“饭碗永远要端在自己手上”，这是老一代人用血换来的教训。
“目前稀土冶炼技术最先进的就是日本，但日本不愿意向我们转让技术，对此，你有什么看法？”郑立农没有纠缠于高凡的调侃，而是继续说着正事。
高凡道：“这个问题本身就是一个伪问题，我能有什么看法？”
“你说哪个问题是伪问题？”
“就是您刚才说的，目前稀土冶炼技术最先进的是日本，这句话本身就是不成立的。”
“你是说欧美的技术比日本更先进吗？这种说法也是有的。美国的钼公司和法国的普朗克公司，掌握的技术也非常先进，它们生产的高纯度稀土化合物，纯度可以达到8个9。”郑立农道。
所谓“8个9”，就是99.999999%。相比之下，中国出口的单一稀土化合物，纯度大多只能达到3个9，甚至还有只能达到2个9的，属于国际市场上最低端的产品。
高凡摇摇头，说道：“我不是说欧美国家，而是说我们中国自己。事实上，全球最先进的稀土冶炼技术是在咱们中国，咱们同样可以冶炼出纯度达到8个9的稀土化合物，只是目前还达不到量产的要求而已。”
郑立农皱了皱眉，说道：“这件事，我倒是知道。前几年，咱们军工部门需要使用一批高纯度稀土，想从国外采购，但被国外拒绝了，说属于军控物资。后来就是咱们自己冶炼出来的，完全达到了进口产品的标准。
“不过，冶炼这批高纯度稀土的代价也是非常大的，据说生产成本比国际市场上的销售价格还要高出好几倍了。”
“您知道原因吗？”高凡问。
郑立农道：“这件事是有色总公司那边会同科工委的研究所一起搞的，我对具体情况了解得不多。不过，类似这样的情况，在化工部系统内也是有的。
“一般来说，原因主要有两个方面吧。一是我们能够实现实验室的制备，但工业化制备是另一码事；二则是我们的生产设备和国外相比，存在很大的差距，硬件条件跟不上，光有理论也不行。”
高凡道：“我们能够自己生产出高纯度稀土，就说明我们已经掌握了稀土提炼的技术。我过去和泽研所的工程师们探讨过，他们告诉我说，中国在稀土提炼方面有一套完全自主的技术体系，水平丝毫不亚于欧美和日本。
“这几天，我回北大向一些老师也求证过，他们很确定地告诉我说，由我们系徐教授提出的串级萃取法，在国际上是首创，在理论上具有很强的优势。
“我们完全没必要从日本或者欧美国家引进什么稀土冶炼技术，而是可以依托自己的理论建立一套完全自主的稀土冶炼工艺体系，直接从技术上碾压外国。”