如今大顺的局面很微妙，三李名存实亡。
李过为了维系自己的地位，不得已继续和李岩李布二人保持面上的和气。李过和李岩在大顺接班问题上的根本矛盾，让他二人私下已经闹翻。而李过又需要拉着李岩对抗老将派，李岩也需要李过支持来维持他的新政。
可以说，如今二人乃是捏着鼻子在合作。
至于李布就更不用说了，他在开封摆烂不肯北上支援的事，二李都已经知道了。
自从李岩那日对他来了手暗伏刀兵后，李布与他的矛盾近乎是公开化了。
此后，李布与李岩之间的书信来往都断了。道不同不相为谋，李布如今与刘宗敏他们打得火热。李布心心念念的就是要一块稳固的根据地，李岩不肯帮忙，他也不会在一棵树上吊死。
谋划既定，永昌四年三月，李布从济南悄悄出兵。没有搞什么誓师，也没有发什么檄文，对外声称只是例行的野战操练。他甚至都没告诉将士们此行的目的，只有孙靖忠这些少数高级将领才知道是去打四川。
此次李布亲率3万大军出征。其中老兵新兵各占一半，在山东留了1.5万老兵和5000新兵守家。
李布的大军很快就抵达了洛阳，而刘宗敏已经调集了10万水陆大军进抵宜昌，准备一东一北两路并进直插四川。
刘宗敏号称30万，嚷嚷着要打去成都活捉张献忠，把动静搞得很大。
世界就是这么奇妙。前一年的李布还在畅想着三李合璧天下无敌，如今他迫于形势已和当时视为死敌的刘宗敏们达成了盟约。
李布在洛阳略作修整，随后往西穿过潼关进入汉中。
李布经过西安时，自然是打死都不肯再进城，他可不想再经历一回屏风暗伏刀斧手。
李布很低调地路过了西安，李岩也识相地将方木兰送出了城，李布随即派人护送她东返山东。他和李岩二人保持了默契。
当李布从西安转道汉中时，刘宗敏已经朔江而上到达了万县，摆出了一副直奔重庆的架势。
虽然刘宗敏那一路的动静弄的很大，李布却是一路静悄悄无声无息。
从人数上看，李布的人马只有3万，而刘宗敏却有10万。李布刻意将自己装扮成偏师，刘宗敏则是主力。而事实却恰恰相反。
此战李布是让刘宗敏来帮忙的，否则以对方的性子，呆在河南好好过他的小日子不好，干嘛跑去四川打打杀杀。因而其实刘宗敏那路才是偏师，他将气势汹汹地逼近重庆，然后吸引张献忠的主力过去。之后嘛，便是李布悄悄从汉中南下捅刀子。
自李布在山东站稳脚跟后，一直在不停给汉中输血，为的就是这一天。
有赖于李布一直以来的支持，汉中不但在张献忠一波波的攻击中牢牢坚挺，队伍人数还扩充了一些。王文智如今已有1.5万正规军。李布当初派来的那2000陕西兵大多已娶了当地女子，在当地扎根了。
王文智自打发现驻扎巴中防备自己的大西军撤退后，便心下狐疑，后来又听说了刘宗敏正准备攻打重庆，就让他更加疑惑。
为了保密，大顺这边并没有大肆宣扬对四川的进攻计划。