在喝了一杯香槟后，两人从画廊中走了出来，重新上了车。
“去东区白教堂巷老铁锚酒吧！”林灿对陈文彬说道。
汽车驶离充满艺术气息与胜利狂欢的切尔西区，穿过泰晤士河上的桥梁，再次扎入东区迷宫般狭窄昏暗的街道。
越靠近白教堂巷，窗外的景象便越发与“鸢尾花与星辰”画廊内的明亮、欢腾、香槟气泡的上升感背道而驰。
这里的光线是沉坠的，气息是淤积的，连偶尔传来的声响都带着粗粝与压抑。
汽车在距离“老铁猫酒吧”有一段距离的地方停下，林灿让陈文彬自己回去，他则漫步走向“老铁锚酒吧”。
老铁锚酒吧是雾都的德林裔商人和水手的聚集点，这次英格兰德的行动对德林来说等于不宣而战，和背后捅刀子差不多。
似乎是担心这里发生什么不好的事情，林灿这次来的时候，就发现在酒吧外面街上巡逻的警察似乎多了那么几个，有两个警察不时把目光看向酒吧这边。
推开那扇厚重的橡木门，预期的喧嚣热浪并未如上次般扑面而来。
酒吧里仍然有人，甚至比上次来时似乎还多了一些，但这里的空气就像被什么东西粘住了。
原本总在回荡的德林水手歌谣、热烈的争论声，此刻被一种压抑的沉默和零星的、刻意压低的交谈所取代。
麦芽酒与烟草的味道依旧浓烈，却混入了一股挥之不去的焦虑与茫然。
吧台后方，那面巨大的红白黑三色德林帝国旗帜依旧悬挂着，在昏暗的光线下，它仿佛成了某种需要被凝视、却又刺痛目光的象征。
老板汉斯·穆勒站在吧台后。
他庞大的身躯依然像一座肉山，但曾经拍打吧台、声若洪钟的那股毫无保留的激昂，此刻被一种沉重的、勉力维持的镇定所取代。
他浓密的络腮胡似乎失去了些光泽，那双惯常瞪得溜圆的眼睛，此刻布满了血丝，眼神深处藏着难以掩饰的震动与忧虑，但每当有客人的目光投来，他便努力挺直些腰板，试图让表情显得坚毅一些。
“嘿，卡尔，别像丢了魂似的！只是一次海上的遭遇战，我们伟大的陆军还在陆地上所向披靡，会挽回一切的！”
汉斯对一个趴在桌上的年轻水手喊道，声音刻意放得洪亮，却少了往日那种发自肺腑的笃定，更像是在说服自己。
他拿起一块抹布，用力擦拭着本就油腻的吧台，动作幅度很大，仿佛想借此驱散弥漫在空气中的不安。
酒吧里的客人，多数是熟面孔——那些依赖北海航线谋生的德林水手、在码头德林商社工作的职员、以及一些将身家与德林国运捆绑在一起的投机者与小商人。
在听到那个震惊的消息之后，他们就来到这里，想确认一下消息的真实性，或者寻找一点安慰。
他们三三两两地挤在桌子旁，很少高声说话，脸上交织着震惊、怀疑和强烈的担忧。
酒杯被频繁端起，又更快地放下。
有人低声计算着自己的损失，声音颤抖，有人则反复向同伴确认消息的细节，渴望找到一丝误传的可能。
空气里弥漫着一种被噩耗击中后的懵然，以及对未来的深切忧虑。
战争游戏露出了狰狞的一角，足以让这些在遥远国度将信任和财富寄托其中的人感到刺骨的寒意。
林灿的到来，在这个被坏消息笼罩的空间里，并未引起太多注意。此刻，大多数人仍沉浸在对自身处境的惊惶与盘算中。
林灿一踏入这气氛紧绷的场域，就能明显感觉到与画廊天堂地狱般的差别。
林灿面色依旧平静，他仿佛对这片弥漫的焦虑视若无睹，径直走向吧台，在汉斯·穆勒面前停下。
“汉斯。”
林灿的声音不高，却清晰地在相对安静的吧台区域响起。
汉斯·穆勒转过头，看到林灿，眼神复杂地闪烁了一下。
他停下了手中无意义的擦拭，粗重的眉毛拧在一起，似乎想挤出一个惯常的、豪爽的笑容，但最终只化成一个紧绷的点头。
“两杯黑啤酒。”林灿将一枚金镑轻轻放在吧台上，平静又坚定的开口，“一杯是请你的，任何时候，当你认为不可能取得胜利的时候，才是真正的失败！”
汉斯·穆勒握着酒杯的手，在林灿话音落下的瞬间，猛地一颤。