“主公英明。”
崔颂明白曹操此时询问自己，并非真的决意不定,
而是一种尊重。
何况根据方才的激将与试探,
蹋顿这儿已难以问出更多有用的情报。所以崔颂附和了曹操的命令,
看着进门的亲卫把蹋顿堵上嘴绑了,
拖去外头。
方才倒戈相向的士兵是乌桓与袁家混进来的细作,
而另一半被杀的,
则是宫中那位埋下的暗线。
曹操根据改进的情报系统,
辛苦辨识了许久，把两边奸细放在一块，来了把借刀杀人。
完事后，他假装不知道另一半被杀之人的真实身份,
命令卫兵们收拾遗骸，拉回去厚葬。
这样的曹操,
确实与当年初见时以诚待人的曹老板不同,
更像后世史书中记载的枭雄。
因而崔颂虽未改曾经亲近、玩笑的模样,
却已在心中衡量了分寸，决不允许自己过界。
别人常说伴君如伴虎，曹操虽未称帝，如今平定北方的他,
权势已差之不离。
崔颂心中微嘆，再次想起荀彧。
他的局已经布下,
哪怕未有万全的把握,
也有七八分的成算。剩下二三分,
全赖荀彧的一念之差。
崔颂犹想着心中之事,
未过多久，前线传来大获全胜的捷报。
有中军师荀攸监军，敌将的几个单于、袁家残部均已伏诛。
至此，曹军未有太大的伤亡便平定了乌桓。
在此战当中，排兵布阵、筹措布画方面，张辽、荀攸居功甚高，但要论奇策、攻防乃至军械、军需等，唯崔颂功不可没。
曹操本欲回去后大封功臣，但想到出征前崔颂与他说过的那番话，他的狂喜与兴致立即去了一半，只在心中微微嘆气。
回程初启，崔颂便已归心似箭。
虽然郭嘉身边有医术高超的貂蝉每日诊脉，但郭嘉的病与历史的阴影还是时刻盖在他的心头，让他心悸难安。
行至半程，曹操收到一封密报。
那是关于某人死讯的讣告。
曹操读完信，沈郁的目光看向崔颂，欲言又止。
崔颂深感不安，脑中有一个念头呼之欲出，几乎令他头晕目眩。可他死死撑着，舔了舔干涩的唇，艰难地开口：
“主公？”