下一瞬，一道灼热的剑气朝他袭来，穆清嘉被人一把推到身后，剑锋碰撞的嗡鸣声中，那人绞剑抵挡对面的剑气，留给他一道背影。
夜色中，那人手中之剑垂下雪白的剑穗，剑柄纹理中隐隐刻有“湘君”二字。
“兄长。”那人咬牙低喝出声。
“师弟？”穆清嘉讶然道。
那个护住他的人——霍唯迅速地瞥他一眼，随后翻转剑锋，与对方的剑错锋而过，将其力道泄去。
霍唯手持湘君剑，仙袍黑底而金纹，袖口的剑纹旁支斜出一枝金桂。他面容尚带有几分青涩稚嫩，五官线条比现在更柔和，少了劫难中染上的杀伐。
而这一切，他都看得清清楚楚。
穆清嘉意识到，这里是过去，是他与师弟共同的过往。
阿唯。
他心中唤道。
而对面那与湘君剑错锋而过的，却是冥蝶剑。那把曾经属于霍家兄长——霍膺的本命灵剑，冥蝶剑。
霍膺抬起头来，双眸被漆黑的魔气所遮蔽，与师诏的表现无差，显是中了力言术。
“兄长！”霍唯再次喝道，尚还清亮的嗓音中夹杂着痛苦与不可置信。“兄长，我是阿唯！您不认得阿唯了么？”
穆清嘉想说出力言术的解法，张开嘴，身体却不由他控制，喊道：“阿唯小心！”
这里是已经尘埃落定的过去，来自现在的他只是附着的一缕意识，无法改变过去。
霍膺的攻击再度袭来，穆清嘉拔出腰间的天一剑加入战局，同霍唯双剑合璧，与霍膺战于一处。
对方的剑法炉火纯青，剑意虽不必剑尊者门下二人玄妙，却远比彼时的师兄弟二人强大太多。又兼他们不愿伤到霍膺，出剑时未免畏手畏脚，很快身上便挂了彩。
一剑凌厉而来，穆清嘉勉强避过锋芒，却被热辣的剑风在右臂燎出一道纤长的伤口，血水顺着袖口滑落。
“清嘉！”霍唯腾跃闪至他身前，架剑与冥蝶短兵相接。他的全身骨骼在巨力作用下咯吱作响，水灵气倾泻而出。
“兄长——我是阿唯啊。”霍唯眼眶通红，“是你的弟弟啊……”
霍膺眼中划过一丝清明，猛然撤剑。对方的收力突如其来，霍唯惯性使然，湘君剑直斩而下，刺入了兄长的肩膀。
霍膺微笑着认出了他。
像是想要抚摸弟弟般，他伸出了手，然后在霍唯充满泪水的目光中，果决地将冥蝶剑插|入自己的小腹。
“兄长！！！”霍唯大吼出声，接住霍膺倒下的身躯。
穆清嘉忙按住他的伤口，却发现火灵气已经在迅速溃散。
丹田破碎，再无法救。
霍膺枕在霍唯臂弯中，唇边不断涌出鲜血。
“爹娘、小妹……”他磕磕绊绊，又急切道，“人界豫州、有我的……”
“到底是怎么回事？为什么会这样？”霍唯从牙缝间挤出字眼，“是谁害了你？我要杀了他！”
霍膺终是轻轻摇头，他看了一眼穆清嘉，又转回来深深注视着霍唯。他好像有千言万语要说，最后只是一句：“阿唯，活下去。”
丹田破碎，无论是多么强大的修士都会在迅速死亡。
灵气归于天地，肉|体归于尘土。
后来穆清嘉才知道，霍膺看自己的那一眼，实则蕴含了很多意味。
因为那夜之后，皋涂山将会成为霍唯仅剩的家。
在霍膺突然出现在皋涂山之前，那只是一个再平常不过秋夜。彼时穆清嘉还在琢磨着怎么给师弟新收的小徒弟做糕点吃，霍唯则与他同在一间茅草屋里，就着暖黄色的烛火擦拭剑刃。
而两个时辰之后，烛光不再，无星无月的黑暗中，唯有烛台垂下一滴鲜红的蜡泪。
霍唯跪在兄长已经收拾整洁的尸身前，穆清嘉从身后走来，听他道：“我要回霍家一趟。”
他嗓音沙哑，像是把穆清嘉的心脏按在沙石上摩擦，鲜血淋漓。
“好。”穆清嘉淡淡道，“我陪你。师妹师弟那里我已经打点好了。”
霍唯一顿，道：“不必。皋涂需要你。”
穆清嘉知道他在顾虑什么：霍家兄长那般模样，临终前又那般提起爹娘小妹，恐怕霍家已是凶多吉少。
不论是寻仇而来，还是魔修犯境，现在前往霍家，绝对是九死一生。
霍唯不愿连累他。
“有护山阵法，多我一个少我一个没甚分别。”穆清嘉牵起一个微笑，“但阿唯需要我。”
霍唯将冥蝶剑放在兄长身旁，以湘君剑支撑自己站起来。
“不要后悔。”他道。