离开郿县，队伍沿着官道继续向西。
官道两旁是连绵起伏的山峦和开阔的田野。
田里的麦子已经抽穗了，绿油油的，在风中起伏，像一片绿色的海洋。
远处的村庄在晨雾中若隐若现，炊烟袅袅升起，鸡犬之声相闻。
这本该是一幅太平盛世的景象。
可温禾骑在马上，看着路边不时出现的破旧窝棚，眉头越拧越紧。
那些窝棚很简陋，用几根木棍支起来，盖上一些破旧的茅草和布片，四面透风。窝棚前面往往坐着几个人，一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，目光呆滞地看着官道上走过的队伍。
他们的眼神里没有光，像是一潭死水。
温禾记得很清楚，岐州这些年没有天灾。
前面经过的郿县，百姓虽然不算富裕，可也是安居乐业。
可这些人，怎么看起来像是流民？
“齐三。”温禾喊了一声。
齐三策马从后面赶上来，叉手行礼。
“小郎君。”
“去找个人问问，那些窝棚里住的是什么人，为什么在这里。”
齐三应了一声，带着几个飞熊卫朝路边的窝棚走去。
温禾勒住缰绳，停在路边。
他的身后，队伍也停了下来。
李承乾策马走到他旁边，顺着他的目光看过去，脸色也不好看。
六小只跟在后面，一个个都安静了下来。
过了一会儿，齐三回来了。
他的身后跟着几个人。
走在最前面的是一个四十来岁的汉子，皮肤黝黑，满脸风霜，穿着一件打满补丁的短褂，袖口和领口磨得发白。
他的裤腿卷到了膝盖，脚上踩着一双草鞋，草鞋已经磨烂了，露出黑乎乎的脚趾。
他的身后跟着一个妇人，三十来岁，怀里抱着一个孩子。
那孩子瘦得皮包骨，眼睛凹了进去，脸上没有一丝血色。
妇人的眼睛红肿，脸上有泪痕，嘴唇干裂。
还有一个年轻人，二十出头，瘦得像一根竹竿，肩膀上扛着一个破旧的包袱。
他的脸上有一道长长的伤疤，从左边的额头一直延伸到右边的下巴。
他们走到温禾面前，看着温禾他们穿的锦袍玉带，看着他们身后那些骑着高头大马、腰佩弯刀的飞熊卫，眼睛里先是闪过一丝畏惧，然后又闪过一丝希望。
那汉子的喉结上下滚动了一下，咽了口唾沫。
他的目光在温禾和李承乾之间来回扫了一下，最后落在温禾身上，“扑通”一声跪了下来。
“贵人……贵人……”他的声音沙哑，带着几分颤抖。
“贵人行行好，给口吃的吧，小人已经三天没吃东西了，娃也两天没吃奶了，实在撑不住了……”
那妇人也跟着跪了下来，抱着孩子，低着头，肩膀一抽一抽的。
那年轻人也跪了下来，低着头，不说话。
温禾看着他们，心里像是被什么东西揪了一下。
他转过头，对齐三说：“去，拿些干粮来。”
齐三应了一声，转身去了。
不一会儿，他带着几个飞熊卫，抱着一摞油纸包走了过来。
油纸包里包着干饼和肉干，是路上备着的干粮。
齐三把干粮分给那些人。
那汉子接过干粮，手都在发抖。
他撕开油纸，掰了一块干饼，塞进嘴里，嚼了两下，眼泪就流了下来。
他一边嚼一边哭，把剩下的干饼递给那妇人。
那妇人接过干饼，掰了一小块，嚼碎了，嘴对嘴地喂给怀里的孩子。
那孩子含着干饼，吮吸着，小嘴一张一合，眼睛半睁半闭。
周围那些窝棚里的人看到这一幕，眼睛都亮了。
有人站起身来，朝这边走了两步，又停下来，看着那些飞熊卫，不敢再往前走。
有人蹲在窝棚门口，伸着脖子往这边看，嘴唇在动，像是在咽口水。
有人抱着孩子，站在远处，眼睛直直地盯着齐三手里的干粮。
要不是温禾他们身边带着飞熊卫，此刻恐怕已经有人冲上来了。
那汉子吃完干饼，擦了擦嘴，抬起头，看着温禾。
他忽然又跪了下来，额头磕在地上。
“贵人！求贵人为我们做主！”
他的声音比刚才大了许多，带着压抑了许久的委屈。
温禾看着他。
“你慢慢说，出了什么事？”
那汉子深吸一口气，把事情一五一十地说了出来。
原来，他们这些人都是之前被士族请来的民夫。
几个月前，卢氏等几家士族在岐州修驰道，招募了大量的民夫。
他们从四面八方赶来。
“那时候，我们以为是个好机会。”汉子的声音沙哑。
“那几家贵人说了，管吃管住，一天还有工钱，我们想着干上几个月，拿了工钱回去，能给家里买点粮。”
“我们起早贪黑，没日没夜地干”
他的声音越来越低，越来越沉。
“可后来……后来那些路出了事，死了人，那些贵人就说，是我们做工不利，我们偷工减料，他们不但不给工钱，还把我们打了一顿。”
他的眼泪流了下来。
“我们去找虢县县令做主，可是县尊把我们赶出来不说，还让人拦住我们，说我们这些贱民不得靠近虢县，否则就要把我们抓起来坐牢，贵人，我们实在是活不下去了……”
那妇人抽泣着，怀里的孩子也小声地哭了起来。
那年轻人低着头，拳头攥得紧紧的，指节泛白。
李承乾骑在马上，听着那汉子的话，脸色铁青。
“这些士族，祸国殃民！”他的声音不大，可语气里的怒意怎么都藏不住。
“那个虢县县令，尸位素餐！”
温禾转过头，看了他一眼，摆了摆手。
“你在这骂有什么用？又骂不死人。”
温禾看了李承乾一眼，忽然有了一个想法。
他觉得该让李承乾见识见识，什么叫做民愤了。
他转过头，看着那汉子。
“你们不要着急，某能帮你们想办法。”
他顿了顿，沉吟了片刻，然后开口了。
“某带你们去找县令讨饭吃，某和那个县令认识，他肯定会给你们吃的。”
那汉子闻言，愣了一下，眼睛里闪过一丝光。
“贵人……贵人说的是真的？”
温禾点了点头。
“某说话，从来算数。”
那汉子的眼泪又流了下来，可这一次，他的嘴角是往上翘的。
“多谢贵人！多谢贵人！”
他又要跪下，温禾连忙扶住了他。
“起来起来，不用这样。你去告诉其他人，愿意跟某走的，收拾收拾，带上你们的东西，跟着某走。”
那汉子连连点头，转身去招呼那些窝棚里的人。
消息像长了翅膀一样，很快就在那些窝棚之间传开了。
“有个贵人要带我们去虢县找县令讨吃的！”
“贵人说了，他和县令认识，县令肯定会给我们吃的！”
“真的假的？不会有这么好心的人吧？”
“人家是贵人，骗我们这些贱民做什么？”
“可是之前那个县令把我们赶出来，还说我们靠近虢县就要抓我们去坐牢……”
“那是以前，现在不一样了，这个贵人说了，他认识县令！”
“走走走，去看看，反正也没什么好失去的了。”
有人相信，有人怀疑。
可不管信不信，大多数人都选择了跟着走。
因为他们已经没有别的选择了。
再不走，就真的要饿死了。
于是，那些窝棚里的人开始收拾东西。
他们从各个方向汇集到官道上，跟在温禾的队伍后面。
人越来越多。
走了一段路，又遇到一片窝棚。
齐三又去找人问，又有一群人跟着走了。
又走了一段，又遇到一片窝棚。
又有一群人跟着走了。
队伍越来越大，越来越长。
从几百人变成了上千人，从上千人变成了两三千人。
远远望去，像一条长龙，蜿蜒在官道上，看不到头，也看不到尾。
那些民夫有的在低声说话，气氛不像是在逃难，倒像是在赶集。
他们的脸上有了笑容。
温禾骑在马上，走在队伍的最前面。
他的目光从那些民夫身上收回来，落在旁边的李承乾身上。
李承乾骑着小矮马，腰背挺得笔直，目视前方。
他的脸上没什么表情，可他的嘴唇抿着，眉头微微蹙着，像是在想什么。
温禾看了他一会儿，忽然开口了。
“高明，看到这一幕，你有什么感想？”
他的声音不大，可语气里带着几分考校的意味。
李承乾愣了一下，转过头，看着温禾。
他沉吟了片刻，然后开口了。
“先生，我觉得……可怕。”
温禾的眉头微微挑了一下。
“可怕？哪里可怕？”
李承乾的目光落在那些民夫身上，看了许久，才收回来。
“这些人，原本都是老老实实的百姓，他们种田、做工、养家糊口，从不招惹是非，可因为那些士族不给他们工钱，因为那个县令把他们赶出来，因为他们的家人饿着肚子，他们就变成了流民，变成了‘隐患’。”
他顿了顿，声音放低了几分。
“如果没有人管他们，没有人替他们做主，他们会怎么样？他们会饿死，会冻死。”