特别的曲调，优美婉转，又带那么一点儿哀愁，嘉莹急忙给彩云使了个眼色，两人并不说有话，直接向发出琴声的山间平地上的毡帐走去。
听到脚步声和粗重的呼吸声，琴声停了。
嘉莹急切地冲进毡房。见一个彩妆少女独自坐在毡帐内，少女包头的围巾很有特色，是粉红色的，上面绣着大花朵，衣服也很美丽，领和袖儿是彩绣的花，斜襟的外套是裘皮的，无袖，外面一层白毛衬着粉红衣服，特别美！无袖的长袍马褂很陌生，异族情调，令人一下子喜欢上这个美丽的少女。
毡帐内宽敞明亮，没有男主人，显然这也是个奴隶，嘉莹心想。
“你们是谁？”少女原本跪着，见她们闯进来，猛地站起身，惊愕地问。
“度母娘娘在此，还不下拜？”彩云提高音量喝道。
“恕不知情，请度母娘娘见谅！早有耳闻说度母娘娘救了很多像我一样苦命的女子！”
少女连忙让座，宾主坐定。
嘉莹问少女：“刚才你用的乐器叫什么？”
少女递过乐器，嘉莹注意观察，少女手中的乐器自己从来没有见过，这种乐器是用一块长约10厘米的青竹，中间挖削出一块小的簧片，类似脚踏风琴的簧片，一侧有一根绳线。
奇怪的物件儿！嘉莹手里把玩着，却不会弹奏。
“给我演奏一首曲子吧！我们是被你的琴声吸引来的！”
少女表情放松了许多，接过小巧的乐器，开始弹奏起来。
只见她右手将口弦置于两唇，左手扯动麻线，竹簧发出简单的声调儿。清雅袅袅，余音绕梁，连续不断。
一曲奏罢，有一种还想再听的愿望。
“这是什么东西呀？”彩云好奇地抢过这截儿竹子。
“这叫‘口弦’。是我们羌族女子的一种乐器！”
“你是羌族？怎么会来到这里？”
“我们寨子就在附近，被吐蕃大军所灭，现在只剩下我们十几个姑娘了。”
“我叫拉巴子，是花儿的意思！我的父母亲人都被吐蕃军——杀害了！”说着姑娘哀哀地哭起来！
嘉莹知道，她心里有无尽的冤屈和波折，所以轻轻地坐在毡榻上，听听倾诉心中的苦悲。