听到这里，议员们面面相觑。
但不可否认，这也是目前平息东区怒火最有效的办法。
“至于利物浦的局势。”
艾略特公爵双眼微眯。
“利物浦的皇家警察在处理突发事件时，表现出了极度的无能和过度反应。
“他们激化了矛盾，导致了局面的失控。
“我已经下令，驻扎在北部的第一骑兵团立刻开赴利物浦。
“第一骑兵团抵达后，将全面接管利物浦的防务。
“他们的首要任务是接替所有的皇家警察，将警察全部撤回驻地待命。
“军队将协助民众清理广场，并在利物浦市政厅前设立公开对话台。
“帝国不需要一群只会把事情搞砸的蠢货来维持治安。”
艾略特公爵的这番话，让在场的许多人都倒吸了一口凉气。
他这是彻底否定了警察系统的作用，直接用军方来安抚民众的情绪！
民众讨厌警察，那就把警察撤走。
军队过去不是为了对抗，而是以第三方的姿态去收拾残局。
这种手腕，既展现了帝国的力量，又给了民众足够的台阶下。
“危机处理方案就是这些。
“现在，我要处理造成这场危机的责任人。”
大厅里的温度瞬间掉了很多。
艾略特公爵看向了坐在前排的几个内阁大臣。
“内政大臣！”
被点到名字的内政大臣浑身一颤，站了起来。
“你在危机爆发期间，毫无建树，甚至试图采取更加激化的手段。我以枢密院首席特别顾问的身份，正式向议会提出弹劾！”
艾略特公爵毫不留情地说道。
“你不再适合担任内政大臣一职，立刻交出你的权力印章，回家去反省！”
内政大臣张了张嘴，想要辩解，但看到艾略特身后那些面无表情的将军，他最终低下了头。
“还有商务大臣。”
艾略特看向另一个人。
“只知道计算关税损失，却拿不出任何恢复生产的对策。同样予以弹劾，即刻免职！”
两板斧下去，内阁瞬间被砍掉了一半的实权。
面对这种直接单方面的裁决，议员们吓得大气都不敢喘。
“但这还不够。……”
艾略特公爵用手杖重重地敲了下地板。
“利物浦当局必须为他们的愚蠢付出代价。”
他转头看向旁边的书记官。
“记录！”
书记官连忙拿起笔。
“依据《帝国特别公共安全与官员渎职法案》第七补充条款，即刻起，对利物浦现任市长、前利物浦皇家警察局长下达最高逮捕令！”
轰！
议会大厅里发出一阵低声的惊呼。
逮捕市长？！
“他们因傲慢和渎职，严重危害了帝国的内部安全与公共秩序！”
艾略特公爵的声音在大厅里回荡。
“我已授权皇家宪兵队，立刻乘坐特别专列前往利物浦。
“扒下他们的制服，戴上手铐，押送回伦底纽姆接受特别军事法庭的审判！”
太狠了！
议员们心里发毛。
艾略特这是要把利物浦的官员当成平息民愤的祭品啊！
把制造冲突的家伙抓起来审判，利物浦的民众肯定会拍手叫好。
这老狐狸，把所有的仇恨都转移到了具体的人身上，而帝国高层则成了主持正义的化身。
处理完这些，艾略特公爵停歇了一会儿，先让大家伙儿好好消化一下。
而所有人都知道，艾略特带着军队来，绝不仅仅是为了抓几个人。
“各位……”
艾略特公爵开始了。
“我们面临的，不是普通的骚乱。
“海那边的奥斯特帝国，已经走出了第一步。他们颁布了劳工法案。
“如果我们不做出改变，阿尔比恩就会被时代抛弃。”
他说着，看向了保守派的议员们。
“帝国必须改进我们自己的社会福利体系。我们需要更短的工作时间，更好的薪水，以及妥善的医疗保障。”
就在这时，一名保守派议员忍不住站了起来。
“公爵阁下！这需要天文数字的资金！国库根本拿不出这笔钱！难道您要对所有的工厂主加税吗？这会毁了阿尔比恩的工业！”
“我当然知道国库没有钱，我也不会去压榨那些已经焦头烂额的工厂主。”
“那钱从哪里来？”议员大声问道。
艾略特公爵从怀里掏出了文件，直接拍在了演讲台上。
“我现在，以帝国枢密院首席特别顾问的身份，正式向议会提议……
“提交《1897年帝国宗教财产世俗化与社会福利统筹法案》草案！”
所有的议员都瞪大了眼睛，仿佛听到了什么不可思议的事情。
宗教财产世俗化？！
又动国教？！
“帝国国教，在过去几百年里，积累了庞大的土地、免税产业和巨额的财富。”
艾略特公爵一字一句地说道。
“在帝国面临生死存亡的时刻，教会理应展现出他们的慷慨与虔诚。
“该法案要求，剥夺帝国国教百分之三十的非核心资产，包括郊区的农庄、城市中心的商业地产以及部分免税特权。
“这笔巨大的资金，将全部注入帝国新成立的专项社会福利基金，用于支付工伤赔偿、设立贫困救济所，以及继续为全国的适龄劳工子弟改进基础教育保障。
“教会不需要那么多金币来侍奉神明，但帝国需要这些金币来安抚国民！”
懵了！
所有人都懵了！
他们呆呆地看着台上的艾略特公爵，大脑一片空白。
没收国教百分之三十的资产？！
这简直是比马伦勒玛还要疯狂的举动！
国教在阿尔比恩拥有极其庞大的影响力，动国教的钱，无异于直接对上帝宣战！
可是，当他们看到艾略特背后那些手握重兵的将军时，他们突然明白了。
艾略特早就算好了一切。
现在国内乱成一团，民众对教会每天说教却不给面包早就心生不满。
如果这个时候教会敢拒绝交钱，都不用艾略特动手，外面那些高唱《菩提树下》的人就能把教堂给烧了！
打着为了全国福利的旗号，站在了绝对的道德制高点上！
坐在首相位置上的索尔兹伯里侯爵，看着台上的艾略特，嘴角忍不住抽搐了两下。
他露出了一个比哭还难看的苦笑。
他终于看懂了这位老公爵的全部计划。
故意躲起来，看着内阁犯蠢，等着局势失控。
最后民众的怒火达到顶峰时，他再带着军队出来收拾残局，抓几个替罪羊平息民愤。
最后，借着这股滔天的民意和军队的威慑，直接把刀架在国教的脖子上，逼他们拿钱出来搞福利改革！
一环扣一环，毒辣至极！
“玛德，跟艾略特作对的老家伙，死得也太早了！”
索尔兹伯里侯爵在心里又好笑，又好气。
如今在阿尔比恩，与艾略特有着同一级别的政治威望的人，压根就不存在。
真要讲的话，莫林算一个，但他不是政治威望。
而且，谁都知道，这两个老头是朋友！
……
八月十日，土斯曼帝国，伊斯坦布尔。
报纸上的头版依然在讨论奥斯特帝国的《劳工法案》执行情况。
“真是有意思……”
凯末尔脑子里忽然闪过荒谬的念头。
如果这么看的话，土斯曼似乎还没那么惨……
但他随即摇了摇头，自嘲地甩了甩脑袋。
这种想法太危险了！
土斯曼的惨是骨子里的，几百年腐朽堆积出来的烂账，怎么可能因为海那边的邻居也在后院起火就变得好转呢？
“都是表象！”
凯末尔在心里告诫自己。
不过……
说起来，算算时间，金角湾的水面上，悬挂着奥斯特帝国旗帜的货轮正在进港了吧。
对于现在的北方来说，这是唯一能看到希望的地方。
在贝罗利纳分赃协议达成的同时，奥斯特帝国的石油资本，已经正式获准进入土斯曼帝国的北方疆域。
他们带着钻探设备和经验丰富的技师，已经来了。
凯末尔对秘书官问：“奥斯特的钻探队到哪了？”
“已经抵达了摩苏尔外围。”秘书官立刻回答，“他们带来了两百多名技师，还有大量的机械设备。”
“盯着他们，但不要干扰他们。”凯末尔交代道，“我们也需要石油，而且更需要通过这些资本把土斯曼和奥斯特绑在一起。”
“明白了，将军。”
凯末尔明白这是在卖身求荣。
但对于现在的土斯曼北方政府来说，如果连卖身的资格都没有，那才是真正的绝望。
相比之下，奥斯特虽然霸道，但至少是真的给钱。
他摇了摇头，开始翻阅另一份报告。
关于土斯曼内部宗教势力的调查，也是目前让凯末尔感到稍微宽心的地方。
在土斯曼北方，也就是大国民议会控制的核心区域，宗教势力在大国民议会建立之前，就为了保住自己的社会地位，就已经缴纳了一笔不菲的买命钱。
北方的哈里发和主教们明白，如果不配合凯末尔，他们就会被当成旧时代的垃圾一扫而空。
所以，目前北方政府虽然在推进一些世俗化改革，但宗教界表现出了极高的容忍度。
但南方就不一样了。
南方由马吉德亲王他们控制。
马吉德为了对抗北方政府，一直在疯狂地拉拢那些极端宗教保守势力。
他给了那些宗教首领极大的权力和自由，试图把南方建成所谓的传统信仰圣地。
可结果却适得其反。
“反宗教势力正在南方冒头……”
凯末尔轻声念着报告。
这些天，虽然国际报纸由于立场问题没有报导，但在南方巴格达以及许多核心市镇，天天都有针对宗教势力的示威活动。
因为南方的平民发现，宗教首领们一边拿着马吉德亲王赏赐的大量土地和金币，一边却教导他们要安于贫穷。
尤其是当合众国的武装人员进入南方后，这种对比变得更加剧烈。
在南方，宗教已经成了买办阶级的遮羞布。
平民们不敢直接冲击合众国或奥斯特的武装人员，但他们敢冲击那些整天说教的家伙。
某种程度来讲，凯末尔领导的土斯曼北方政府，反而成了这个破旧帝国中最稳定的一块拼图。
门被推开了，大维齐尔走了进来。
凯末尔拿过文件，快速扫了一眼。
红海联合税务管理委员会。
名义上，土斯曼可以派遣官员和士兵进入红海沿岸的所有海关节点。
但实际上，列强中，阿尔比恩要求土斯曼的派遣人员必须接受皇家海军的资质审查。
“这不还是变相的拒绝吗？”
凯末尔把文件拍在桌子上。
纯是在为难人！
“我们不能等！如果没有红海的关税，我们的财政撑不过这个秋天。”
“可是我们要怎么进去？”大维齐尔一脸愁苦。
凯末尔快速复盘着。
北方的稳定，奥斯特资本的进入，南方反宗教势力的暴动。
这些因素正在他脑海中交织成网。
“我们需要一个契机。
“……我们需要利用南方的乱局。
“马吉德亲王既然控制不住那些示威者，那我们就建议联合税务委员会，为了保护关税安全，必须由我们北方的国民军抽调精英力量去接管红海节点。”
大维齐尔沉默了一会儿，点了点头：“我这就去跟奥斯特的公使接触，让他们帮忙在中间传话。”
大维齐尔离开后，办公室内重归寂静。
凯末尔目光移到了地图上那条长长的红海海岸线上。
红海虽然已经在贝罗利纳达成协议，但真正让人进入红海沿岸，执行起来，问题还很多……
首先是官员的人选。
那些传统的土斯曼官僚去那里只会贪污，不仅收不到税，还会激怒列强。
其次是士兵的忠诚。
那些派去海关的国民军，一旦见识到了阿尔比恩商船上那些琳琅满目的财富，他们还能不能守住军人的底线？
最重要的是，马伦勒玛的思想。
“马伦勒玛描绘的是天堂，但天堂是在废墟上建起来的……”
凯末尔自言自语。
他并不反感马伦勒玛，相反，他非常欣赏这种通过思想直接跨国界打击敌人的手段。
“可我们没有那种物质基础去支撑天堂。”
凯末尔站起身，再次看向窗外。
奥斯特的钻探队在北方扎营，阿尔比恩的舰队在红海巡航。
南方又在反宗教，也有奥斯特与合众国的武装人员。
“这个世界病了！”凯末尔心里默默地说，“所有人都在踩着别人的尸体过河……”
他叹了一口气，拿起笔，在一份新的调令上签下了自己的名字。
第一批秘密派往红海沿岸的调查小组名单。
……
八月十三日，贝罗利纳中央车站。
乘务员正在往行李车厢搬运箱子。
希尔薇娅正站在车厢门口清点她的手提袋。
她看起来精神不错，回到金平原的期待冲淡了最近的事情。
希尔薇娅转过头，看着正在和列车长交谈的李维。
他叮嘱完列车长关于路上的安全问题后，才迈步走到了两位未婚妻面前。
“真的不跟我们一起走吗？”
希尔薇娅伸手帮李维理了理领口。
“枢密院那帮老头子还没把你折磨够吗？我听说塔伦昨天在走廊上又在抱怨修正法案的细节……”
李维握住希尔薇娅的手：“你们先回去，我很快就跟上。”
希尔薇娅撇了撇嘴：“威廉现在恨不得把你绑在他的办公桌腿上，我打赌他肯定又给你准备了一堆麻烦事！”
“物尽其用嘛~！”
可露丽在一旁接了句。
“好了，不谈这些了。”
李维直接结束了政治上的话题。
“知道了，啰嗦！”
希尔薇娅笑了起来，凑近他耳边。
“我们在双王城等你，别让我们等太久哦~！”
李维走出车站，坐上了前往枢密院的车。
回到枢密院，李维直接去了皇太子的办公室。
威廉皇太子正在几份报告上狠狠地划着叉。
听到开门声，他头也没抬：“送走了？”
“送走了咯~！”
李维坐在他对面。
“没记恨我给你留下来吧？”
“这有什么好记恨的？”
李维翻了个白眼。
“……不过说真的，等你要回金平原的时候，顺道再去林塞大区看看吧。”
李维停下了手里的动作，挑了挑眉：“去林塞？”
“嗯，简单走一趟，就简单参观的那种……毕竟你现在也是波希米亚大公嘛！”
李维明白了威廉的打算。
走一趟，去吓唬吓唬林塞大区的那些资本巨头。
“行吧。”
反正又不是没去过。
正好顺道也看看，林塞大区的铁路国有化，以及铁道警察怎么样了。
“法案的后续执行方案，我会在一个星期内整理出来。
“不过，在那之前，我们最好先把财政部那些想吃回扣的清理干净。”
“放心，已经在动手了。”
威廉摆了摆手。
“去休息吧，我们的大公，而且你的假期还没开始呢！”