长信宫中，太皇太后从噩梦中惊醒过来，急急地喊了一声：“阿觞！”
“娘娘怎么醒了？”慕姑姑从殿外疾步而入，上前扶她坐起，又在她身后塞了个迎枕，倒了一杯温开水奉上。
太皇太后沉默地喝了几口白开水，又靠在迎枕上养了会儿神才道：“我刚才梦见先帝了。”
慕姑姑坐下来握住她的手柔声安慰道：“不过是梦罢了。先帝已经去了好几年了。”
太皇太后闭着眼睛轻声道：“先帝问我，周氏是怎么死的。又说，有朝一日总会有宇文氏的子孙会来替他出这口气。”
慕姑姑问道：“那么娘娘是怎么回答先帝的呢？”
太皇太后的唇边浮起一层冷笑：“我当然是告诉他，生死有命富贵在天，周氏没有那个福气，他却偏要给她那么多的富贵，她受不住，所以只能去死。”
慕姑姑宽慰道：“都是过去的事了，如今娘娘比谁都过得好，就不要再想这些了。”
太皇太后有些悲哀地将手掩住眼睛：“不，我过得不好，我很累，我想我的通儿。他若是活着，哪里需要我这个老妇如此操劳？一群孤儿寡母……这大好河山，谁不想要？”
慕姑姑看到太皇太后指缝间晶莹的泪光，幽幽叹了口气，劝道：“娘娘切莫如此想，多少人羡慕您还来不及呢……”
忽然殿外传来宫人压抑的声音：“姑姑。”
这时候来寻，必有要事。慕姑姑安抚地拍拍太皇太后的手，起身走到外面，片刻后快步回来，轻声道：“娘娘。”
“出什么事了？”太皇太后警觉地坐起身来，经历过先帝薨逝，再经历过独子骤死，已经没有什么能吓得住她了。
“是姑娘。”慕姑姑道：“英王派了身边的小太监拿了印信进来，说姑娘生了急病，想让奴婢去看看。”
“什么急病？”太皇太后不敢相信地再问了一遍：“那孩子白天还活蹦乱跳的，她能生什么病？”
慕姑姑怕吓着她，便折中道：“说是心疾突发。”
“宇文初是怎么照顾她的？！”太皇太后的唇角骤然耷拉下来，正要发怒，慕姑姑忙道：“娘娘千万忍住！”