“已经晚了。”
“什么晚了？”
“我们已经决定了。”
“什么叫‘我们已经决定了’？”林斯忍不住提高声调：“难道这事不需要问问当事人？”
“所以我现在问。”罗兰盘着腿，托起腮，言语轻巧的就象谈论淋草莓酱的小酥饼一样：“你们来做选择…同意吗？”
老柯林斯皱眉：“如果我们同意…”
“冬天过后到铺子里任职。”
“如果我们不同意…”
““不老泉”彻底倒闭，泰勒家损失巨大，我积攒的所有钱都赔光，我和兰道夫·泰勒的友谊破裂，伦敦城爆炸，世界毁灭。”
这他妈叫选择？
“你总这样。”
她解下围裙，挨着罗兰坐下。
“我们可干不了这活，罗兰。”
罗兰没回答，反而说起另一个话题：“叔叔。我记得你发过劳骚，说佛里特街上的人物少，穷鬼多。做梦都想到西区开一家铺子——你说过，对吧？”
老柯林斯搓着手，只朝雅姆嘿嘿一笑。
“雅姆，我还准备给你们…哦，应该说给我们，买一栋大房子。到时，白天经营铺子，太阳落山，我们就一起吃晚餐…再养几只健硕的猎犬，几只养尊处优的花猫——这样不好吗？”
她看得出来，某人动心了。
这的确是个好机会。
虽然她不了解机会，生意，艺术和政治，但她了解男人。
他们需要去征服‘世界’——并非真正意义上的世界，而是那股心里的、无论多老都不会熄灭的火焰。
这火焰会在男人年轻时无比旺盛，然后，随着时光流逝，渐于微弱。
但只要一个机会。
它会再次如顶开壶嘴的蒸汽般带着‘也许…’这样的期盼，用嘹亮的哨音吹响那酣眠了无论多少年的灵魂。
这是男人最讨厌的地方。
这也是男人最棒的地方。
但他又迫于担心，恐怕自己发愁，或有别的考量，反而变得尤豫。
“也许我们可以分分工？”雅姆轻抚着罗兰的黑发：“你的叔叔干这活，我在家里做好晚餐等你们——罗兰，别再讲价。”
“我总得给你找点事干…”罗兰嘀咕：“那我就雇佣几队女仆，教你无聊时训斥她们。发现谁私藏首饰，议论你的丈夫，就把她埋在花园里。”
雅姆轻掐了罗兰，又气又笑：“我就该把你栽在花园里！”
“啊哈。”
她似乎没有‘听见’话里的‘丈夫’一词，可脸却稍稍抖了几下，表情不自然起来。
她搓了搓脖子，好象屋里或心里着了火，烧得她坐立不安。
“行行好，你们男人的事，可别再‘请教’我了！”
她很快站起来，离开沙发，往厨房去。
厨房里有水，但很难说能灭那把不靠柴而旺盛的火。
“所以…”等雅姆彻底离开，老柯林斯才忐忑开口：“你就不怕我搞砸了？”
“不会，”罗兰的回答无比真诚：“在雅姆这件事上，我已经见到了您的‘谨慎’。”
老柯林斯：
你他妈的。