在他“自言自语”的时候，正好电梯门开，他迈开步伐跨了进去。
电梯门缓缓合上，同时，也把他的声音隔绝在里面。
伊芙琳·布朗握紧了拳头，死死瞪着电梯门上映着的自己的影子，好半晌，才猛地转身离开。
……
霍华德旁边的奥克兰庄园。
老人被铃声吵醒，花了将近一分钟，才挣扎着从床上爬起来，拿起放在床头的手机，点了接听。
迷糊地听了一段报告，又花了好些时间，才消化进去，明白自己听到什么。
“她现在才离开‘神邸’？”
老人愣了愣神，这才去确认时间。
凌晨两点多。
对于研究室里的时间，这并不算太晚。
他手底下的研究员，熬夜做研究是常有的事，因连轴转死在研究室的人也不是没有。
当然，他不关心，他只要求他的手必须按时完成他交代下去的任务。
老人先下命令，要求下属以后再有情况，积攒到固定时间，再统一报给他。
挂了电话后，他一时无法立即入睡，忍不住顺着那通电话沉入思考中。
江以宁竟然会忙到这个时间……她是做样子给外面的人看，还是真有把握赢？
一个突然跑出来的野生小丫头，在信息不多的情况下，很难作判断。
忽然，他想起什么，又拿起手机，拨了一通电话。
“斯通，江以宁目前进度到哪里？”
“啊？奥克兰先生？”
手机那边传来的声音，却明显是被人吵醒的状态，沙哑又迷糊，哪里像刚从研究室里出来的样子。
“你在睡觉？！”
带着怒火的声音兜头砸下来，助手斯通一个激灵，整个人彻底清醒了。
他从温暖的被窝里蹦起来，小心翼翼地捧着手机：
“奥、奥克兰先生，是发生什么事了吗？”
“回答我！”
短短几秒钟，助手额头冒了一头冷汗。
回答是一定要回答，但该怎么回答——
“先生，我早上帮江以宁完成了一部分的盘点工作后，就在她的要求下，离开了她的研究室，她让我明天再过去，所以下午我就回了您的研究室，一直待到晚上完成你交待的任务才回宿舍。”
奥克兰闻言，怒火稍退，确定地又问了一遍。
“你早上就离开了？她让你走？”
助手小心翼翼地回了一句“是的”。
奥克兰沉默着没有说话，助手便屏着呼吸，尽量降低自己的存在感。
在他汗流了一大勺后，老人终于想出个所以然来。
“你现在到我这里来一趟。”
助手想哭，克制不住想挣扎的心，问：
“现在吗？”现在已经快三点了啊！凌晨三点！
“二十分钟内，我要见到你人。”
根本不给人拒绝的余地，电话已经挂断。
为了保住饭碗，还能怎么办，只能咬紧牙关出门了。
助手住的宿舍就在霍华德的研究园里，到奥克兰的庄园不算太远，二十分钟刚好够用。
他赶在限时前来到庄园，却没想到大半夜里，还能见到奥克兰以外的人。
一个衣冠楚楚的胖子。