另一个首领也跟上话：“而且打下洮州，就能切断唐军南北通道，到时候咱们就卡住了他们的脖子！”
所有人的目光都落在了拓跋赤辞身上。
拓跋赤辞沉默了片刻，目光落在那条通向洮州的官道上。
“传令下去，拔营追击，直取洮州。”
党项军卷起漫天尘土，沿着官道朝着洮州方向追去。
李道彦没有停下来喘一口气。
他身后那些唐军将士拼死为他争取的时间，被他在马背上一点一点地消耗掉。
沿途经过几处岔路口时，他发现还有零散的溃兵跟了上来，有人骑着马，有人干脆是跑着的，甲胄歪斜，满脸尘土，但看到他的旗帜后便自发地汇入队伍。
可追兵咬得很紧。
他们刚刚汇拢了不到一两百人，后方的尘土就已经升起来了，马蹄声从身后传来，越来越近，像是有什么东西在不断地收紧绳索。
李道彦派一队人马留下来断后，可不到一盏茶的功夫，马蹄声就重新追了上来。
队伍在官道上疾驰了一整日，直到太阳落山，他们才终于看到了洮州城的轮廓。
城墙上还亮着灯火，城门紧闭，城墙上的守卫显然已经看到了他们这支狼狈的队伍，正在慌乱地召集守军。
李道彦勒住马，回头看了一眼身后的官道。
暮色中尘土遮天蔽日，密集的马蹄声和喊杀声正在逼近。
党项人追到了城下。
拓跋赤辞骑在马上，看着前方那座低矮的城墙，抬手朝前方挥了一下。
“攻城！”
李道彦策马冲进城门的瞬间，守在城门口的士兵还没来得及问话就被他的马带倒了两个。
他勒住马，回头看向城墙的方向，又转向迎面迎上来的洮州刺史，声音沙哑而急促：“党项人追来了，快布防！守城！”
洮州刺史的脸色在暮色中白得有些泛青，他张了张嘴，声音发紧：“总管，党项人怎么打到这里来了？他们不是应该在河州那边吗？”
李道彦没有回答，他翻身下马，甲胄上还沾着干涸的血迹和尘土，大步朝城墙上走去。
他站在城墙上，看着城外那片正在快速列阵的党项军阵。
暮色中旗帜翻卷，人影攒动，像是从地底下涌出来的蚁群一样铺满了城外那片空旷的土地。
他的目光在那些阵列上停了一瞬，然后转向身边的几个将领。
“还能打的还有多少人？”他的声音很低。
一个将领上前一步，面色同样难看，声音带着几分干涩的沉重：“总管，跟随您突围出来的骑兵约三千余，其中重伤者近五百，轻伤者超过千人，真正能立刻投入战斗的，不超过一千五百人。”
李道彦闻言，沉默了片刻。
他攥着城垛的手指慢慢收紧，又慢慢松开。
他没有转头去看那些将领的表情，只是低声说了一句：“布防吧。”
身边的将领们散开去传令了，脚步声沿着城墙两侧远去。
洮州刺史跟在李道彦身后，迟疑了好一会儿，还是忍不住开口说了一句：“总管，党项人也赶了一夜的路，他们的马匹同样疲惫，可我们的将士连日奔波，又经历了一场恶战，如今城外兵力远超我们，这一仗……怕是不好打。”
李道彦猛地转过头来看着他。
洮州刺史后面的话被硬生生堵了回去，低下头不再开口。
李道彦收回目光，重新望向城外那片正在合拢的阵列，嘴唇动了动，像是在自言自语：“他们刚追来，就敢攻城，就不怕士卒疲惫吗……真的疯了！”
一旁的洮州刺史闻言有些无奈，心中想着，党项人是疲惫，可李总管你的部下也似乎身心俱疲啊。
而此时，往西沧州方向的官道上，温禾的队伍正在快速推进。
一匹快马从前方疾驰而来，斥候翻身下马，单膝跪地，声音又急又亮：“禀副总管！前方八里处发现党项人踪迹！约三千余人，全是步卒，队列散乱，正在往东北方向移动！”
温禾勒住马，目光朝前方那空旷的官道看了一眼，然后转向身旁的苏定方。
苏定方骑在马上，手里的马槊横在马鞍前，他看了温禾一眼，语气沉稳却带着几分跃跃欲试的意味：“嘉颖，我去？”
温禾没有立刻回答，目光在苏定方脸上停了一瞬，然后转向身后。
薛仁贵正骑在一匹战马上，握着缰绳的手微微用力，目光落在那斥候身上，像是已经竖起了耳朵在等命令。
温禾的嘴角动了一下，收回目光：“许怀安。”
许怀安应声策马上前：“副总管。”
“你带五百飞熊卫，薛仁贵同行，前方八里处有三千党项步卒，你们自行处置。”温禾的声音不高不低。
许怀安叉手领命：“喏。”
薛仁贵猛地抬起头来，带着一种明显的意外。
他没想到温禾会让他跟许怀安一起出战，而且是去对付三千人。
他只是个刚被从伙头营里捞出来的亲随，连一场正经仗都没打过，如今第一次上阵，面对的就是三千步卒。
可他没有多问，没有犹豫。他翻身下马，叉手行礼：“末将领命。”
温禾看着他翻身上马的动作，侧过头对身后的齐三说了一句：“把某的马槊拿来。”
齐三应了一声，从后面的马背上取下一柄马槊，双手捧着送到温禾面前。
温禾接过马槊，在手里掂了掂，然后递向薛仁贵。
薛仁贵愣了一下，目光落在那柄马槊上。
槊杆笔直，槊锋在晨光中泛着一道暗沉的光，一看就不是凡物。
他连忙摆手，声音带着几分慌乱：“副总管，小人不敢，小人不过一介……”
“拿着。”温禾打断了他，语气平淡却不容推辞。
“这马槊是暂时借给你的，拿着它去建功立业吧。”
薛仁贵的手顿在半空中，他看着那柄马槊，又看了温禾一眼，喉结上下滚动了一下。
他没有再推辞，双手接过马槊，握紧横在身前，腰背挺直了几分。他的目光比方才更亮了一些，声音也稳了下来：“末将定不辜负小郎君期望。”
温禾看着他，嘴角微微动了一下，像是想说点什么，又收住了。
他摆了摆手，语气恢复了方才那副随意的调子：“记住，从今日起，莫叫我小郎君，叫副总管！”
薛仁贵微微一愣，很快便明白了温禾的意思。
小郎君是私人的称呼，代表的是亲随。
而副总管是军中的身份。
温禾用这个称呼告诉他，从这一刻起，你不再是我的亲随，你是大唐的将士。
而同时，他也和其他将士不一样。
因为他已经打上了温禾的标签。
薛仁贵没有再多言，只是郑重地拱了拱手，然后拨转马头，跟着许怀安朝前方策马而去。
温禾站在原地，看着那五百骑兵消失在官道尽头的尘雾中。
苏定方勒着马走到他旁边，也看了一眼那个方向，然后侧过头来问了一句，语气里带着几分审视和好奇：“嘉颖，这个薛仁贵很特别？我怎么觉得你对他有些……格外看重。”
温禾收回目光，笑了一下，语气随意得很：“此人有先登、斩将、夺旗、陷阵之能。”
苏定方闻言，眉头微微动了一下，然后轻笑了一声。
“那倒是可造之材。”
他说完便收回了目光。
虽说有些诧异，但他诧异的仅仅只是因为薛仁贵的年纪。
毕竟这四个成就，他苏定方早几年就达成过了。
毕竟在他看来，做到这些并不难。