七月十四日,星期天。上午九点。
风间中佐按预定计划到达了硫磺岛。
为了参加祖父九岛烈的葬礼,风间的副官藤林中尉已经出发前往奈良了。今天他的同行人员是柳少佐和几名独立魔装大队的下级军官士兵。
除了这些人,虽然严格上讲算不上同行人员,还有洁丝敏·威廉和詹姆斯·j·乔森二人。这两人是澳大利亚军的魔法师。今年春天,他们在进行破坏工作的现场被逮捕,直到昨天还被收监在军事监狱——和普通监狱不同,不是为俘虏而是为敌性战斗员准备的监狱——,但今天被释放了。风间的任务,是将两人引渡给到达硫磺岛的澳大利亚军的代表。
洁丝敏·威廉和詹姆斯·j·乔森二人也知晓了被释放的消息。虽然两人都相当吃惊,但也没有陷入疑心暗鬼的情况。态度上还算是老实。
风间想着「看样子今天的任务能顺利完成」,一边向运输机内的部下再次下达不能放松监视的命令。
◇◇◇
另一边,在风间到达当地的三十分钟后。
达也带着深雪和莉娜,乘上了兵库驾驶的vtol。
目的是为了确保追踪水波的手段。具体来说,是对能够飞到西北夏威夷群岛的四人座飞行车的开发情况进行敦促及确认。
达也还没决定下来要用飞行车前往中途岛或是珍珠和赫尔密斯环礁。这种往返都使用飞行车的方法,不管怎么说也是最终手段。他自己也觉得,在飞行四千多公里之后直接进行战斗也太无谋了。达也觉得比起这个,抢一艘美军的舰船甚至更现实一点。
达也就这样怀着这种第三者看来疯狂的计划,飞到了巳焼岛。
◇◇◇
这时,有一艘从西方驶来的航母靠近了硫磺岛。那不是澳大利亚军的舰船。那是英国海军的航母。
在离硫磺岛还有一小时行程的海域中,一架小型的极超音速运输机向着航母接近中。那也是英国军方的东西。运输机就这样着陆在了飞行甲板上。
◇◇◇
另一边,巳焼岛附近也有一架从西边来的飞机正在接近。可这边这架是从福冈国际机场起飞的商务喷气机,是一家国内专机。
这架小型喷气机比达也他们先一步着陆到了巳焼岛的机场。
◇◇◇
在上午十点多,达也、深雪、莉娜乘坐的vtol到达了巳焼岛。所用时间和飞行计划一致。由于事前联络过,所以不用等待来迎接的车。可是,来迎接的车子行进的路线却和之前预定的不同。
车子并不是直接朝着位于岛东部的研究所进发,而是向着位于西部海岸边上,过去曾是管理魔法师监狱的人员的驻扎大楼驶去。
在那里的旧所长室里,也就是拥有最豪华的内饰改装的屋子里等着达也的人,是四叶家当主·四叶真夜。坐在沙发上的她的身后站着叶山。
深雪立刻转头看向同行的兵库。可是兵库用着「冤枉啊」的表情微微摇着头。连他也不知道真夜到了巳焼岛这件事。
总之,总是吃惊下去也没完了。达也先对真夜说出了问候的话语。紧接着深雪也进行了问候。莉娜虽然有点不知所措,但最后还是选择了无言的鞠躬。
在真夜让达也他们入座之后,达也坐在了三人沙发的右边。那个位置越过侧桌正对着真夜。深雪坐在了达也旁边,也就是三人沙发正中央的位置。莉娜则坐在了沙发的另一侧,将深雪夹在了她和达也之间。
「这么突然来这儿真抱歉啊,我已经让工厂那边稍微等一下了。」
通过这句话,他们就已经知道真夜来巳焼岛并不是偶然。她是在调查了达也的行程的基础上,然后硬插进来的。
如果是以前,对于这种情况他应该有着最高度的警戒感吧。可是现在的达也,并没有感觉到很强烈的紧张。敌人能够成为朋友,朋友也能变成敌人。「翻云覆雨」这个词并不只是在男女的情爱方面才适用。昨天的敌人是今天的朋友,今天的朋友是明天的敌人。正如昨天在穗乃香的病房里告诉她的那样,对于曾经被达也视作敌人的四叶家,如今已经不是对自己有害的一方了。
「不会。能告诉我您有什么事吗?」
「也对。让远道而来的客人久等也挺抱歉的,」
听到这句话,达也心里浮现出「哦呀?」的疑惑。在达也听起来,真夜的这句话中,不像是她有客人,而是达也自己有客人要到访一样。但不用说,达也想不出谁会来。
「毕竟昨天也没能慢慢聊聊,」
可是接下来真夜的声音,让达也的意识切了回来。没必要找寻客人的线索。反正之后也会碰面的。这样想着,达也将意识的焦点回归到和真夜之间的谈话上。
「果然,我还是觉得要确认一下比较好。」
「您要确认的是什么?」
「虽然这件事可能不用我来问,达也,接下来你打算怎么办?」
虽然问题很抽象,但达也并没有感到疑惑。
「我要去夺回水波。」
「这样啊……。你已经知道水波酱在哪里了?」
「是的。绑架了水波的运输舰现在正向着西北夏威夷群岛行进。」