“应该是他刚刚进入检查站那会儿吧。”
“这么早？你那个时候就在关注程野了？”
“怎么可能？那会儿是伊文·戴维森托关系求我帮他走一批货，顺带提了一嘴，我就记住了。真没想到，今天又从你的嘴里听到了同样的话。”
黎明一边说着，一边有些感慨地叹了口气：“当年我父亲和程武不是一路人，后来我和程龙也不是一路人，本以为到了程武的孙子辈情况会有所不同...结果依旧不是一路人，这难道是上天注定的？”
“黎哥，你这话什么意思？”
张清扬有些摸不着头脑地摇了摇头，“他刚才那副样子，不就纯粹是在跟我们显摆自己的功劳吗？”
“你小瞧他了，之前我们真应该给大波镇的预算加到五百...嗯，加到八百一千万才对，三百万多少还是太过保守，错过了宝贵的初创机会。”
黎明长舒出一口气，脑海中不由自主地闪过了父亲黎青阳的谆谆教导。
在废土当下的时代，选择一套正确的模式，永远比死盯着眼前的利益更重要。
这一点不仅适用于各大势力之间的博弈，更能完美套用到各种细分类目的竞争中。
花费大代价从光虹迁徙成熟工人，这套模式的含金量就远胜过在本地慢慢培养。
因为它带来的不仅仅是眼前的既得利益，更是未来长久的政治收益，辐射到方方面面。
只不过这些宏观的考量，对于张清扬这种层级的普通检查官而言，还是显得太长远了。
“那我们现在投资他呢？多加点钱？”
张清扬琢磨着建议道，“黎哥，我们和他又没有什么直接冲突。大波镇元老可是发了话的，完全独立，谁也不能插手，更不能使绊子。”
“刘毕包干的东平镇大不了就让给程野呗，咱们手头还有那么多的卫星城可以竞争，本来也没想着通吃。何况军团那边程龙、程武得罪的人可不少，说不定正等着和他对台唱戏呢。”
“不，你还是只盯着当下的政策，没有考虑到明天的变化。”
“明天？”
“二十四个卫星城齐头并进，可不是小数目。发展个半年、一年，彼此之间就会出现明显的差异。等发展到三年、五年，哪怕是普通人都能清晰地观察到管理导向的区别。到那个时候，你觉得后续新卫星城的建设，是会采取落后者的管理方式，还是会沿用胜出者的管理方式？”
“你是说...”
张清扬心头微震，下意识脱口而出，“谁能在这次卫星城的建设中胜出，谁就能主导未来的扩张方案，从而获得更多的权力？”
“可不仅仅未来的卫星城建设，更是幸福城的未来啊...”
黎明轻轻摇头，眼神变得愈发难以捉摸，“不过他既然要和我们争，那就放马过来便是。现在的年轻人看了一些旧时代的经济发展书籍，就妄图把那些僵死的模式套用到当下这个时代。殊不知，那些东西，不过是我十五岁前的睡前读物罢了。”
“争？”
“这是一场未来之战，从现在开始，他做什么，我们就跟着做什么。面对这样的对手，就算我们一时赢不了他，也一定能在模仿的过程中揪出他的破绽。而这些隐藏的问题，恰好能帮我们...”
黎明的话音微顿，随即脸上浮现出绝对自信的笑容：
“一击必胜！”
...
呜。
没有了物资车队的拖累，大巴车的行进速度提升到了六十码。
程野把着猛龙装甲车的方向盘。
明明车子行驶在已经无比熟悉的高架桥上，望向窗外时，心里却没来由地升起了一丝陌生。
或许是从来没有见过幸福城外的冬天，眼前这白雪覆盖的一切都显得格外新奇。
尤其是庞大的川市此刻也被冰雪悉数掩埋，一眼望去，倒像是一座尘封在历史长河中的神秘古迹。
不仅如此，整条高架路明显又追加了更高的预算进行翻新，连路边的合金护栏都重新搭建了起来。
护栏从两侧拔地而起，在头顶上方交汇，彻底形成了一个全封闭的安全通道，用来保证通行车队绝对安全。
忽的，高架路边掠过一张崭新的蓝色路牌。
路牌上的指示就像是一颗分叉的树。
从这条主干道一直往前，刻着“幸福城”三个大字。
往右偏，是“幸福城工业区”。
而往左的分支上，却赫然出现了“问路县”的标记，以及在后方字号稍小的...大波镇！
“程野，快看快看！是你的镇子诶，离我们现在只有40公里了！”副驾驶位上的许有柠一脸惊奇，手指兴奋地戳着车窗。
“回答错误。”
程野微微一笑，轻声摇头纠正道，“这是我们的镇子！”
然而话音刚落，后排的呼吸声却悄然变得沉重起来。
往中央后视镜里瞥去，只见陆令德和张卫东正一脸好奇地打量着周边的地界。
牛福老神在在模样的摸出了防务通，手指飞快敲击，似乎在编辑着什么信息。
唯有刘毕胀红了脸庞，整个人看起来异样激动。
“B哥，你怎么这么激动？”
“这都快到家了，我能不激动吗！”
刘毕说完，又摆摆手，“去去去，你这个没女儿的肯定不懂。我像你这么大的时候，也喜欢天天在外面跑，住在废墟里都觉得比家里舒服。”
“是吗？”
程野收回目光，忍不住笑了笑。
人的心态确实奇怪，似乎只要一踏入幸福城的地域，那些盘踞心头的忧虑便会消散大半。
到了此刻，剩下的只有满心欢喜，以及对未来的热切期待。
或许，这便是家的感觉，是在其他任何地方都无法寻得的归属感。
车队继续向前。
在猛龙装甲车的引导下，大巴车没有径直驶向幸福城，而是转而向问路县的方向进发。
原先的四车道公路如今已加装了合金防护网，如同一道巨大的屏障盖住了上方。
至于那片一望无际的荒野，部分区域正在进行开发，其余则被厚厚的冰雪覆盖。
对于那些迁徙而来的工人和老师们而言，眼前并无荒凉之感。
反倒是那种万物待兴、静候春归的勃勃生机，随着距离的拉近愈发强烈。
“好多高楼啊，建设在平原上的高楼...”
许有柠转过头，指着问路县那些错落有致的高层建筑，眼中满是惊奇。
光虹庇护城虽然不缺高楼，但出了主城区，外围聚集地有着严格的四层限高。
再加上各区域分布密集，周围田地纵横，平日里很难见到平原起高楼的壮阔景象。
“和之前确实看起来有些不太一样...”
程野扭头看去。
由于周长海的叛逃，问路县的建设进度曾一度受阻，许多规划被迫调整。
再加上十二月那场连绵的大雪，之前出发外勤时，留给建设的窗口期本只剩下一个半月。
如今三个月过去，虽然整体布局没有发生剧烈的翻天覆地，但那些拔地而起的高楼外立面已经装贴完毕，不再显得空洞。
部分基础设施也已架设完成，尤其是外围的隔离网，用上了与缓冲区同款的隔离合金。
“程检查官，问路县的发展方向是？”
陆令德敏锐地察觉到了些许端倪，开口询问道，“看这架势，铺的摊子很大，规模似乎快要赶上我们大樟庇护城了。”
“这个嘛...”
程野想了下，朗声道，“各卫星城在当初规划建设时，问路县的定位是连接幸福城和工业区的交通枢纽。你可以这样理解，以前幸福城为了降低工业区的感染风险，所有工人都必须在每年春季到冬季结束这段时间内，常驻在工业区内部。”
“那可是有十多万工人的庞大群体，他们的消费能力在幸福城是非常惊人的。但过去他们每年只有冬天才回来，导致很多民间行业根本无法依托这种周期性的消费活下去，最后只能由官方开办的产业来承接需求。”
“如今幸福城想要进一步发展，自然要想办法把这部分消费力释放出来。而这十多万人的消费需求，完全足以间接支撑起一座几十万人级别的卫星城，从而催生出各行各业。”
听完这番解释，陆令德眼神一亮，连连点头，“也就是说，以后工业区的工人们，会在上下班时间往返于问路县和工业区之间？”
“唔...这目前只是我个人的猜测，具体是否会这样执行，还要看接下来的政策变动。”
程野微微一笑，“毕竟房产也是官方创收的重要环节，工人们这些年手里肯定攒了不少钱，问路县大概率不会让他们免费入住并每天安排接送。”
“再者说，工业区周围还有好几座卫星城呢。如果未来开放了工人们的自由选择，问路县的优势还不一定最大。毕竟这群拥有稳定消费能力的工人，对任何一个卫星城来说，可都是求之不得的财神爷。”
听着程野如此接地气的剖析，一旁的张卫东也若有所悟，敏锐地抓住了其中的一部分关键。
说话间，车队终于行驶到了先前劳尔送礼的那个交叉路口。
程野轻轻打方向盘，车子终于驶上了返回大波镇的路网。
崭新的四车道公路配合着周围环绕的合金防护网，在建造规格上与主干道完全保持了一致。
而两侧早已开始开垦的荒野上，如今只覆着薄薄的一层积雪，显然镇子上日常有安排人不停地进行清理。
往大波镇内部望去，同样有许多高楼已经拔地而起，再不复先前那一望无际的简易活动板房。
“奇妙，真是奇妙的感觉...”
程野在心底暗自感慨。
这种感觉，就像是玩策略游戏时，临睡前点击了建筑升级，第二天早上起床查看建设成果一样，充满了新奇与成就感。
直到大波检查站缓缓出现在视野中，他仍然没能回过神来。
其实早在车队距离大波镇还有一百五十公里的时候，回城的消息就已经传了回来。
只不过当时正值深夜，大家在通讯里也只是互相报了个平安，并没有具体通过气，因此镇上并不清楚他们这次带回了多少物资和人口。
此时的检查站内，王康和罗库克早已换上了笔挺的检查官制服，神情严肃地站岗。
可当看到那一眼望不到头的大巴车队时，两人的脸上依旧不可抑制地浮现出浓浓的惊愕。
咔!
程野反应过来时，难得没有控制好力度，刹车踩得有些重，越野车在检查站前猛地停了下来。
后方紧跟的大巴车司机们见状，也下意识地跟着猛踩刹车。
一时间，一连串刺耳的气刹声此起彼伏地响起，险些造成追尾。
但此时此刻，没人在意这些了。
程野一把推开车门，迈步走下车，怀着难以克制的澎湃心潮大步上前。
多日不见，罗库克看起来沧桑了许多，举手投足间有了几分老成持重的中年人模样。
王康也彻底褪去了最初的青涩，下巴上蓄起了青色的胡茬，不再像以往那般稚嫩。
三人的眼神交汇在一起，仿佛有千言万语想要倾诉。
但最终，站在这熟悉的大波检查站隔离区前，所有的言语都只汇聚成了沉甸甸的四个字：
“欢迎，回家！”
...