和谁说话。”
“我已经履行过一部分了。”
嘭！
他居高临下地死死盯着火光背后的影子，愤怒宛如实质般呼啸而过——
接着。
吹熄了蜡烛。
一切戛然而止。
假如。
假如身后床上那具尸体悄无声息地坐起来，约翰·雪莱都不会这样恐惧…
他。
他刚刚…
熄灭了蜡烛？
就象之前那样？
玛德琳捏了捏焦黑的烛芯，拔掉一根蜡烛，像逃狱的囚犯一样让自己的脸露出来，钻出来，脆弱的脖颈就悬在烛台尖锐的刺上，对着那惊慌失措的男人。
“你瞧，我说了。”
“我已经履行了一部分。”
她慢条斯理地起身，绕过长桌，双手抚上男人的肩膀，轻轻用力。
把他按回了椅子。
“为了那盒子，我先付了钱，雪莱先生。我对于商人来说，是个完美的顾客，不是吗？”她象蛇一样，弯着腰，盘着他。
手，头发，牙齿，鼻息。
在他身上乱爬。
“接下来，你得履行你的诺言，将那盒子交给我…”
痒极了。
“…我会偷出来给你。”
“哦，我相信你是个守信的人。”玛德琳将下巴放在他肩膀上，“成交？”
如果只是熄灭蜡烛。
那有什么用？
他要超凡的，即超越凡人的，能使火焰或雷霆，能击碎大地，甚至一眨眼跨越数英里的那种法术。
他要能驯服狮子的，要能让自命不凡的蠢货们低头跪下的。
他说不好具体要什么。
但熄蜡烛显然不够。
——每个人都说自己知道什么叫适可而止。
没人承认自己真正贪婪。
但这就是贪婪。
“或许，你可以把那仪式告诉我，完整的。”他自言自语：“完整的仪式，换那盒子，怎么样？”
玛德琳脸上浮现一抹古怪的神色。
她捏着男人的下巴，将他脸对准了床。
“我现在不正告诉你，那仪式的过程吗？”
“约翰。”
她说。
“大快朵颐，约翰。”
“大快朵颐。”
熄灭的火焰让屋里仅剩唯一的光源。
那靠近宽床的壁炉。
一具尸体正被温着，以待铃响后开餐。
“…开什么玩笑？你疯了？”
“这些天…你难道吃得不愉快吗？”
她望着那浮于表面的愤怒，表情中多了些怜悯。
吐在他自己身上。
混着胃液，把晚餐的一节还没消化的‘牛肠’吐了出来。