斩草除根？或是照看霍唯？
他正在这二者之间游移不定时，玃如突然不再听他操控，四处腾跃，上下颠动，然后一头栽下。
他们被甩到空中，霍唯抱紧穆清嘉的腰身，旋转跌落。
转身时的惊鸿一瞥，穆清嘉瞥见了对方雪白的长发，他面容与唇瓣毫无血色，染着丝缕血迹。
穆清嘉微微一怔，只觉得那抹雪与血，太过刺眼。
他用出浮空术，稳稳落地。地表草叶生长，形成一条柔软的地垫，他便将霍唯安置于其上，单手轻按在他丹田处，仔细观察他。
细看来，霍唯变化极大。
从前锋锐无双的剑修，此时却格外虚弱，仿佛空有一副金玉骨肉，而内在则填充着残花败絮，一戳即破。
穆清嘉一边用治愈术修复他的内外伤势，一边将木灵气源源不断地汇入其丹田中。
他丹田中的火灵气只剩可怜的一星，木灵气柔和地环绕着它，引它燃烧自身，从而催生出新的火焰。
输送灵气时，穆清嘉微微垂首，鬓角发丝软软垂在颊边。
一双涟水桃花眼色泽清浅，偏偏面色冷淡，显得他既薄情，又柔软多情。
霍唯目不转睛地盯着他，仿佛要将他的每一瞬间都尽纳眼底，这一瞬才不算白白度过。
在这样的目光下，即便是缺失欲神的穆清嘉，都感到了灼热。
“难以理解。”他淡漠道，“你为什么要这么做？”
“……什么。”霍唯艰难地读出他的唇语。
狂风呼啸，玃如在林间奔腾、跳跃，痛苦地挣扎，鹿角化作灵气长鞭，缠住树木，将之连根拔起。
他呦呦哀鸣，发出他人听不懂的、撕心裂肺的哭声。
“为什么要把命换给我？”穆清嘉认真问道。
霍唯薄唇紧抿，沉道：“你知道了。”
穆清嘉只觉他说了句废话。
他仔细盯着对方的脸，追问道：“到底为什么？即便我因此感恩于你，一生铭记于你——你付出的代价却是死亡。什么都得不到，什么也不知道。”
他提出了一个可能：“因为你想做我的道侣？”
霍唯眉梢带起一丝柔和的笑意，然后又压了下去。
他的确希望如此。但他的寿元不允许他这么做。
于是他答道：“因为想让你活。”
“就这么简单？”穆清嘉眉梢扬起，琥珀瞳中浅浅地露出一分错愕。
霍唯见之，忍不住笑出声来，笑着笑着，又呛咳出血丝。他眉峰舒展，想到，即便清嘉太上忘情，却仍是那般纯澈可爱。
——是他遥不可及的梦境中，道侣的模样。
穆清嘉莫名其妙，替他擦去唇边血迹，然后听他哑声开口。
“嗯，就这么简单。”霍唯道。
数十年以来，他胸膛中汹涌着如烈焰般的情感，滚烫、焦灼，难以用只言片语表达，亦或者，情感本身就无法以话语倾诉。
他有时觉得，他眼中的世界就像一盏走马灯，而穆清嘉就是灯芯。灯芯燃烧，岁月静好，当时只道是寻常。
一时不慎，灯芯被风雨毁去，只剩苍白的纸，单调的影。
从此任剪纸兀自旋转，任世界千姿百态，他亦如被锁入暗笼中，剪去四肢，削去五感。幽暗困苦，举世于他无色无味。
这样的世界，于他毫无意义。
所以他想要灯芯回来，想要长长久久地注视着他。
即便无法长久，即便只多看一眼，都是好的。
一炷香的时间到了。
玃如之形悄然消散，小木雕嘭咚一声落在林间。欲神失了附身之所，本能地奔向穆清嘉的本体。
他只觉被轻轻撞了一下，然后世界开始流淌变化，紧接着，剧痛感从心口传来。
“……阿唯？”他哽咽道。
一滴泪水落在霍唯面颊上，紧接着是另一滴。
穆清嘉赶忙伸手捂住双眼，然而还是有越来越多的温热液体溢出手掌，掉落而下。
他仿佛变成了水做的人，不知从何处而来的滔天洪水，灌入他的四肢百骸，淹没他的五脏六腑，令他难以呼吸。
水流在七窍中横冲直撞而不得出，最后从眼眶瓢泼而出。
“哭了，就丑了。”霍唯轻轻抚上他的面颊。
穆清嘉抓握着他的手，脸色涨得微红，哽咽到说不出一个字。他急切地将手放在对方胸口上，试图将元神剥离出来，重新归还给他。
然而元神遇到了霍唯竖起的壁垒，无法寸进一步。
“不要……拒绝我。”穆清嘉颤声道。
霍唯感觉身体不复方才那般虚弱，他缓慢地坐起身来，腰背挺直如松。
他微微俯视着穆清嘉，另一只手也抚上他的眼尾与鬓发。
“我修为深厚，没有元神还能再活几年。若你没有，便会直接变回一截木雕。”他沙哑道，“我不会让这种事发生。”
穆清嘉跪在他身边，痛苦地弓起身，全身剧烈颤抖。
不管之前如何强装镇定，现在他面对着师弟的雪发，所有的理智都溃不成军。
“而且也不必有所亏欠。”霍唯尽力用自己的方式安慰他，“在力言尊者那里，我欠你一命。在皋涂山与你争执，又欠一命。我只还了一条，你还亏着。”
穆清嘉仍是猛烈摇头，他想尽办法压制自己爆发的情绪，腾出空余，清醒地思考补救之法。
——阿唯是断不肯取回元神了。除非——除非他把自己的元神找回来，两人能一同生活下去，那么阿唯必然不会拒绝。
他深吸一口气，抬起头努力将眼泪擦干，憋回去。
“我知道了。”他道，“我会找回我的元神。”