“简单点的，就是不管他要多少，你每个月只给一定数额的钱。复杂点的，你还可以定下奖惩规矩，比如领地开拓进展达到一定的程度，就给他金钱奖励，可若是进展不利，那就扣钱。总之，主动权必须掌握在你自己手中，而不是每次他写信来要钱你就给。”
但很快，奥莲娜夫人就恢复了慈眉善目的模样，仿佛刚才的话只是一个玩笑。
“所以你必须定下规矩，而不是被他牵着鼻子走。”
“是的。所有河湾贵族都应该感谢蓝道·塔利，他才是那场战争中始终保持清醒的人。而且，伱应该能想明白，为什么蓝道自己不去找派克斯特，而是给我写信吧？”
“我哪有资格册封骑士，只是代父亲……”玛格丽有些心虚地嗫嚅两句，随即又摇晃起奥莲娜夫人的手臂，撒娇道，“祖母，那您教教我，如果山姆威尔这次敲诈成功，后面变本加厉怎么办？我总不能一直给他送钱吧？”
玛格丽摇摇头。
笑完之后，她又指了指手中的信，问道：
“祖母，您还没有告诉我，该怎么应对山姆威尔这家伙？真要继续给他钱吗？”
“这也是我想不通的地方。也可能是这次被家族抛弃后，山姆威尔才幡然醒悟，性情大变。”
玛格丽点点头。
要是他出生在海塔尔，或者佛罗伦之类的家族，呵，那我绝对会劝你父亲早点将此人除掉！”
“原先我以为山姆威尔是个懦弱之人，可以用强硬手段掌控。但现在看来，这个方法已经不可行了。不过，你也不用担心，正如花草会向着阳光生长一样，人嘛，总会向着利益靠拢。掌握好利益这根线，你就能操控任何人，尤其是山姆威尔这样有野心的聪明人。”
“联姻只是结果，而不是原因。如果娶个女人就能征服一国，那还要军队干什么？没有戴伦一世攻克阳戟城，击碎了多恩人独立的美梦，马泰尔家族又怎么会甘心将弥丽亚公主嫁到君临？
你仔细想想，当年‘征服者’伊耿一世骑着三条巨龙都没能征服多恩，为何在巨龙灭绝后，戴伦一世反而完成了这项壮举？”
“是通过联姻。”
“我明白了。”玛格丽连连点头，“祖母，您之前是打算怎么安排山姆威尔的？”
玛格丽吐了吐可爱的小舌头：“没想到当年的风息堡之围，居然还有这样的隐秘。这样看来，蓝道·塔利确实很有政治头脑。”
明白蓝道这是出于谨慎，不想留下任何“私通叛军”的把柄。
奥莲娜夫人循循善诱道：“那你想想，铁王座是如何让多恩臣服的？”
“祖母，既然如此，那蓝道伯爵怎么会看不到山姆威尔身上的闪光点？非要剥夺他的继承权？”
奥莲娜夫人闻言笑了起来：
“河流？”
“不错！有着赤红山脉这道天堑阻隔，从陆地上征服多恩几乎是不可能的事情。而河流，才是打开多恩大门的钥匙。”
玛格丽似乎还有些疑惑：“难怪您给山姆威尔建议的开拓地是在湍流河河口附近，可是祖母，具体要怎么做？”
“不要心急。一名优秀的园丁最重要的品质是耐心。在合适的位置埋下种子后，只管浇水施肥就行了，时间自然会给你答案。”奥莲娜夫人悠然道，“而且托德告诉我，山姆威尔居然说他能在赤红山脉那种贫瘠之地开展正经的生意，我很期待他能给我一个惊喜。”