八月十日，与usna国防长官附属秘书杰弗里?詹姆斯交谈后的第二天。
关于水波的治疗这件事，已经将光宣的搜索交给了usna当局，当下能做的只有等待。
在昨日，认为当天回巳烧岛太过仓促的达也，来到了在四叶家东京本部的公寓地下设立的研究室，着手研究能保存魔法式的圣遗物的工业制法。
最上层的深雪用家里的内线电话打来时，已经是他开始工作三小时后了，那时是早上十一点。
『就在刚才，穗乃香打电话来了。』
达也询问有何要事时，深雪如此说道。只看深雪的表情的话，应该并不是什么噩耗。
『国防军似乎打算助力秘碑解码的交流战。』
这的确是个好消息，但有些出人意料。这可真是非常露骨的举动呢，达也皱起了眉头想到。
国防军突然改变了态度是因为知晓了达也与usna政府有接触吧。也许他们担心的是达也会被usna策反。
真是荒唐，达也如此心想。要是认为一点花言巧语就能简单地让我改变阵营，那可真是让人不快啊，要是国防军真认为这点程度就能讨我欢心，那就更加让人不快了。
「这不该是个好消息嘛！要是现在开始准备的话，到月末的话还是赶得上的。」
毫不流露内心所想，达也用与这个话题相应的笑脸面向摄像头进行附和。
『好的。那么我也想要帮忙着手准备。』
「是想要去学校吗？」
『是的。不行吗……？』
「当然没问题。马上就要过去吗？」
画面中的深雪已经换好了制服。
『正是这么打算的。』
「我明白了。我马上回房间。」
达也当然，是打算与深雪一起去的。
深雪也当场明白了达也的这个想法。
『那个，学校里有莉娜陪着我……兄长大人还是尽量不要外出比较好吧。』
「这样啊……」
深雪的话很有道理。从巳烧岛防卫战到今天不过六天。他如果草率上街的话，可以料想到被那帮不知置客气二字于何地的记者们围住的场景。
『我们不打算坐个型电车而是让家人开车送去，我觉得不用太担心。』
「这样啊，就这么办吧。」
这个建筑物是四叶家的东京本部，即便达也不亲自握方向盘，也有为了深雪这位下任当主而准备的司机在随时待命。
『好的，我们会在天黑之前回来的。』
「回来的时候务必要叫我去迎接你。」
『我明白了。那么，我出门了。』
距达也向全世界发出那个宣言——也就是自己拥有可以匹敌国家的战斗力——起，还不到一周的时间。在这个情况下去学校，比起说是对自己不太妥当，更不如说会给周边的人添麻烦。避免与深雪的同行是合理的判断，他知道自己不是被深雪避讳了。
因此「疏远哥哥」这一想法是很可笑的。
他也理解自己多虑了。
「那个，深雪。我虽然不清楚细节，但到底是决定中止什么又决定举办什么啊？」
在开往一高的车上，莉娜这样向深雪问道。
莉娜的再度来日是在六月下旬。那个时候九校战已经决定中止了。
上次她到日本留学是一月到三月。莉娜连九校战本身都不知道。这会儿搞不清状况也是理所当然。
「中止的是『九校战』，正式的名称是『全国魔法科高校亲善魔法竞技大会』。是第一到第九魔法大学附属高校举办的体育系魔法竞技活动。虽说每年都在这个时期举办，但今年中止了。」
「为什么？」
「在五月初位于中亚的大亚联合基地被武装游击队袭击一事，莉娜还记得吗？」
「是尼日尔河三角洲解放军发出犯罪声明的那个？我还记得。」
莉娜原是军人，所以对这个事件清晰地保留着记忆。
「那场袭击使用的魔法『能动空中机雷』，是由兄长大人开发，在前年的九校战中首次发表的魔法。」