天禧二年十月初八，立冬。
由于这一路发生太多事，使团走水路与走陆路的两队人马终于聚齐，抵达东宁王城的这日，恰是两国事先约定的会见之日。
由于途中遭遇多次阻击，使团一众人多有伤或带病，又加之仪仗行礼丢失，仓促之间竟连可换的衣物都拿不出。
东宁方面的接待官员瞧着这一队不成样子的来使，也是面面相觑。经双方译令官来回转译后，虽简单了解了他们一路所历险境，对他们的狼狈表示理解，但东宁国主已在殿上等待召见，实在没有时间再让他们整顿、休憩了。
权衡再三后，东宁的接待官员便提出权宜之计：“时间紧迫，不如请贵使团先换上我国衣物，待上殿后向我国主稍作解释即可。国主仁厚通达，定能理解各位远来不易的。”
其实入乡随俗，着东宁衣物倒也无妨。只是毕竟今日是初次上殿觐见东宁国主，首谈两国建交之事，若着他国衣物，情理上终归有伤自家国体，这对一众文官来讲，是比丢了性命更可怕的事。
沈蔚虽是武官，也隐隐明白此举不妥，只能与众人一起，一筹莫展地望着杨慎行。
“来了来了！”
杨慎行还未来得及出言，就见苗金宝与张吟合力抬了一个巨大的楠木箱子进了迎宾驿馆的正堂。
“还是索大人办事稳妥，”将那箱子放在地上后，苗金宝急急喘着，笑得如释重负，“这箱子是随咱们的一个商队过来的，一路上也没人注意，竟比咱们先到了整整五日。”
张吟也是长舒了一口气，向杨慎行颔首补充：“我已检查过了，国礼无失无损，替诸位备用的礼服官袍亦俱在。”
几名东宁官员向外望了望晨光天色，有些焦灼地蹙眉提醒道：“可是……没有时间换装了。”
杨慎行当机立断：“只换外袍。”
这一声令下，准备上殿觐见的人员纷纷自箱中取出礼服外袍。
片刻过后，杨慎行、薛轻烟及使团随行的九议令与兰台史官一身簇新外袍盖住满身血污与伤痕，众人都力持姿仪端肃，一扫先前满面的疲惫与委顿，就像什么也没发生。
按照两国事前国书来往时约定好的行程，使团在正辰时如约自东宁迎宾驿馆出门，在迎宾官员的接引带领下，列队向东宁内城去了。
那一日，东宁王城主道上的行人尽皆侧目驻足。
众目夹道之下，这个使团虽无仪仗簇拥，却个个风华璀璨，那是大国气度，那是国之威仪。
几乎没有人看出，他们中的许多人身上有伤。
不必随行上殿的沈蔚在苗金宝与张吟的陪同下，一路目送着他们渐渐远去。
走在那群人最前头的那位，仍是沈蔚年少初见时惊为天人的模样。
无须如云随从，无须冠盖锦绣，他长身徐行，便是金铮玉润的盛世繁华。
两国建交订盟之事在五日之后便已尘埃落定，使团众人终于可以稍作休息。
这日是东宁的求爱节，外头很热闹，使团的众人却大多在东宁的迎宾官驿中养伤或休整。
之前沈蔚在真沄城外与娜涵打斗时受了些皮外伤，这对习武出身的她来说本不严重。可大约是有些水土不服的缘故，这几日她总是反复高热，咳嗽，喝药喝到人都迷糊了。
此时她被外头的热闹吵醒，只好恹恹起身，问驿馆的人要了一桶热水来。
简单擦洗一番，换了常服后，她正恍着神散了发髻，听得有人叩门，也不急多想，就匆匆起身过去将门打开。