其实这段时日，陈顺安前往青阳宗。
长流水看似在河务处内不动如山，实则一直在暗中默默关注此事的走向。
他甚至动用了不少私人关系，四处打点，悄悄替陈顺安运作斡旋。
在他的设想里，陈顺安此行多半是要碰一鼻子灰的。
那洪公公乃是宫中权阉，身披皇权虎皮，又岂是一个新上任的丰穰库侍郎能轻易对付得了的？
长流水甚至连奏折和陈情表都提前拟好了。
只等陈顺安任务失败灰头土脸地滚回来，便由他亲自出面去向上面澄清遮掩。
务必要将这办差不力的罪责降到最低，免得陈顺安的履历上留下难以洗刷的污点。
当然，长流水绝非什么仁义热心、古道热肠之辈。
修仙界的官场里，哪有那么多温情脉脉。
一来，陈顺安本就是由他力荐，才得以提拔至河务处填了这肥缺。
两人在先天意义上，便被旁人自动划拉到了一起，成了荣辱与共的乡党。
陈顺安若是能在处里站稳脚跟，日后步步高升。
不管是出于昔日的提携之恩，还是迫于官场互相扶持的潜规则，都定然要反哺提拔长流水。
这便是一笔稳赚不赔的政治投资。
反之，陈顺安若是刚上任就中道崩殂，甚至因政绩太差招来御史言官的弹劾。
那长流水这个“举荐人”也绝对逃不了干系。
轻则名声扫地，被人耻笑不识真金。
重则间接动摇他在河务处苦心经营多年的地位。
故而，长流水是万万不愿见到陈顺安刚入衙门的第一宗差事，就被办得稀烂的。
“长流水道友何必如此心急？”
陈顺安哈哈一笑，眉宇间尽是从容。
他张开五指，凌空虚虚一抓。
指尖灵光陡然乍现，犹如水波般荡漾开来。
一方通体赤红、雕刻着繁复云纹的玉锦石盒凭空浮现。
陈顺安手腕微翻，将这玉锦石盒稳稳递了过去。
随后，陈顺安便将此次外出办差的经过，娓娓道来。
尤其是跟那位跋扈的洪公公如何阴差阳错对上，又是如何不打不相识、化敌为友的细节，一五一十给长流水说了个通透。
言语之间，毫无隐瞒，坦坦荡荡。
“洪公公已然当面承诺，不消数日，便会将那批扣押的赋税全额奉上。”
陈顺安指了指那玉锦石盒，语气轻快。
“长流水道友，此物乃是青阳宗深处火脉孕育的特产，名唤【大日金乌焰晶】。”
“这可是偏向正阳显明之物的极品灵材，合天地之元纪，包日月之精华，上冠于范，下顺于地，若是修炼成丹。服之可延驻增寿。”
长流水闻言，瞳孔猛地一阵收缩。
他目露惊诧之色，死死盯着那方玉锦石盒。
石盒缝隙间，正隐隐向外头透射出丝丝缕缕的赤金光华。
周遭的空气都仿佛被这股至阳至刚的热力点燃，微微扭曲变形。
这等成色的灵材，放在市面上那也是有价无市的紧俏货。
“好好好，陈道友心里有数，那便再好不过了。”
长流水小心翼翼地将石盒收入袖中，神情却并未完全放松下来。
他眉头微蹙，压低了嗓音，语气中透着几分郑重。
“那位洪公公，虽然乃是千岁之躯，手握内廷重权。”
“但他毕竟身处皇宫大院，这阉党之流，历来为外朝清流所不齿。”
长流水伸手点了点天，意味深长。
“那些王公大臣、御史言官，哪个不是视他们如眼中钉肉中刺？”
“陈道友既然诚心想与之结交，借借他的东风，自然是极好的。”
“但也得万分小心，切莫陷得太深。”
长流水语重心长地剖析着其中的利害关系。
“你若与内廷走得太近，便会间接得罪外朝那些清高的文官集团。”
“这帮文人笔杆子杀人不见血，最喜欢给人扣帽子。”
“一旦被他们打上‘阉党走狗’的烙印，这便是你他日被人发难的绝佳契机。”
“这也是你履历上最大的薄弱点，稍有不慎，便是万劫不复。”
陈顺安听罢，面上不动声色。
他心如明镜，对这些弯弯绕绕自然是通透得很。
两人又低声交谈了几句防备之法，陈顺安便拱手告辞离去了。
长流水站在原地，微微颔首。
他正欲催动法力化作遁光离去，神识却忽然敏锐地捕捉到了什么。
长流水霍然转头，目光如刀般扫过地面某处公廨的檐角。
他目露冷光，喉咙里发出一声极轻的不屑冷哼。
继而，遁光冲天而起，眨眼间便消失在天际。
……
河务处，某处公廨内。
孙景刚刚结束了为期半月的闭关。
可还没等他泡上一壶灵茶润润嗓子，周泰便火急火燎地撞开了房门。
周泰生得微胖，面容圆润，此刻却跑得满头大汗，气喘如牛。
“孙道友！那陈顺安……那厮……”
周泰扶着门框，大口喘息着。
“他早就在数日之前，便回河务处了！”
孙景闻言，斟茶的动作猛地一顿。
“呵，这厮莫非是自知要不回赋税，干脆打道回府，准备卷铺盖走人了？”
孙景放下茶壶，扯了扯衣摆，语气里满是幸灾乐祸。
周泰却急得一拍大腿，肥厚的手掌拍出清脆的响声。
“非也！非也啊！”
周泰把脑袋摇得像个拨浪鼓，连声否认。
“我专门去下面打听过了，陈顺安此行不仅没栽跟头，反而是大获全胜，凯旋而归！”
周泰咽了口唾沫，眼底闪烁着掩饰不住的嫉妒。
“他不仅没被那位洪公公刁难，反倒跟人家引为了至交好友！”
“那笔烂账赋税，更是被他圆满解决。”
“下面的人都传疯了，说是洪公公过几日会亲自登门，将赋税全额奉上！”
周泰越说越酸，一双小眼睛都红了。
“您是没瞧见，此次跟陈顺安同行的那些仙吏力士们。”
“一个个简直是老鼠掉进了米缸，捞得那是盆满钵满。”
“不少人刚一回处里，就转头去坊市新购置了上品法器、破阶丹药。”
“这帮狗腿子的实力，眼看着就要水涨船高了！”
“什么？！”
孙景的声音猛地拔高了八度，尖锐得有些走调。
他面露难以置信之色，死死揪住周泰的衣领。
“这厮莫非是出门踩了什么狗屎运？！”
“还是说他胆大包天，在处里扯虎皮作大旗，故意散播谣言？！”