这本是寻常的一天。
齐炎阳卯时醒来，在两名小妾的服侍下穿上明光铠，配好腾龙剑，又从祠堂中取下象征威武的长戈，迎着晨曦朝着宫城走去。
齐炎阳是一名宫廷宿卫，这向来是天子心腹才能胜任，别看他今日只是个七品武官，但再过一个月，他就要被调入军中，直升校尉。
所以，他的心情是愉悦的。
直到几个时辰后，那群学子涌向了宫门！
……
午时的日头毒辣，全副盔甲在身的齐炎阳额头上不断冒出汗珠，顺着他的脸庞、脖颈流入衣服里，浑身黏答答的，极为不舒服，但此时他已经顾不上这些了。
看着面前那跪成一排排，口中不停念诵着开国皇帝亲笔所书《大诰》的学子，齐炎阳只觉得脑瓜子嗡嗡的。
叩阙！
这TM是叩阙啊！
什么情况下会被叩阙？
帝王失责，百官失声，才会有仁人义士以命叩阙！
齐炎阳脑中闪过上一次叩阙的往事。
那是二十年前，官至越州知州的一代文宗安天下上书《泥国论》，痛陈国朝二十大弊，历数君王十五错，震惊朝野，龙颜大怒，判安天下腰斩弃市。
彼时，正逢会试之时。
数百赴考举子为安天下聚集宫外，叩阙求情。
事后，所有参与叩阙的举子一律黜落，革去功名，终生不得入仕。
而当时守卫皇宫的宿卫，统统削职为民，发配三千里。
一想到这，哪怕日头再烈，齐炎阳只感觉浑身冷飕飕的。
但他能怎么办？
面前这些都是太学的学生，口中念诵的还是《大诰》，但凡他敢动武，日后朝堂百官能让他死都不知道怎么死的。
“诸位，你们都冷静一点。”
“叩阙解决不了什么问题。”
“你们可以回去上书，交给你们的师长，让他们呈送朝廷！”
“天太热，诸位先回去吧！”
齐炎阳只能这么一遍又一遍地劝着，只要能在日落之前让学子离开，他至少不会被流放。
连续喊了十几遍，见没人动弹，齐炎阳喝了一口茶，问道：“礼部的大人还没到吗？”
学子是太学的，太学隶属于礼部，让他们来驱散学子最天经地义了。
手下正要回答，聚胆境的齐炎阳耳朵动了动，听到了繁杂的脚步声。
他偏过头，就看到一群穿着官服的官员们朝着宫门跑来。
齐炎阳这才松了一口气，总算……
嗯？
不对！
齐炎阳眉头皱起，察觉到异常。
这来的官员，也太多了！
只见从四面八方跑来至少上百官员，看他们的官服，从六七品的小官到三四品的大员都有，从他们跑来的方向，有各个官署来的，有的似乎是从家里来的……
不对劲，十分有十二分的不对劲！
直到这些官员跑到皇宫门前，围着学子们坐下，齐炎阳那悬着的一颗心总算是死了。
这帮官员，不是来劝学生的，而是来加入的！
“柳大人，你们这是做什么啊！”齐炎阳看到坐在最前面的赫然是礼部左侍郎柳东来，走过去弯下身子轻声问道，“有事可以在朝堂上说嘛！”
“学子们叩阙，我等百官只有羞愧。不与其为伍，我心难安。”柳东来淡淡说道。