张嘉文的办公室内，燕翎的声音沉稳又清晰。
因为是在交流正事，时间上又有点长，张嘉文甚至还用一个小小的术法，把声音封闭在房间之内，不用担心被外面的人听见。
“陈其澜，帝国东南大学物理学教授，青年英才，承担着帝国海军远洋电台关键部位的研发，元佑五年四月，突发心悸猝死于实验室。生前因失眠症，向章维新定制安神香逾半年。”
“冯琨，汇昌机器厂总工程师，是厂内的技术革新核心人物，元佑七年秋，突发脑疾而亡，死前也是章维新的客人。”
“苏婉婷，女，珑海知名国画女画家，艺术沙龙核心，亦为多家新兴企业提供设计，元佑八年冬。死于突发严重哮喘，我查阅了其既往病史，其并无哮喘就诊记录，其死前一年，经人介绍认识了章维新。”
“赵启明，崭露头角的青年经济学家，政府财经顾问之一，元佑九年夏，游湖时突发眩晕落水溺亡，尸检称可能为‘突发性低血压或癫痫’，他也是章维新的香道沙龙的常客。”
“沈文柏，珑海钢铁厂技术总监，元佑十一年初，死于书房，表面原因为突发性心脏疾病。但据其家人隐约透露，沈文柏之前从未有过心脏病，他也是章维新的客人！”
随着燕翎的介绍，林灿的视线落在手上的名单上，名单的字迹清晰有力，下面列着五条记录，每一条都简明扼要，却触目惊心。
“时间跨度六年，五个人，分属不同领域——学界、工业界、艺术界、经济界、新兴制造业。都是各自圈子里正值壮年、颇有建树或潜力的精英。”
“死因都归结于突发急症，看似毫无关联，分散在数年里，也很难引起集中注意。”
燕翎抬起头，目光锐利地扫过张嘉文和林灿：“但把他们放在一起，并且锁定他们与章维新这个唯一的交集点后，‘意外’这个词，就显得格外单薄了。”
“如果不是林灿，其他人恐怕也难以从跨度数年，不同领域且毫无关联的这些人的死亡中发现什么有用的线索！”
燕翎说着，用有些欣赏和敬佩的眼光看了林灿一眼。
办公室内一时寂静，只有窗外隐约传来的市声。百叶窗的光影微微移动。
张嘉文缓缓踱至桌边，拾起那份名单，指尖拂过那五个名字，金丝眼镜后的双目微微眯起，陷入深思。
“死亡方式不一，时间地点毫无规律，现场与尸检报告看似都能自圆其说……单独审视任何一例，都难以掀起波澜。”
他放下名单，转向林灿，目光沉静，“林灿，你怎么看？”
“一两例，或可归咎于巧合或不幸，”林灿的声音平稳，却带着不容置疑的力度。
“但五例精英猝死，皆与同一人提供的香品密切相关，再加上王夫人身上确凿的幽冥花之毒……这便不再是巧合的迷雾，而是精心编织的死亡罗网。”
说到这里，林灿稍微停了一下，眼中锐光一闪，“将特制毒物掺入日常使用的香品之中，经由呼吸、皮肤缓缓渗透，积少成多，终至爆发。此法隐蔽阴毒，足以杀人于无形，事后更难追查。”
他抬起头，斩钉截铁道：“证据链已指向唯一嫌疑人。我建议，应立即对章维新采取控制措施，以防其察觉后销毁证据或继续作案。”
“动机呢？”
燕翎微微蹙眉，指尖轻点名单，“这正是我最困惑之处。我以采访为由与他接触过，此人谈吐风雅，举止有度，在香道界声誉颇隆。”
“从表面看，这些死者的离世，似乎并未给他带来直接、明显的经济利益或地位提升。他冒着如此巨大的风险，行此骇人听闻之事，究竟图什么？”
张嘉文也颔首，面露沉吟：“的确，找不到合理的犯罪动机，始终是此案最大的疑点。我们是否忽略了某些更隐秘的关联？”
“或许，”林灿再次开口，声音不高，却让室内气氛骤然一紧，“我们并非遗漏，而是被常理所困，将事情想得过于复杂了。”
“哦？”张嘉文和燕翎的目光同时聚焦在他脸上。
“寻常凶案，离不开利益、情感或恩怨构成的动机。但有一种杀戮，其动机超越个体恩怨，直指族群根本。”
林灿迎视着两人，缓缓吐出石破天惊的一句，“种族存续之争下的谋杀，不需要个人化的动机。”
“种族之争？！”张嘉文瞳孔微缩。燕翎则下意识地挺直了脊背。
“不错，”林灿语气沉凝。
“倘若章维新本人并非人类，或是已被妖魔完全掌控的傀儡。那么，他的目的便简单而纯粹：尽一切可能，削弱我大夏华族的中坚力量。”
“无论目标是科学家、工程师、艺术家还是经济学家，只要他们是我族菁英，正在推动我族某一领域的前行，便是他的清除对象。消灭他们，就是在无声无息中折断我族的筋骨与羽翼。”