迎着国民们疯狂挥舞的手臂，皇帝陛下也开始回应。
他慢慢地抬起了自己的右手，向着露台下方那片黑压压的人海，轻轻地挥动。
“皇帝陛下万岁！”
“奥斯特帝国万岁！”
欢呼声像海浪一样，一波接着一波。
人们的声音已经喊哑了，但他们依然在拼命地喊叫。
有的把自己的帽子扔到了半空中。
有的抱着孩子，激动得流眼泪。
皇帝陛下看着这一切，心剧烈地跳动。
他保持着挥手的动作，嘴唇微微动了一下。
“你们也过来吧。”
皇太子威廉迈开了步子。
李维也跟着走上前。
第二皇女希尔薇娅走在李维的旁边。
他们三个人走到了皇帝陛下的身边，并排站在了露台的最前方。
威廉皇太子看着下面的人群，举起了自己的手，面含微笑，向着国民们挥手示意。
李维也举起手。
希尔薇娅看着激动的人们，眼睛里闪烁着光芒。
当广场上的国民们看到皇太子、波希米亚大公和第二皇女同时出现的时候，欢呼声变得更大了。
声浪仿佛要把天空中的云彩都给震碎。
四个人，就这样站在阳光下，接受着整个城市的欢呼。
过了好一会儿。
欢呼声依然没有停止的迹象。
“感觉如何？”
皇帝陛下看着前方，轻声问道。
“威廉，希尔薇娅，李维。”
他想听听，这三个即将主导帝国未来的年轻人，在这个历史性的时刻，心里到底在想什么。
威廉皇太子依然面含微笑。
“感觉很好，父亲。
“不过，我们能站在这里享受这些欢呼，并不容易。”
威廉皇太子说道。
“还好在贝罗利纳会议前，一直到贝罗利纳会议结束，再到今天《劳工法案》被正式提出来……
“这中间，死了不少人。”
威廉皇太子指的是他们之前在帝国境内进行的司法整顿，以及其他那些不能放在台面上说的隐秘动作。
有人在深夜的床上被带走。
或是在荒郊野外被处决。
或是财产被没收。
更甚者家族被连根拔起。
权力的转移从来都不是和平的，必须要流血。
如果不提前把这些障碍清理干净，昨天皇帝陛下在黑厅宣布法案的时候，那些总督就不是只敢口头抱怨了。
所以，必须杀人。
杀掉一批人，吓住另一批人！
只有这样，皇权才能稳固，《劳工法案》才能变成现实。
威廉皇太子看着下面欢呼的工人。
认为他们也应该感谢那些死掉的资本家。
他们的血，会换来每天不超过十二个小时的工作制。
皇帝陛下没有对威廉的话做出评价，默认了这种残酷的政治手段。
他转过头，看向站在另一边的希尔薇娅。
“你呢，希尔薇娅？”皇帝陛下问道。
希尔薇娅停止了挥手。
她看了看威廉，又看了看皇帝陛下。
她的表情很坦然。
“我倒是觉得没什么……
“我只是觉得，我们霍伦家比较幸运。”
希尔薇娅给出了自己的答案。
“幸运？”
皇帝陛下有些不解。
“是的，幸运。”
希尔薇娅点点头。
“我们家族比较幸运，也比较看得开……我们不像个守财奴。”
希尔薇娅很清楚，《劳工法案》本质上就是从资本家和皇室的口袋里掏钱，去分给底层。
可很多人宁愿死，也不愿意把口袋里的金币分出去。
他们就是守财奴，活该抱着金币被人打死。
放弃一部分经济利益，换取政治上的安全。
这需要很大的魄力。
希尔薇娅觉得，这种魄力就是霍伦家族的幸运。
因为看得开，所以他们现在才能安全地站在这里接受欢呼，而不是躲在地窖里听着外面的枪声发抖。
“如果我们也是守财奴，下面那些人现在举着的就不是帽子，而是干草叉和火把了……”
皇帝陛下听着希尔薇娅的话，嘴角露出了一丝笑。
女儿说得对。
这不是什么仁慈，只是为了生存的断臂求生。
他们不是守财奴，是因为他们更想保住王座。
最后，皇帝陛下的目光落在了李维的身上。
“李维，你有什么感觉？”
李维收回了目光。
“我的感觉很简单。
“事物总是要向前发展的。”
李维给出了自己的回答。
资本主义的发展必然带来对立。
工厂的机器越转越快，人们的愤怒就会越积越多。
这是不可阻挡的规律。
不能指望用旧时代的鞭子，去永远驱使新时代的人。
《劳工法案》不是结束。
它只是顺应了事物向前发展的一个必然阶段。
奥斯特帝国走在了前面，所以奥斯特帝国能够继续平稳地运转。
而那些拒绝向前发展的，最终会被历史的车轮碾碎。
李维看着下面的人群。
他认为，这只是第一步。
事物还要继续向前发展。
总有一天，这些欢呼的人会要求更多。
但这都是未来的事情了。
现在，按照他的计划，齿轮开始转动了。
听着这三个年轻人的回答。
皇帝陛下转过了头，再次看向那无边无际的人海。
他的心里感慨万千，想起了自己的一生。
“难道我老了吗？”
皇帝陛下在心里对自己说。
不应该啊……
他还正在壮年！
可这时候，皇帝陛下想起了奥斯特帝国统一时的那段岁月。
“你们的爷爷……”
皇帝陛下缓缓地开口了。
他的声音里带着回忆和伤感。
“我是追赶不上了。”
皇帝陛下承认了自己的平庸。
自己没有先辈那种开疆拓土的伟业。
他只是在这个位置上，维持着帝国的运转。
在看到有人将时代的冰山一角搬到眼前时，他也曾感到恐惧和无力。
他望向身边的这三个年轻人。
“但你们这一代……”
皇帝陛下的眼睛里重新燃起了希望的光芒。
“你们这一代，确实能再给奥斯特带来荣光。”
皇帝陛下由衷地说道。
正当皇帝陛下沉浸在对未来的美好憧憬中时，一个声音突然打断了他的思绪。
“是我们吗？”
是希尔薇娅的声音。
皇帝陛下愣了一下。
他转过头，看着自己的女儿。
希尔薇娅没有看皇帝陛下。
她一直低着头，看着广场上那些密密麻麻的人，眼神复杂。
有同情，有理解，还有一种皇帝陛下从未见过的东西……
希尔薇娅想起了在报纸上看到的那首《菩提树下》。
和某人写下的那一笔笔账。
谁种的麦子？谁炼的钢铁？谁铺的铁路？
不是皇室，不是贵族。
是下面这群人。
其中很多穿着破烂衣服，满脸煤灰的人。
希尔薇娅看着他们，心里有东西彻底碎裂了，又有一种新的东西生长了出来。
“这个【我们】……”
希尔薇娅继续说道。
她转过头，直视着皇帝陛下的眼睛。
“这个【我们】，肯定包括整个奥斯特的国民吧。”
希尔薇娅把这句话讲了出来。
威廉皇太子猛地转过头，不敢置信地看着自己的妹妹。
李维站在一旁，嘴角微微上扬。
皇帝陛下完全僵住了。
她刚才说了什么？
她说奥斯特的荣光，包括下面的平民？
皇帝陛下的心里掀起了惊涛骇浪。
那个幽灵的思想，竟然改变了他最宠爱的女儿！
“……”
皇帝陛下张开了嘴，想反驳，想训斥。
但是他发现自己什么也说不出来。
他看着希尔薇娅那双清澈而坚定的眼睛，明白，女儿是认真的。
过了很久。
久到下面的欢呼声似乎都变得有些遥远。
“……你真是希尔薇娅吗？”
皇帝陛下终于发出了声音。
他惊了！
这丫头居然能有这么厉害的觉悟吗？！
希尔薇娅看着震惊的父亲，淡淡地笑了笑。
她没有再解释什么。
旧时代的皇帝，或许永远无法理解新时代的人。
当然，希尔薇娅认为自己的父亲，大概只是单纯震惊于她的觉悟。
露台上的时间到了。
讲话正式结束。
皇帝陛下转身，向着里面走去。
威廉皇太子深深地看了希尔薇娅一眼，也转身跟了上去。
李维走到希尔薇娅的身边，轻轻地碰了碰她的手臂。
两人相视一笑，也转过身去。
在广场上几十万国民的目送下，他们的身影慢慢退回。
他们消失在了露台上。
……
下午。
贝罗利纳这座城市并没有安静下来。
报社的印刷机疯狂运转，号外报纸被送上了街头。
同时，帝国各地的市政厅也收到了首都发来的电报。
工作人员拿着浆糊和刷子，把白纸通告贴在了公共广场的布告栏上。
北奥核心，山庭大区，林塞大区，金平原大区。
消息传播的速度比风还要快。
人们挤在街道上，他们买下报纸，或是围在布告栏前。
男人们把帽子高高地扔向天空，女人们在人行道上互相拥抱。
他们感到了前所未有的希望。
最大的反应，则是集中在各地的工厂里。
山庭大区，一座大型煤矿。
换班的时间到了，脸上沾满黑煤灰的矿工们站在矿井口。
一个年轻矿工手里拿着刚买来的报纸，大声念着。
“最高十二个小时！皇帝陛下宣布法案草案了！马上就要成法律了！”
矿工们爆发出欢呼声。
一个老矿工坐在木箱上，看着自己残缺的手指。
“如果有人受伤，老板必须赔钱。”
年轻矿工念出了下一条。
如果十年前就有这种法律，很多人就不用去吃发霉的黑面包了。
“皇帝保护我们了！”
工头走了过来。
“你们在干什么？还不快滚下井去！”
“我们今天已经干满十二个小时了！”
“我不管！今天的煤炭定额还没完成！”
“法案草案上写得清清楚楚，以后必须付加班薪水！你们赖不掉的！”
老矿工站了起来。
“我们不下井！”
其他矿工也走上前来，要为即将到来的法律提前立规矩。
工头看着面前几百个矿工，后背发凉。
这群人已经不怕棍子了。
工头往后退了一步，转身跑向了矿长办公室。
林塞大区，一家巨大的纺织厂。
在走廊里，女工们正在大声说话。
“等法案正式落地，还有最低工资标准。”
“我们可以买新鲜的牛奶喝了。”
年轻女孩笑了起来。
厂长走进了车间。
“都给我安静！看着你们的纱线！”
他愤怒地吼着。
女工们转过头。
“等法案一生效，如果你不付最低工资，我们就停下机器！”
一位母亲直接反抗。
“你敢威胁我？我现在就解雇你！”
“你解雇她，我们就全部离开！”
其他的女工停下了手里的活。
厂长愣住了。
这些女人疯了，她们联合起来了！
厂长不敢再说话，只能退回了自己的办公室。
金平原大区，一家机械制造厂。
工人们坐在食堂里吃午饭。
“加班费，最低工资，工伤赔偿！”一个机械师用手指算着，“等这些全定下来，老板肯定会损失很多利润！”
“就这？他可从我们的血汗里赚得够多了！”
旁边钳工喝了口便宜的啤酒。
“等法案正式颁布，市政厅会执行吗？”
“难道你们忘记希尔薇娅殿下，还有图南阁下是什么人了吗？”机械师大声说，“如果市政厅保护老板，我们就罢工！我们就走到街上去！把状告到大区公署！”
“没错！而且马伦勒玛说了，这个世界是我们建造的！我们也能让它停下来！”
即使现在还只是一纸草案，但他们不认为自己仍是工具，而是有权利的人。
工人们在欢呼，但是工厂主和资本家们却陷入了恐慌和愤怒。
在豪华的别墅和私人俱乐部里，他们看着同样的报纸，唯一的感觉就是有人在割他们的肉。
“妈的！皇帝为了讨好泥腿子，在准备抢劫我们的财产！！！”
一旦草案通过，他的钢铁厂利润率会下降百分之三十！
他绝对不能接受！
“我们必须反抗。”
“……可是士兵们会很乐意向我们开枪的！”
“那我们该怎么办？”
“现在是草案的制定阶段，我们可以提交建议书！”
其他人立刻明白了。
“给律师打电话！让商会的秘书马上过来！”
“起草电报！全部发到贝罗利纳去！”
资本家们迅速行动起来，用金钱驱动着手下的人。
下午，各个大城市的电报局里挤满了人。
资本家的代理人们把一叠叠的钞票扔在柜台上。
“把关于草案的修改建议发给枢密院！最高优先级！”
“发给宰相办公室！不要停下！”
……
夜幕降临了贝罗利纳。
街道上的灯亮了起来。
枢密院的大楼里，没有任何宁静可言。
通讯和收发大厅里，是一片混乱的景象。
五十多台电报机同时在运转。
滴答，滴答，滴答！
打着孔的纸带不断地从机器里吐出来。
办事员们满头大汗地跑来跑去，把电报翻译出来，抄写在正式的信纸上。
“又是一封来自林塞大区纺织协会的电报！”
一个办事员挥舞着纸张大喊。
“放到三号桌上去！”
主管大声回应。
“山庭大区矿主联合会的请愿书！他们要求在法案制定中，给予工作时长限制五年的过渡期！”
另一个办事员跑了过去。
“放到一号桌！”
大厅里的桌上，已经铺满了纸张，电报堆成了半米高的小山，而且还在不断增加。
宰相贝仑海姆站在大厅的门口，看着那些疯狂忙碌的办事员，和堆积如山的纸张，很清楚这些资本家在干什么。
他们不敢公开抗命，所以他们利用了法案还在制定阶段的建议权利，试图瘫痪政府的行政效率。
一名高级秘书走到贝仑海姆身边。
“宰相阁下……”秘书递过来一张汇总表，“从今天下午四点开始，我们已经收到了超过八千封来自各地商会和工厂主的电报。”
“他们的主要诉求是什么？”
贝仑海姆直接问。
“他们都表达了对皇帝陛下的绝对忠诚，并且支持劳工法案的颁布精神……”
秘书苦笑了一下。
贝仑海姆心里乐了。
他们当然支持精神，毕竟他们不敢造反。
“但是？”
秘书擦了擦额头的汗水。
“但是他们都要求针对自己的行业进行‘微小的调整’。
“他们说如果按照现在的草案强行制定落地，会导致大规模破产和经济崩溃。
“所以，他们要求过渡期、特殊豁免，还有政府的资金补贴。
“而且，邮局发来了通知。
“数以万计的正式建议信，现在正装在火车上，朝着贝罗利纳开过来，明天早上就会送达！”
贝仑海姆缓慢地点了点头。
“照单全收。”
无数的信件通过电报，正在疯狂地涌入枢密院。