“大漠孤烟直，长河落日圆。”一路行来，东峪和嘉莹已经到了秦州，离吐谷浑越来越近了。
路上越来越荒凉，他们心里也越来越不安。因为连日来，很多逃荒的饥民不断从西域方向狼狈而来，让嘉莹深感不安。
“东峪，这里究竟发生了什么事儿？为什么每天都可以看到那么多饥民逃荒？”
东峪正准备回答，几个饥民拦住了他们的车马，在嘉莹车前跪下乞讨一口粮食。
“好心的人啊，求你们给我们点儿粮食吃吧！我们已经走了十三四天了，一路上能吃的都吃了，连棉花和革衣都啃光了，除了喝水，这四五天我们什么都没吃。”
“我们不会给你们什么粮食，赶快往前走吧，过了秦州就好了。”
嘉莹听罢十分心酸，心想：身为大唐公主，我天朝子民怎么会沦落到如此地步呢？
这时托罗生不耐烦地催马驱赶饥民，被嘉莹阻止了。
“罗生且慢，从车里拿些干粮给他们分发一下。问一问他们从哪里来？为何到此？”
托罗生很不情愿的嘟囔着：“嘉莹姐，这——我们后面会——挨饿的。”
“我们可以到客栈再买，他们不行啊！赶快救命要紧！”
“是啊，托罗生，快点吧，我们看着他们实在可怜。”拉巴子也嚷道。
次旺和托罗生从后车厢里拿出干粮分发给饥民。饥民狼吞虎咽地吃起来，边吃边说：“好心的娘子们，别再往前走了，听说前面就要打仗了。”
“打仗？谁和谁打仗啊？”嘉莹问。
“吐蕃人已经占领了我们安西四镇和吐谷浑的西部，我们过来的路上看到咱们唐朝的军队正往前面开拔，要在哪里打仗还不知道啊！你们别往前走了，兵荒马乱的。”
“是啊，看来吐蕃要和大唐打仗了。”另一个衣衫褴褛的老人，摇了摇蓬松凌乱的白发遮面的头，表示不能再前行。
“你们从哪里逃出来的？”东峪问。
“从沙洲逃来的，那里已经被吐蕃所占。”
“不是说裴行俭在西域治理得特别好吗？裴行俭经营西域七年后，出任西域最高军政长官——安西大都护。‘西域诸国多慕义归附’。吐蕃人还敢入侵？”
“唉，去年，裴行俭调回京师了，西域很快被吐蕃占了。”
东峪心里想：这样的话就麻烦了，我们再往前走会很危险，调转头往回走，也不行，天黑前找不到休息的客栈，不安全，还是继续前行吧。
“东峪，前面是不是准备打仗了？既然吐蕃作乱，我大唐怎么可能坐视不管？”
“是啊，这位娘子，大唐这十年来，收复了吐火罗、嚈哒、罽宾、波斯等十六个国家，还有很多国家相继归附大唐，这都是裴行俭在西域的功劳啊。龙朔元年，我们大唐在这十六个国家建立八个都督府，七十六个州，一百一十个县，一百二十六个军府。可惜现在连一个小小的吐蕃都制服不了，让他们的人马糟蹋我们的家园，把我们的粮食和牛羊抢光，我们日子太苦了，实在过不下去了。要不然，谁愿意离开自己的家呀！”
送走这批饥民，东峪想：我们得继续走到洮州修整一下，如果不行，再往回走。
车子走得慢，嘉莹心里有些着急，到底前方战事如何？她心里有几分不安。