在纪元前九世纪五十年代，半信史时代结束，信史时代开始。
周王朝经二百余年安定后，第十任国王姬胡在纪元前九世纪五十年代激起政变，半信史时代随着他逃命的慌乱足迹而终止。此后因文字记载获得妥善的保存，中国历史选进入信史时代。
我们从信史时代开始，以世纪为叙述单元，目的在于了解历史事件时间上的距离位置。为了更明确起见，我们再把一个世纪划分为十个年代。每一年代，包括十年。因纪元前的年份都是倒着数的数字，不易计算，这种年代的划分，似更有必要。我们特地在下面列一个简表，作为说明，以后各章都依此类推。
○○年代前九○○——前八九一
十年代前八九○——前八八一
二十年代前八八○——前八七一
三十年代前八七○——前八六一
四十年代前八六○——前八五一
五十年代前八五○——前八四一
六十年代前八四○——前八三一
七十年代前八三○——前八二一
八十年代前八二○——前八一一
九十年代前八一○——前八○一