与此同时衙署另一角，有两人在暗处交头接耳。
一人低声问，“如何？看到了吗？”
另一人苦着脸答，“天是在太黑了大人，压根没看清啊。”
“嘿你这，爷的钱是这么好拿的？”
“小人瞧着是个女的。”
“女的……”
夜深，司徒佩躺下，不知是不是错觉，她总觉得这床有股霉味，恍惚间，她似乎又回到了那个偏僻冷清的宫室。
于是她出声提醒，“这里阴冷，你晚间记得多盖床被子。”
苏合笑着点头，将床幔放下。
却说崔欣宜这边，司徒佩走后她消沉了好一阵，接着似乎想到什么，命人将她的制香案拿来。
她抚摸着她的老朋友，想到冷落它许久，心中不由歉疚。
一制起香来便觉得内心宁静，连离愁也淡了许多，今天制的是流传已久的一味香，韵味香甜悠久，需要历时好几天才能完成。
将香团揉好，再放到阴凉处阴干，她便沐浴歇息了。
殿下还得好久才回来，哎……
次日，司徒佩在苏合的伺候下穿了宫装，她命晋中拿着圣旨去请右翊卫将军阚勇。
不多会，阚勇拎着重锏来向她行礼，“末将阚勇问公主殿下安。”
司徒佩手虚抬，微笑道，“阚将军，又见面了。”
阚勇嘿嘿一笑，“末将这回领了一百佩刀军卒，就在外头等着殿下指使。”
司徒佩缓缓起身，“那就走吧。”
贡院公堂高大森严，司徒佩高坐其上，命衙役请来主考官、同考官和参详官一并二十四人。
不多会，人陆陆续续到了，他们有人或许不认得她，但绝对认得她身上的宫服，也认得穿着铠甲扛着双锏站在她侧后方的阚勇。
最后一个人姗姗来迟，她定睛一看，差点“十一皇姐”脱口而出，但最终还是按耐住了。
司徒佩命衙役们赐坐看茶，众人入座后，她这才微微一笑，“诸位大人请了，孤乃本次科考总监理，皇十一女，受封宁国公主。”
众人相互看看，纷纷起身行礼，异口同声道，“问宁国公主安。”
司徒佩声音微扬，“孤安，快请坐。”
“诸位大人，孤此次分外荣幸能够与诸位一起为国求贤。“
“如今距离开试不到十天，我们还有许多事情要做，这期间孤希望能够尽自己所能，尽力地帮到大家。”
“我们一同将这次的恩科完成得漂漂亮亮的，放榜之后，孤为诸位请功。”
主考官之一的礼部尚书成文景不急不缓地说，“殿下所言下官等惶恐，吾等为国取士自当尽心竭力，不敢邀功。”
司徒佩轻轻一笑，“出了差池孤也绝不会姑息，成总裁现在推辞还早了些。”
成文景神色一滞。
另一名主考官刑部侍郎崔谒笑呵呵地打圆场，“殿下放心，我们定当竭力，大家休戚与共嘛，呵呵呵。”
成文景鄙夷地看他一眼，谁不知道她是你侄女媳妇。
本次会考人数初步估计达7763人，众人需高度警觉才能不出纰漏。
司徒佩有条不紊地安排：“……巡逻巡考、入场搜检等事宜一律按旧例。阚将军，你手下军卒分出一半来，配合衙役进行以上事宜，其余人等，司按需调度职。”
阚勇握拳，“喏！”
又将一些琐碎的事交代完，司徒佩声音微沉，“诸位大人，自即刻起贡院只进不出，违者，斩！”
“喏！”
……
这些密密麻麻的号舍就是举子们的龙门，他们要在这个腿都伸不直的小隔间里连考九天，何等煎熬。
司徒佩带着官员们一间一间检查过去，明日这里就会坐满各地举子，剩下十来天，只希望一切顺利才好。
转眼一看，见小十二一脸薄汗，不由心底暗笑，她怕是第一回吃这苦头。
闲暇时，晋中用食盒提来饮子，司徒佩尝了一口，道，“不错呢，去给四叔和小十二送些，莫要声张。”
晋中应喏。
初八，司徒佩早早起来，今日是贡院开门的日子，至关重要。
崔欣宜也一早起来，她坐轿子到了贡院对面的茶楼。
杜衡很不赞同，觉得这里人多混杂恐出意外，但她执意要来，只得多叫些侍卫看顾。
卯时，司徒佩领着众人祭天。
仪式过后，她上座高台，随着一声锣响，她扬声道，“开贡院！”
门徐徐打开，衙役军卒列队，举子缓缓进场。
崔欣宜激动道，“你们听到没有，是殿下的声音！”
王川嗦一口茶，“听到了听到了，两只耳朵都听到了！”
大伙儿笑开。
崔欣宜娇哼一声，眼睛一眨不眨地盯着对面。
太阳越来越大，有军卒为司徒佩打伞，她坐了一会后打算到处走走看看。