日期最近的一页，是字迹工整的一首无题小诗，商隐忍不住默念：
离人像疯狂的掠夺者
带走我明媚的春天
却又留下一些暗痕
在空旷的内心里
奔向无风的往事
落款是民国九年九月十六日，正是昨天。这或许是他留在世上的最后的痕迹。商隐泪眼模糊，默念着这几句不明所以的诗，心中如万箭穿过。他如今要面对的，正是一语成谶般的，无风的往事。
商隐在入夜后悄悄离开了金鱼胡同，在胡同口撞见归家的杜婧宜，几句敷衍寒暄之后，他失魂落魄地回到家中，大病了一场。
傅聿阁离开金鱼胡同后，无处可去，在城中游荡了一个下午，溜出了城。自己在京城背了血债，身后又没有十分硬的背景，若是被警察抓住只有死路一条。离开商隐的庇护，他又变得一无所有。乱世中人命如草芥，这一去前途难测，但无论如何，他得活着，活着就有希望，就有让雪楼回心转意的一天。
傅聿阁出了京城，一路往南。
这几日，他白天睡在一座破庙，晚上出去觅食。跟着商隐的两年，他差点忘了出门带钱的常识。他也曾吃过苦遭过罪，可由奢入俭难，享了两年的福，现在才意识到苦日子真他娘的难熬啊。他蜷在蒙尘的佛像台下，啃着偷来的桃子抚今思昔，如今自己必须想出一条路，一条能填饱肚子，最好还能出人头地的路。
傅聿阁打算天黑后继续上路，但天色阴沉，入夜时分又下起了大雨，他只好忍着饥饿再熬一夜。
这夜的雨下得像要把破庙的屋顶砸穿。傅聿阁睡在佛像前的砖地上，蒲团早被人顺走了，他抱来一堆稻草码上，权作床铺。他侧躺着，从破落的窗户往外看去，狰狞的闪电不时撕裂天空，树影在怪叫的狂风中剧烈摇摆，雷声阵阵，仿佛炸响在耳边。
傅聿阁又饿又困，却被这狂风骤雨搅得辗转难眠。他烦躁不安，可恨程沅风也趁着雨夜出来作妖——在闪电划破云层的刹那光亮里，他看到浑身血淋淋的程沅风站在不远处，怨毒地盯着他。他毛骨悚然，急忙把脸转向别处，而当下一次天光亮起，程沅风却又狞笑着出现在眼前，如此往复，鬼魅一般纠缠不休。
傅聿阁起初惊恐万分，等他烦了把心一横，胆子就壮起来，对着虚空放狠话：程沅风，你活着小爷我都不怕，死了难道还怕你不成？你玷污了雪楼，莫说你死了，你就算活过来十次，我也照样杀你十次！
傅聿阁心中背负着罪恶感，加之饿花了眼，自然出现了幻觉。但他这个鬼怕狠人的招数还真奏效，一通威胁大骂后，便再也看不见程沅风的索命冤魂。外间风急雨骤，突然庙门被推开，阵阵夹着雨的冷风扑面而来，一大一小两个身影同时被风刮了进来。
傅聿阁惊得从地上跳起：“什么人？”
来人没料到这里还能有人，明显吃了一惊，沉默片刻，高影子说：“兄弟，打扰了，我们是过路的，进来躲会儿雨。”
听声音是个年轻男子。矮影子赖唧唧地对高个子说：“哥，我害怕。”
高个子没说话，摸摸他的头顶，将他推到身后，对傅聿阁鞠了个躬：“兄弟，雨太大，今晚实在走不了路，可否容我们叨扰一晚？”
傅聿阁见他颇识礼，不像土匪强梁，稍微放下戒备：“可以。你身上有火吗？”
高个子连声说有，在身上摸索着掏出一盒油纸包着的火柴：“被雨浇透了，不知能不能点燃。”
傅聿阁起身抱来碎木料和稻草，堆在一块空地上，那矮个子男孩也壮起胆子帮他抱柴禾，三人很快生起了一个小火堆。
围着火堆坐下，傅聿阁看清了对方的长相。高个子看着与自己年龄相仿，浓眉大眼，身板高大结实，一身短衫短裤打扮，露出的肌肉颇紧实。傅聿阁心说要是动起手来，自己不见得是这人的对手。小个子男孩看上去不过七八岁，长得眉清目秀，一副怯生生的乖巧模样。
男子与傅聿阁攀谈，傅聿阁得知，他叫李作虎，跟在身边的是他的兄弟薄荷。傅聿阁一愣，这个称呼让他想起雪楼在院子里栽种的薄荷草，雪楼时常摘了叶子泡水给他喝。傅聿阁扫了一眼这个名字奇怪的小家伙，暗暗评判长得倒是人如其名。
李作虎说他们村子被军队祸害，爹娘死在枪下，他翻墙而走，侥幸逃出，此行要去北京投奔远房亲戚。他没说薄荷怎么来的，傅聿阁也懒得问，三人沉默着，盯着火堆各自想着心事。
李作虎颇想把自己和薄荷的衣服脱下来，好好烘烤一番，湿衣物贴身实在难受，但看傅聿阁这高深莫测的样子，又拿不准他是好是坏，只得忍耐——他的腰带里缝了一条掰直了的金镯子，为了买薄荷撅掉了一块，剩下的是他和薄荷的全部家当，他必须分外小心。
过了一会儿，薄荷小声地跟李作虎说饿，外间风雨大作，李作虎无奈：“忍忍吧，等雨停了，哥去给你找吃的。”
傅聿阁原本在闷头烤火，突然起身绕到佛像后，拿出两个桃子递给薄荷。
望着红透的蜜桃，薄荷舔舔嘴唇，明显是馋了，但没有李作虎发话，他不敢要。直等到大哥点头，薄荷才小心翼翼地接过桃子，嘴里不住地说：“谢谢哥哥，谢谢哥哥。”
傅聿阁这个举动让李作虎刮目相看，哦，原来这个少言寡语的家伙并非毫无人味。他不知道的是傅聿阁已经连啃了三天的桃子，现在见到桃子就想吐，傅聿阁想吃肉。
傅聿阁一点善意激起了李作虎的好感，李作虎主动找话与他聊天，得知他正愁出路，李作虎随口道：“要是有门路，傅兄何不去当兵？”
傅聿阁不由得挑起眉毛，重新打量了这人：“当兵？”
“嗯。”
傅聿阁有想法，心说你的爹娘都死在丘八马下，怎么还劝人去当兵。对方却像看透了他的疑惑，接着道：“这世道，就算以恶制恶，也得自己足够恶才行。”
他喟然长叹一声，闭上了眼睛，似乎陷入了痛苦的回忆。听者有意，要说门路，傅聿阁并不是没有，但既已跟商隐翻脸，这条路能不能走通就不好说了。
薄荷把桃子递到李作虎嘴边，李作虎不吃，薄荷才含羞带愧地自己啃起来，啃得满脸汁水。吃完桃子，薄荷摇头晃脑地钻进李作虎怀里腻歪了一会，就爬到稻草铺上睡着了。傅聿阁和李作虎有一搭没一搭地聊到后半夜，终于撑不住，也各自席地睡去。
翌日清晨，风雨初歇，三人在破庙中告别，李作虎带着薄荷往北京去，傅聿阁则决定前往保定投奔薛靖淮。身无分文，一路草木皆兵，到保定一百多公里的路程，他足足走了半个月，才终于看到了督军署的大门。