金贵刚又叫声“大奶奶”就被我奶奶伸手制止了，我奶奶左右看了下他们俩才说：“都是忠心耿耿的人，都是跟了崇老爷多少年的人，我也是舍不得呀！所以，金贵你赶紧把那两根条子换成现钱，离开咱们家的，不论伙计、丫头、老妈子，每人发给50块钱现大洋。”
账房先生被这数额惊着了，高声地：“五十块？”
我奶奶坚定地：“对。每人50，抓紧办去吧。”
自从我爷爷过世，众多所谓亲戚入府长住，前院东西两厢十几间客房全都是乌烟瘴气的一片乱相。打牌的、抽大烟的、拉胡琴唱戏的都有，整天纷乱不堪，所以我奶奶几乎很少迈出中院的月亮门。可是今天例外，我奶奶带着金贵、账房先生二位走出月亮门，挺身站在院子中间，精神气质与往日大不相同。
只听金贵先高喊一声：“哎！各位，各位听着！请大家都到院里来，陈府大奶奶有话跟各位讲！”
听到这种喊声，各房亲戚多少感到意外，麻将牌声停了，胡琴不响了，抽烟的也起来了。
金贵又喊：“哎，各位，快点啊，请快点出来。”
赵五爷出房门时伸了个懒腰，眯着眼问：“什么事儿啊？鸡猫子喊叫的。”
跟在后面的郑三爷一眼瞧见我奶奶，忙问候：“嗬，是大奶奶？大奶奶您吉祥。”
金贵见人出来差不多了，便高声说：“各位爷，扶好了站稳喽，陈府大奶奶跟各位说话了。”
我奶奶不卑不亢地朝他们点了下头，朗声讲到：“都是长辈，我先客气一下，在这谢谢各位表亲帮忙，替我们家老爷守制守了三年。”
赵五爷应了声：“应该的嘛，啊。”有几个人也随着说：“应该，应该的。”
我奶奶不睬赵五爷，依旧朗声说：“俗话说，大船破了还有三千钉。可现如今哪，我们账房查了账了，连一根钉都没了，账上亏空了。正巧啊，崇老爷守制三年也算过完了，我对得起老爷也对得起各位了。明天早晨，咱家的厨房就不开伙了。各位表亲，守制到此为止，您各位都请回家过日子吧！”
在众人惊愕中，我奶奶仿佛随意地又补充了一句：“我姐夫刘大人说了，明天他带着手下的人来清房子。”
说完，我奶奶转身回了中院。金贵又喊了一嗓子：“各位爷，抓紧时间收拾东西啊！”
赵五爷走到金贵面前问：“金贵，粤海刘家来清什么房子啊？”
金贵故作神秘状地回道：“不瞒您说，恐怕这院子啊，也保不住喽。”
旁边几个听见的亲戚就说：“得了，别耽误了，收拾东西走人吧。”
当天，陆陆续续地有人背着包袱、提着箱子离开了我奶奶家。赵五爷却躺在他住屋床上没动静。
郑三爷过来问：“五爷，咱们也走吧。”
赵五爷回答：“我不忙。等我侄子从徐州那边儿过来再说。”
郑三爷堆着笑脸道：“五爷，那我陪着您。”
当天，不断有府中被遣散的下人领了五十块现大洋后到我奶奶屋里告辞谢恩。然后，他们也背着包袱陆续走出了院门。
见到这种景象，还剩下的几个陪伴人更慌了，有人跑到赵五爷屋里报告：“五爷，大奶奶把下人都给放回家去了，恐怕咱们真待不下去喽。”
赵五爷仍斜躺在床上，不耐烦地说：“你们就麻利地赶紧走吧，找饭辙去吧。”
那人忙问：“五爷您哪？”
赵五爷合上眼：“我等我武卫前军的侄子接我呐。”
第二天，我奶奶家大院就真的清静多了。除了管家金贵、账房先生、门房金顺、领小少爷的奶娘之外，下人只剩下两位厨师、一个老妈子和一个打更的男丁了。守制时住进来各路所谓亲戚也基本走光，赖着没走的就是赵五爷和郑三爷二位。
见到我奶奶时，赵五爷气势小多了，还主动问候：“大奶奶吉祥。”
我奶奶就问他：“他五叔，我这儿已经成穷人啦，空宅子啦，你怎么没打道回府哇？”
赵五爷干笑，却反问：“你瞧，不是昨儿个您说了么，粤海刘家道台府上刘大人要来的嘛。我呀，等着见见咱们刘大人哪。”
谁也没想到，就是巧，赵五爷的话刚落音，就听门道那边金顺大声地通报：“粤海刘家刘大人到！”
这巧事，连我奶奶都一愣神。赵五爷倒有点吓了一跳：“嗬！真来了啊。”
我奶奶没理他，朝院口迎上去。
“二姨！”最先跑进院的是刘惠华，留短发穿一身学生裙，紧裹双腿的毛线长袜下面脚上是双时髦的皮鞋。
好长时间没见，我奶奶上前拉着她的手不由上下打量，赞叹说：“哎呀，大姑娘啦，我都快不认识你啦！”
“惠华十六啦。”
随着声音，仍是长袍马褂穿着的刘德绪健步走进了院，接着说：“木贞，你姐让我来看看你们娘俩儿。”
我奶奶就问：“我姐呢？”
刘德绪合掌念声：“阿弥陀佛”才回答：“万善寺有法会，木槿到庙里去了。”
我奶奶不满地说：“哼，那尼姑庵就在护国寺边上，离我这么近，姐姐都不来？”
刘惠华替爸爸解释：“二姨，我妈是万善寺大居士，信佛呀比我爸还认真呐。”
我奶奶觉得她的话有毛病，扳着脸说：“惠华，什么我妈我爸的？得叫额娘，阿玛。”
惠华哈哈大笑：“二姨哟，都什么年代啦？您改改吧，别守旧了。”
我奶奶就对刘德绪说：“你瞧，让你惯成什么样儿啦。”
刘德绪一笑：“我救得灾民，救不了这疯丫头哇。”
此时，早躲在屋里偷听的赵五爷、郑三爷溜了出来，朝刘德绪行个蹲安：“给刘大人请安。”惠华咯咯笑着说：“还是这一套。”
我奶奶先解释：“院里人走了，就这二位大爷不挪窝儿。”
刘德绪领悟一笑，从怀里摸出几块银元：“二位，麻烦到新街口香铺帮我买两柱上等好香。我要给崇志上香啊。”
赵五爷喜笑颜开，应声“好咧”便忙不及地领上郑三爷朝大门走去。惠华又是忍不住咯咯地笑了几声。
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