杰弗裏沿着巴黎顺时针蜗牛壳状分布的区划行驶，最终在塞纳-马恩省河北岸的一处别墅区停下了。一家人说笑着穿过了前庭的小花园，那裏和卡珊德拉记忆中一样，极有规划地栽种着各种珍奇灌木和花朵，她能闻到衣袂擦过月光花时轻微的香气。
亚尔曼爷爷差不多每天有一半的时间都泡在花园裏，并且热衷于对路过的每个发问的人解释“这是他自己培育的稀有品种”“世界上真的有黑色睡莲”……
厨房裏传来了烤鸡油脂和肉排的鲜美香气，加比指挥着每个人在自己的位置上坐好，然后带着女王般高傲的神气给每个人餐盘裏盛上秘制香烤牛肩肉（这是她最拿手的菜）。在大家揶揄的目光中，卡珊德拉无奈地发现，加比给她的是最鲜美的部分——而且比爷爷和叔叔的分量加起来都要多。
她刚拿起餐刀，门厅的方向忽然传来了敲门的响动。
卡珊德拉不安地看了一眼亲人们，快步走向门口。
按理说，这裏覆盖了足够强大的忽略咒和防御咒，除了熟人，根本不会有人能看见这栋繁华之地的别墅。
“是谁，”卡珊德拉抽出魔杖，谨慎地问，“提前预约过吗？”
“尼可·勒梅……没有预约，看来我来的不是时候。”一个老人的声音在门外响起，他说话呼哧带喘，“受邓布利多所托，来找‘家住在巴黎第一区rue de rivoli别墅区18号一楼餐桌旁’的卡珊德拉·沃尔夫林小姐。”
卡珊德拉尚且有些怀疑，但是匆匆跟来的亚尔曼听见“勒梅”这个姓氏之后，立刻兴奋地打开了门。
他们面前出现了一个瘦弱的小老头，有着极致苍白的脸色和同样灰白的头发。如果不是能看见勒梅深色的瞳孔，她几乎要以为这是个被石化了的幽灵呢！
“我的天哪……尼古拉斯·弗拉梅尔！”亚尔曼惊嘆地说，“大家都说你死了，毕竟自1962年在巴黎歌剧院被偶遇之后，再也没人见过你们夫妇……抱歉，没有冒犯的意思，但是……哎呀，总之快请进！”
他带着见到传说的激动表情握了握勒梅的手，但是伴随着一声清晰的“咔嚓”声，老人发出了骨裂的痛呼。
“……对不起？”亚尔曼和卡珊德拉同时惴惴不安地道歉说。
“唉……”勒梅左手扶着右手，苦笑着说：“人上了年纪，就是骨质不太好……要不是目的地就在巴黎，我也不会来这么一趟。”
于是在沃尔夫林一家人呵护易碎古董的方式下，这位活了六百余岁的传奇炼金术师被迎到了餐桌旁坐下。幸好他并不像传闻中那样性格古怪而刁钻，环顾了一下周围坐着的麻瓜和巫师，以及餐桌上丰盛的晚餐，露出了和蔼的笑意。
他真的能吃得下任何非流质食物吗？
餐桌边的一家人在内心发出了这样的疑问。在从门厅到餐厅的短短一段路程中，尼可·勒梅浑身发出了三次“咔嚓”的脆响，让人胆战心惊他纸糊的身体会不会就此散架。
“谢谢……不过我闻闻味道就好了。”惨白面容的老人感慨地看着面前餐盘中鲜美的浇汁牛肉，陶醉地嗅了嗅食物香气，不过丝毫没有进食的意思。
如果哈利·波特能够亲眼看见这一切，他准会建议勒梅去一下霍格沃茨的万圣节忌日晚宴，幽灵们一定和老人很有共同语言。
尽管加入了一个不速之客，但是他们还是美美地享用完了滋味绝妙的烤牛肉和浓郁、热气腾腾的奶油浓汤。加比负责给大伙盛上慢慢一碗奶白色的浓汤，亚尔曼就会立刻指挥餐刀把法棍切成一致的大小，用黄油微微焙烤，再自动飞进每个人的餐盘裏。
勒梅愉快地看着这一对老夫妻默契无间的配合。他知道，这一定是在几十年相处中慢慢磨合出来的幸福婚姻。
“这么说，这两位就是你的祖父母了？”
卡珊德拉停下了用汤匙捞出碗裏口蘑粒的动作，不置可否地发出了一声“唔”。她还是对在到来法国的第一天就被找到住址心怀警惕。
老人宽容地笑了笑，原谅了她的冒犯，“不必紧张……只是两位让我想到了我和我的妻子。”
“抱歉打断一下，”杰弗裏吞下了最后一口烤肉，含混不清地问：“和同一个人相处六百多年，真的不会感到厌倦吗？”
他刚刚被父亲小声科普了一番老人的不凡来历，但是在这其中最令他震惊的是勒梅的家庭。对于一个独身主义者来说，光是想象一下和人朝夕相对六百年就是不可能的事。
“准确来说，是650年。我们还在布斯巴顿上学时就是同学了，我刚入学的时候，佩雷纳尔还是个小姑娘……”勒梅笑了笑，“对于你的问题，我的答案是：如果是对的那个人，哪怕再多六百年，也不会感到厌烦的。我们差不多已经活够了，但是仍然对来世心存期待。”
“没礼貌。”加比瞪了一眼小儿子，转头就饶有兴趣地问：“真的有炼金术吗？说实话，我从小就想过这个，炼钻石术难道不更值钱点儿吗？”
……原来这比较礼貌吗？
卡珊德拉在心裏默默许愿，尼可·勒梅不要把他们家想象成喜剧演员家庭。
“好啦，我是开玩笑的，”加比摆摆手，端起盘子说道，“卡莎，去和勒梅大师单独聊聊吧。”
她松了一口气，带着尼可·勒梅去了后院的回廊。长廊顶部垂吊下来大片的日光藤萝，取代了壁灯的作用，给地面洒下了温馨柔和的光晕，并且透过枝叶在他们身上编织出了覆杂的花纹。
“邓布利多教授有什么要对我交代的吗？”卡珊德拉向老人投去紧张的一瞥。