核动力潜水航母『弗吉尼亚』的船内时钟被重设为了目的地的时区。
时钟的文字显示着的当地时间为十七点刚过。达也从客舱出来，带着护卫兼监视用的士兵走向舰桥。
进入舰桥的行为没有被阻止。
「达也！」
舰长迈克尔·卡提斯大佐甚至亲切的搭话了。
他是怀亚特·卡提斯上议院议员的侄子，这次任务中达也最重要的合作者。不过除去这层关系，卡提斯舰长很欣赏达也。
「一小时后到中途岛。」
「明白了。和预定一样。」
达也来舰桥就是为了确认作战开始的时间，答复比他的询问更早的从舰长口中得到了。
「开始准备前还有一点空闲吧。一起喝杯咖啡怎么样？」
如卡提斯舰长所说，出击准备用三十分钟就足够了。
「好，很乐意。」
达也没有拒绝的理由。
因达也的回复而展颜的舰长叫来了副舰长，让其暂时坐镇舰桥。
然后卡提斯舰长将达也带去了舰长室。
『弗吉尼亚』的舰长室大得让人无法想起这是在潜水舰中。不过『弗吉尼亚』本身是能和大战前的核动力驱动航母相比的大船，内部空间也有相应的大尺寸。
舰长亲自端咖啡给了面向自己坐在桌子另一边的达也。虽然是咖啡机泡的咖啡，味道上倒也无可挑剔。因为安装了ai控制的咖啡服务器。感到比真人泡的难喝，大概，是偏见。
「达也，终于到这一步了呢。」
「是啊。感谢舰长和上议员。」
「对你来说珍珠和赫尔密斯那边更重要吧……」
卡提斯舰长语带歉意。因为其本性善良吧。
「不，原本就是这么说好的。」
别介意，达也如此向舰长传达着。
「是这样呢。这是交易。因此达也不必抱有劣等感。」
说着舰长大笑了起来。
达也也被这充满男人味的大笑感染微微咧嘴。
「而且，能近距离见识飞行魔法开发者的实战啦。我现在就兴奋起来了。」
舰长的眼中充满了相似色欲却又完全不一样的热度。
「飞行步兵以及飞行小型车是军事革命一样的东西。由于飞行魔法，战争的形式将大幅改变。魔法师在战争中的存在感将变得更高吧。与此同时，指挥官的意识也不得不进行根本的转换，参与进战争现场。真是军人的至福啊。」
「我将进行的是个人战斗。对战术上大概并没有什么帮助。」
「不，这正是我们不得不改变认知的地方。战斗时集团行为，个人的力量敌不过人海战术。就算魔法用于了实战，这个原则也没能改变。一骑当千不过存在于幻想中。无论多么优秀的战士，总归也被机动力所限制。」
自觉兴奋的卡提斯舰长，一口气喝下了咖啡。
「就算是骑兵也不能瞬间从战场的一端移动到另一端。用摩托车也一样。虽然也有其它各种步兵用的机动装置被设想出来，只要仍被限制于只能在地面行进，不过就是马的代替品罢了。飞行魔法打破了这一限制。」
「就算使用飞行魔法也不能实现瞬间移动。」
「不过跟以前的移动手段相比，说是瞬间也行了。」
对达也并非谦逊的真心话，卡提斯规劝般地断言了自己的『误会』。
「一切都是相对的，什么也无法真的瞬间完成。飞行步兵的机动力远超地上部队的应对能力，是这种意义上的『瞬间』。强力的战斗单位突然出现在眼前，反转战况。对前线指挥官来说，没有比这更可怕的噩梦了。更何况那是单兵的话，以前的常识将统统失效。就像以超人为对手进行战争一样。不得不从头开始制定对策。」
卡提斯舰长笑了，这次挂着的是坏笑。
「因此我相当期待能为对应战术的制定提供样本的达也的战斗。」