“...”
命运？
虽然未曾亲历过旧时代超凡的疯狂，但汤伯一番感叹中的关键词，却让程野心头恍然。
原来，看似刀尖舔血、无所畏惧的杀手，内心里最致命的软肋竟然是...
安全感？
听起来似乎有些匪夷所思，但仔细琢磨一下杀手们在方方面面的极度内卷，逻辑瞬间便彻底通顺了。
相较于庇护城内部严苛的规则，杀手平台对他们的约束几乎约等于零。
平台甚至还贴心地提供了最基础的安全感，赋予了自由选择任务、决定如何活着的权力。
可仅仅是这种虚无缥缈的“自由”，显然远远无法填补杀手们内心深处日益膨胀的焦虑与恐慌。
因为外部的环境正在急剧恶化，层出不穷的感染源与愈发复杂的天灾，正在不断挤压着人类仅存的生存空间。
与此同时，异能者自身的力量也会随着岁月流逝、伤病积累而不可逆转地走向衰退，可却根本找不到第二条继续变强的道路。
哪怕赚够了钱想要金盆洗手，选个霸主级庇护城隐姓埋名地缩着。
也极有可能在某次突如其来的感染源袭击中，连哼都来不及哼一声，就悄无声息地沦为牺牲者。
念及于此。
程野单手撑在桌面上，食指轻轻摩挲着下巴，认真剖析着汤伯抛出来的这些观点。
或许不仅仅是杀手需要这些东西，还有很多未曾被发现的目标人群同样需要。
找到这些人群的共同特质，接下来的一切难题都将迎刃而解。
这就像是调配一瓶喝下去能让人心甘情愿卖命的“魔药”，而这瓶魔药的第一味主材，应该是...
一定限度的自由。
这种自由倒不是让人无法无天、脱离庇护城的管控体系想做什么就做什么，而是...
知情权？参与权？亦或是决策权？
总之，强者绝不会甘心迷迷糊糊地活着，哪怕是死，也要站着死、明白地死。
而这些恰恰是传统庇护城给不了的。
因为庇护城的核心需求是绝对的稳定，消息一旦泄露，必然会引发不可控的巨大风险。
其次，魔药的第二味主材，应该是一个能够形成强约束的生存市场。
无论是在汤伯身上，还是在其他杀手身上，都能观察到一种极其反直觉的特质。
越是疯狂渴望自由的人，骨子里其实越是迫切地渴望被强约束。
所谓的强约束，并不是强制束缚，而是一条铺向秩序与安稳的铁轨。
看似限制了列车的行驶方向，却能给狂风暴雨中的乘客们带来难以想象的踏实感。
只要被强迫着不再去想那些虚无缥缈的未来，只着眼于眼下的方方面面，哪怕心理疾病再严重的杀手，也能被快速治愈，重回正轨。
再者，魔药的第三味主材，便是能让人真正安心的力量。
一定限度的自由是引力，强约束的生存市场能让人安定下来，而源源不断兑现的力量，才是这群人愿意长期留下的根本。
原本只在脑海中有一个模糊雏形的新模式，此刻仅仅是第一次与杀手谈心，便已然拨云见日、浮出水面。
但难题也随之而来。
信息垄断是庇护城的统治根基，封锁感染源真相、制造信息差更是维持社会稳定的核心手段。
若是大搞战术自治和信息透明，无异于私设兵马、据地割据。
哪怕这一点未来能够解决，强约束又该如何落地？
所谓的规矩，必须建立在能够瞬间抹杀违规者的绝对威慑力之上。
如果有人违规却无法在第一时间予以惩处，那么这种约束就会沦为虚幻的泡沫，杀手们也会在瞬间退回到相互防备的野狗状态。
反倒是第三项的力量最容易实现，初期完全可以用“回溯”来发放奖励，中期也可以用信息赋予实现，再不济还能想办法复制浩瀚修会的星核体系。
不过这也需要深度细化，并且要在超凡之下设立一套完整的、全新的力量体系。
总不能随便来个杀手，第一个拿到的奖励就是超凡种子吧？
再者，一旦成为了超凡者便无法出城，这与他对新模式的预想完全背道而驰。
沉思之间，汤伯还在滔滔不绝地补充着：
“很多人在获得异能后都会膨胀，去追求名利、到处杀人放火，沉迷于力量带来的快感。哪怕后来厌倦了这种随时会丢掉性命的日子，想要换个方式活着，可有些东西...只要碰过一次，就再也回不去了。”
“我早在十几年前就尝试过融入庇护城，去过普通人的生活。可事实证明，距离产生美，我幻想中的平淡生活和我实际见到的完全不同。普通人之间同样会勾心斗角，会互相陷害，同样有着源源不断、令人厌烦的各种麻烦...”
“所以，你想要的普通人生活，其实只是一种存在于你幻想中的东西？”
程野打断了汤伯的絮叨，一针见血地总结道：“假设存在这么一个地方，你心知肚明它的内部一切都是虚假的，你能接受吗？”
“呃...”
汤伯顿时语塞，陷入了迟疑。
以前倒真不少人这么干过。
手里攒了点小钱或者掌握了些力量，就跑去外面建立一个聚集地，在里面称王称霸、关起门来当土皇帝。
可惜，这种模式大多会在短短几年内彻底崩塌。
因为这群高高在上的统治者只想享受特权，根本不想承担任何义务。
底层的普通人也不是傻子，前期能白嫖到大量资源时还能捧一捧领主，等后面资源枯竭了，分分钟就会拔腿跑路。
生活在这样一个虚情假意的伪造环境中，同样毫无安全感可言。
谁也不知道这个岌岌可危的体制会在哪一天突然瓦解。
“那我要是换个方式呢？”
程野抬起手指，不紧不慢地说道：“比如我手上有一座完全空白的聚集地，而我将招收人员的权限交给你们，由你们来亲手挑选哪些普通人可以加入，成为内部的居民。”
“建设聚集地的经费，来源于我吩咐给你们的任务。这笔资金可以细分为个人经费与公共经费，个人部分可以自由提交申请预算，比如新建一座房屋、改建一个公共设施，而公共部分则由所有注资者共同投票表决，以此决定聚集地的未来发展方向，比如添置一座工厂、开办一支商队，亦或是继续向外扩建基地领土。”
“嗯？”
汤伯听愣住了，一时间脑子甚至有些转不过弯来。
可本能却告诉他，程野的这个提议并不是毫无逻辑可言！
聚集地的门禁权掌握在杀手们自己手里，可以自行挑选顺眼、对口味的普通人进来生活。
基地的发展路线由他们投票决定，不再受到任何人的强权限制，全靠一套固定且可行的规则运作。
以往那些小聚集地之所以崩塌，是因为统治者只知享乐不干活，而底层人只想白嫖不产出。
可这套由任务与经费驱动的模式，从一开始就形成了良性循环。
杀手们不再是被剥削、被榨取的工具人，而是摇身一变，成为了这座聚集地的股东，甚至是...创业者！
每一次奋斗都能让聚集地变得更好，每一次拼搏都能换来更安稳的生活。
而最重要的一点在于，身处这座聚集地中，他们是高高在上的保护者、创始人与规则制定者，再也不是见不得光的阴沟杀手。
但...这可能吗？
一座挂靠在霸主级庇护城名下的杀手小镇？
只需要去执行一些扫荡感染源的日常任务，就能在庇护城范围内拥有一块具备高度自主权力的割据地盘？
“你的回答我很感兴趣，但你显然还没想明白，自己想要的普通人生活究竟是什么，更没想明白你要付出什么代价才能维持这份生活。”
程野微微摇头，打断了汤伯的沉思：“回去好好想想我刚刚说的话，我会再给你一次机会，如果下一次谈话你还能让我继续保持兴趣，或许你距离自己想要的答案，就能真正迈出一大步了。”
说完，程野没再多言，从桌下摸出了指南针。
刚刚的“猎魔小镇”设想，也只是随口一说，同样有着不小的逻辑问题。
但相比于简单粗暴的西幻冒险者公会模式，这套构想无疑已经完善了许多。
至少能最大程度地保证队伍的忠诚度与内部团结，不会出现强者垄断与团队帮派化。
“这是一个我刚刚做出来的小玩意，它能探测被异常加强的感染源，探测半径大概是一百米左右，明天由你负责带队外出，我会给你十个名额，可以是杀手、也可以是警卫，这一次我不会给出扫荡的数目，但结果若是能让我满意...”
话音未落。
汤伯已经霍然站起身，一把将指南针紧紧抓在手里。
目光当中透露着坚韧，透露着坚定，也透露着一丝凶狠。
“怎么？”
“我们这群刀尖舔血的杀手，比起普通人，其实更清楚想要的生活必须靠自己去拼命争取。”
汤伯深吸了一口气，一字一顿地回应:
“要让您满意很难，但我...至少不会让您失望！”
...