“......”
塔尼特部族内部，接待贵客的帐篷中央。
伴随着“镇灵之母已经签订契约”这个关键性信息的透露，原本的气氛骤然转向，
难言的沉默之中，一直卑躬屈膝的芭别尔深吸一口气，很快整理好了思绪，挺起腰身，将关注的重点从面前的魔瓶移向了一旁的金发少女。
她的计划是在最开始就出现了一个很大的纰漏，但最核心的部分却依然能够正常运行，甚至可能更加顺利。
作为进入永恒绿洲的钥匙，镇灵之母的契约者是他人这件事正常来说会带来毁灭性的干扰，但假如是眼前这位她调查过的旅行者的话......
“......请恕我刚才的失礼，「镇灵之母」的传闻在沙漠之中流传已久，作为娜布·玛莉卡塔女王的忠仆，初次得见难免心绪激荡。”
“很抱歉刚刚对各位招待不周，几位作为塔尼特部族的贵客，事后我会安排人送上赔礼。”
挺直身子，拍了拍手，芭别尔示意一直站在边缘处的阿萨里格派人送上更多的食物，根据她们此前收集的信息，这是获取对方好感极为重要的环节。
邀请面前的三位客人坐下，她的目光在同样以红绸盖住双眼的婕德身上停留片刻，点了点头，以极为亲切的口吻开口说道：
“...如果我没看错，你应该是哲伯莱勒的女儿吧？都长这么大了。你的名字是叫婕德？真是个好名字。”
“哲伯莱勒当年也是塔尼特部族的一员，虽然我们之间可能稍有误会，以至于他宁愿在外面看鳄鱼都不愿意进来见我，但希望你能告诉他，当初的事情我很抱歉，那些谋害他的叛徒我已经清理掉了，塔尼特部族永远欢迎他......”
“......”
“多谢阿婆，不过我信老爹的。”
在红绸之后眨了眨眼，虽然进来之后对面这位跟老爹一个年纪的阿婆看起来的确很亲切的样子，但对比起她和自己老爹的信任等级，婕德最终只回了这样一句话。
芭别尔：“......”阿婆？
微微沉默，原本的话直接卡壳，
本想把这位小姑娘作为队伍突破点的芭别尔下意识摸了摸自己光洁如同少女的脸，突然不知道该怎么把对话继续谈下去。
“......没关系，暂时或许会有些不适应，但时间久了你会喜欢上这里的。”
勉强给对话留下一个结尾，转头看向一旁的旅行者和她的随从。
本想继续套套近乎的芭别尔想到从婕德和利露帕尔那里收到的反馈，
实在不希望在「奴才」和「阿婆」再多出什么奇奇怪怪的称号，芭别尔动作一滞，最终还是决定直入正题：
“…实不相瞒，两位是塔尼特部族的贵客，部族在很早之前就准备迎接两位的到来，如今终于得偿所愿。”
“我听闻两位的目的与塔尼特部族一致，都是进入永恒绿洲，既然利露帕尔大人如今已经与您签订契约，我们会提供部族内所有的情报与物资，不知…您是否愿意帮助我们？”
“......”
第一时间并没有回复，看了一眼对面态度诚恳的芭别尔，又看了一眼旁边正在大吃大喝的派蒙，
虽然有被提醒要提高警惕，但进入之后并没有感受到什么敌意的荧思考片刻之后，面对塔尼特部族这个本土部落的支持，想不到什么拒绝的理由：
“我此行就是为了完成这个愿望而来的，探索的任务我也接过很多，假如你说的那些条件属实，我可以帮助你们进入永恒绿洲，只是，利露帕尔的话......”
能够感觉到刚才利露帕尔对于芭别尔的态度堪称恶劣，荧有些不确定的投过了视线。
“——呵，我的大人，您不必担忧，我支持您的一切决定，无论您是要帮助还是要倾覆这个部族。”
微微晃了晃，如同能够让人感觉到视线一般转向了一旁的芭别尔，利露帕尔的声音接着响起：
“所以…沙漠女人，我会帮忙的，你达成了你的愿望，现在是不是得意极了？”
“但我警告你，不要去打我家大人的主意，用「真名」达成的契约没有任何方式可以解除，我会盯着你的，不要以为你可以威胁到我家大人的安危......”
“......”
“我知道。”
沉默之后回了一句，言语之中虽然恭敬，但芭别尔已然没有刚刚那般卑躬屈膝。
镇灵达成的契约并非无法解除，最好的方法就是其中一者的死亡，知道利露帕尔这是在警告自己不要妄图直接动手，但另外一种层面来说，对方似乎又在以这种方式引诱着自己出手......
..................
片刻之后，帐篷之外，哲伯莱勒所在的鳄鱼谷。
完全没关心刚刚在谈什么，吃得肚子浑圆的派蒙艰难地飘在空中，用从一边农夫手中接过的肉块投喂着溪流中的鳄鱼。
“呼，没想到沙漠里还有这种源源不竭的泉水，怪不得塔尼特部族能够壮大起来。”
“话说，刚刚那位芭别尔主母的脾气挺好的吧？被利露帕尔和婕德那样叫都完全没有生气，可能是派蒙目前见过脾气最好的人了......”
悠闲看着前方池水中的鳄鱼拖走肉块，然后翻滚着进食，吃得很饱的派蒙觉得这个部族总体还挺不错的，发现她们掉进遗迹里之后会组织人去救，主母好说话的同时，还会为她们的探索提供情报和物资......
“不，芭别尔向来擅长隐藏自己，实际上，我和萨梅尔当时在离开部族的时候也曾怀疑过下手的人不是她。”
“只是在芭别尔用阴谋扫清了所有反对者，登上主母之位后，萨梅尔才终于意识到这一连串的阴谋究竟出于谁手......”
稍显怀念的从面前这些鳄鱼身上移开视线，哲伯莱勒从一旁农夫的小屋之中走出。
从婕德口中大致了解了谈判的经过，本就对芭别尔毫无好感，哲伯莱勒久违的感到了一丝畅快。
那个女人总以为她那副伪装出来的和善模样对所有人都有效，但行事逻辑不同于常人的镇灵这次让她栽了一个大跟头，不仅颜面尽失，甚至不得不放弃主导权选择合作。
？？？
“——欸？原来这些都是装出来的吗？那我和荧跟她合作岂不是很危险？”
“既然知道永恒绿洲大概率就在达马山的风暴里，要不然我们还是自己探索好了......”