傅聿阁觉出不对劲了。
他年纪比商隐小，但开窍一点也不比商隐晚。自那日与商潜谈话后，商隐整日愁眉苦脸，又开始了借酒浇愁的日子，连例行的功课也敷衍了很多，傅聿阁便知道，他又是在为那个女人发愁了。
商隐的酒量着实令人称奇，桌上一溜叫不出名字的酒瓶，傅聿阁在旁看着，只觉胆战心惊：旁人如这般喝水也该醉了，他确是越喝越清醒。
“哥，别喝了。”傅聿阁想起自己酒后的难受劲，就替商隐心疼。
商隐呆坐着，默不作声地浇灌自己，忽然轻声嘟囔一句：“我不在乎有没有孩子。”
傅聿阁以为他开始说疯话了，却见他的眼神清明，没有半分醉意，分明是清醒着。
“哥，你说啥呢？”
“若是我能早生几年，娶了她……我不在意她能不能生孩子。”
傅聿阁心里默默翻了个白眼，真是天鹅想吃癞□□肉。他不愿看到商隐为那个女人失魂落魄的样子，于是笨嘴拙舌地宽慰：“别想了，哥，你要是早生几年，就遇不到杜老师了。”
商隐不理他，自顾自地说：“可是，如果大哥说的是真的，大哥有什么错呢？”
傅聿阁打个哈欠，伸个懒腰，扯着嗓子道：“都没错，是老天爷的错，上个学堂还派人把你的魂儿勾走了。”
傅聿阁与商隐日渐熟稔，说话就随心所欲起来，他觉得商隐在关系杜婧宜的事上尤其优柔寡断，妇人之仁，所以总想绵里藏针地时而戳他一下，刺激刺激他被单相思冲昏了的头脑。
商隐偏是不吃这套的人，但偶尔被傅聿阁惹急眼了，也会采取点无伤大雅的手段，譬如罚站墙根，责令面壁思过，或者罚扫大院，罚背课本。与商隐相处日久，傅聿阁凭实力背下不少古诗中的鸿篇巨作，直到多年以后还能对其中的某句信手拈来。
傅聿阁的功课眼看着越来越好，商隐却越来越无心学习。往常，他每日清晨和杜婧宜一道出门，下午两人一起回家，这曾是他一天中最忐忑最期待的一段时光，如今，他却开始有意无意地躲着她。
商隐知道，那一天早晚要来。商潜夜不归宿的时候越来越多，杜婧宜的神色也越来越落寞。时间如静水深流，腐蚀着商府表面的祥和，只待一点星火，所有美好假象都将被焚为灰烬。
家中人各怀心事，气氛便不似以往鲜活。起初仅是偶尔，然后是频繁地，总能遥遥听见商潜房间传来的争吵。
“我不想待在这里了。”商隐站在窗前,隔着毛玻璃看向漆黑的窗外：“我一刻也呆不下去了。”
“哥，那你打算去哪儿？”
“去天津。”
“我、我也去吗？”傅聿阁小心翼翼地问。
彼时薛靖淮早已回了天津大本营，薛宗耀也在十月间去了天津，叶青阑自然被他牢牢拴在身边，一并带到天津，做了英租界薛公馆里的一只笼中雀。
要不要把傅聿阁一起带走，商隐起初有些犹疑，但只一瞬，他便做了决定。如果不带上傅聿阁，难道让他回戏班继续做个小苦力，或者流落街头要饭吗？商隐设想了一下，舍不得。自己这棵树虽未长成，但比起飘如飞蓬的傅聿阁，还是足以让后者靠一靠了。
“可是，哥，你不念书了吗？”
“先去了再说，念书多得是法子，我不想……”他顿住，换了个说法，“我一见到她，我的心就一团乱麻。”
打定主意，商隐联系上薛靖淮，让他从天津拍了电报邀请商隐过去。有了这个由头，尽管父母颇多微词，商隐仍火速办了休学，收拾行李即日便要启程。
离京前夜，商隐站在院子里，凝望兄嫂房间窗户透出的微黄灯光，知道商潜今晚又是不归人。那盏夜灯无言，却寂寞得可怜，商隐心中思绪百转千回，突然生出一个石破天惊的想法。
他鬼使神差地，敲响了杜婧宜的房门。
房门打开，杜婧宜看到商隐，难掩憔悴，强装出笑脸：“雪楼，找我有事吗？”