眼看着最后一只魇被拍死,祝鹤澜才终于松了一口气。他忙擦掉掌心画着的符号，看到槐树将一根枝条伸过来，轻轻推了推他的肩膀,仿佛是在确认他没有受伤。
祝鹤澜露出微笑,伸手拍了拍槐树的“手”,却忽然听到重六一声惊恐的大叫。
他立时转头,便见重六趴在地上,整个人都陷入惊慌失措的狂乱。他死死抓着自己的右手，只是那抓着的方式就仿佛那条手臂是一件与他全无关联的物件一般。
“手！我的手！”
祝鹤澜立刻跑向管重六,到近前才看到那在地上蜿蜒蜷曲的东西……不应该出现在人类身上的畸变。他的脚步稍稍一顿,便看到重六抬起盛满恐惧的眼睛，声音颤抖地问，“东家,我这是怎么了？”
祝鹤澜蹲下身,口中轻轻嘘着,像是在安抚被吓坏的孩子。他用力抓住重六的肩膀,轻声说,“别怕，别怕，松开手，让我看看。”
重六感觉到掌柜的手掌传来的力量，看着掌柜古井深潭般平稳的目光,那撼动了自我认知本源的恐惧混乱这才稍稍找到一点头绪。他任由掌柜拉开他的左手,轻轻握住他右手的手腕，把那五条连在一起的……畸形章鱼一般的东西，从地上提起来。
那是一种非常奇怪的感觉。触手在地上拖行而起的时候，重六能感觉到地面的摩擦,能感觉到“指头”之间的缠绕和摩擦。就好像他的手指突然变得很长很长，多了无数骨节。他试着动动手指，那地上的一条触手也跟着蠕动起来。
重六感觉头皮都要炸开了。
湿濡的粘液浸透了掌柜的袖子，从指缝间滴淌下来。掌柜认真检视着那五条触手，看着它们聚合在一起的、长着鳞片扭曲变形的手掌，伸手轻轻触摸着。
“疼吗？”掌柜问。
重六摇摇头，“不……不疼……”
“是什么感觉？”
“说不上来……”重六困惑地摇着头，身体瑟瑟发抖，“东家……怎么办？是秽气导致的吗？我以后都会这样了吗？”
“你先别急。”掌柜靠近他，认真端详着他的眼睛，“不一定是永久的变形。可能是因为刚才槐树觉醒的时候，急于救我，导致它潜意识中令你的身体在梦中产生了暂时的变形。等出了梦里，或许就恢复正常了。”
“那……那要是恢复不了呢？”
掌柜思忖片刻，道，“我还有其他办法。”
此时此刻，重六也只能如抓住救命稻草一般抓住掌柜这句话。因为他无法想象，如果自此以后手都是这个样子了，还如何生活。
甚至于……畸变还会变得更严重吗？
他会被当成怪物，找不到任何活计，也无法继续留在百晓门。他的余生或许就只能在深山老林里东躲西藏，像那些盲一样，越来越畸形，越来越丑陋……
对可能发生的未来的恐惧令他再次剧烈颤抖起来。他喃喃地不断哀求道，“东家，求你一定想想办法，一定把我变回去，什么办法都行……”
掌柜忽然伸开手臂，环住了重六的肩膀，轻轻拍着他的后背，“嘘，别乱想，我保证，会没事的。”
怎么会突然发生这么严重的畸变？刚才他没注意的时候，发生了什么？
明明之前还没有任何迹象啊？
祝鹤澜抱着重六安抚这，眉头却紧紧蹙起。若要强压下去，恐怕会对身体造成不小的负荷……六儿能坚持的住吗？
祝鹤澜思忖着，转过头去，看向不知什么时候悄然到了他们跟前的槐树。
祝鹤澜的眼睛盯着树身，忽然开口，说了几个重六听不懂的词。槐树悄然抬起一条手臂，那手臂的尽头没有手，只有一枚蝎子尾巴一般的尖针。它无声无息地接近重六
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，以迅捷如闪电的速度在重六的后颈上蛰了一下。
重六只觉得脖子一疼，黑暗迅速降临，在祝鹤澜怀里失去了意识。
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奇异的气味……
鱼腥、海草腥、亦或是水本身的气味……深广、古老、一层层被化石填满。那黑暗的水域埋葬着无数的尸体，无数时间，无数还未被发现就已经消失的文明……
他在哪？
重六感觉自己的身体在上下起伏，仿佛一片乘着风胡乱飘飞的羽毛。
不……他没有在风中。
他在水里。
猛然睁开眼睛，看到的却只有无穷无尽的黑暗。密不透风的，没有任何光明可以穿透的黑暗。
死寂，与生彻底的断绝。
重六试图发出声音，可是一张嘴，吐出的却只有气泡。
这时，海水开始搅动，流速开始加快。他还是什么都看不见，什么都听不见。但是他能感觉到，有什么东西，什么巨大的东西，在接近他。
他很害怕，试图逃离。他挥舞着自己的手脚，却连方向都找不到，不知道自己是离那未知的危险更近还是更远。
忽然，一切都停滞了。
重六无助地悬在黑暗中，什么都感觉不到，反而更加害怕。
他总觉得，在他面前的黑暗里，有一个东西，一个比这片海还要古老的、伟大的、黑暗的东西……
它披挂着死和虚无的黑暗，在深渊中凝视着他。
重六尝试着伸出手，想要去感知，想要去确定。
他好像确实摸到了什么……
但是……为什么触感这么奇怪？
为什么……感觉自己手的数量不太对？
等一下……他好像摸到了他自己的另外一条手可是还有几条手在触碰什么坚硬的、布满褶皱的东西……