赤那这位老人，在飞熊部落中也有一些地位威望。
他年轻时立过战功，后来做过部落里的猎队队长、武教头，手底下带出过许许多多的强者，就连当今飞熊部落的酋长、以及代酋长依赫，都是他教过的学生。
这样一个人，在部落中绝对能称上德高望重了。
因此，哪怕现在赤那已经很老、身体也早就不行了，他在部落中也仍是一个人人景仰的存在，酋长见了他都得礼让，那么自然而然地……赤那也进入了部落的长老会，时常常与部落大事决议。
所以，他才能接触到半年前那件事。
半年前，一名明剑阁的“大人物”深入北夷腹地，来到了飞熊部落。
这名大人物全程佩戴面具、没有露面，甚至不知男女老少，只知其代号为“灵蛟”，地位很高。
灵蛟，是飞熊部落的酋长与萨满共同请来的。
在此之前，飞熊部落便已在内部达成决议……大可汗要打的仗，他们当然要去打，但若有机会，最好尽早结束这场战斗，哪怕为此向延国让渡一些利益也无尝不可。
夷国，已经经不起这样连绵的战争了。
正因如此，他们才会想方设想请来明剑阁的大人物，商讨具体事务。
这件事，整个飞熊部落中知情者不超过十人，赤那便是其中之一。
原本像他这样的老人家，也就是个吉祥物了，很难在这种大事上给出什么具体建议，事实上，这老头确实全程只是听着，没参与什么讨论。
但听着听着，他……生出了一个想法。
“延国，真好啊。”
道理很简单，双方交流，自然不会只聊正事，也会瞎聊些有的没的。
赤那是个从未离开过夷国的人，对延国的了解也并不多，在这次交流中，已俞古稀之年的他，却忽然从灵蛟口中听到了许许多多延国的事。
奔涌万里的洪江、广袤无垠的国土、起伏壮阔的山峦、金黄灿灿的农田、车水马龙的京城、一望无际的大海……
光是听着对方描述中的画面，赤那便湿了眼眶。
他大半截身子都入了黄土，自然也不可能再享受些什么了。
但也正是因为如此，他太清楚夷国人过的是怎样的日子了。
的确，夷国非常强大，仅次于延国。
他们有祖灵殿、有许许多多的兽灵祖先，国土也十分广阔，但……
太贫瘠了。
临近大漠的部分便不多说，即使是占据国土最多的草原，也总是每隔一段时间便会因天候不好致使降雨不足，以致粮食牛羊不足……
这片草原虽大，但水太少了。
是有几条河流，但一旦到了枯水期，便根本养不活那么多的牛羊，自然也养不活那么多人。
沙蝎部落的遭遇，不过是夷国许许多多部落的缩影。
许多年景不好的时候，哪怕是大部落也要节衣缩食、也要饿肚子。
赤那不仅心疼部落里的孩子们，也心疼夷国的孩子们。
他不希望夷国的人，世世代代、祖祖辈辈，都只能困在这片草原上。
当然，大河汗铁勒也是这样想的。
只不过，铁勒选择的方式……是挥舞马鞭、直指崇山关！
他们掠夺延国边疆的城镇与村庄，抢夺他们的粮食、女人、财宝，以此来度过草原上资源匮乏的那些日子。
可赤那知道，这不是长久的办法。
他动了心思……动了，向延国臣服的心思。
这件事当然不能马上告诉酋长与萨满，赤那虽然老了、但不傻，与延国合作是一回事、向延国臣服又是另一回事了。