二月的夜，依然带着刺骨的寒意。
走出隔离仓库时，程野忍不住打了个喷嚏，顺手将衣领往上拉了拉。
极其强悍的身体素质固然能让人百病不侵，但白天消耗的生命力还没来得及睡地里补充。
如今生命力只剩一半，整个人就像挂了个虚弱的减益状态，浑身上下都不得劲。
“难怪上个时代的超凡者，最后为了争夺资源会疯狂到那个地步。”
由俭入奢易，由奢入俭难。
一旦习惯了那种全方位掌控力量的无敌状态，哪怕只是微不足道的削弱，也会在心底生出一种难言的恐慌。
正因如此，不少超凡者为了安全感疯狂囤积资源，沦为“屯屯鼠”，倒也合情合理。
一路走到隔离仓库后方搭建的临时小屋前。
程野回头看了一眼，汤伯正耷拉着脑袋，亦步亦趋地跟在后头，一副引颈受戮的模样。
“别害怕，叫你出来自然是好事。”
程野随口安抚了一句。
却不想“好事”这两个字刚出口，汤伯的身子明显剧烈颤抖了一下，脸上扯出一抹僵硬的讪笑。
显然，在这帮杀手眼里，程检查官口中所谓的“好事”，往往意味着比惩罚还要可怕的折磨。
“这次是真的好事，相信我。”
程野有些无奈地扯了扯嘴角，抬手点亮房间的吊灯。
经过一整个白天的扩建和装修，小屋内部的面积比之前大了三分之一。
房间中央摆着一张合金打造成造的办公桌，上面摆着“临时站长”的铭牌，这里便是他接下来在南站的办公地点。
程野大马金刀地在桌后坐下。
汤伯打量了一下四周，倒也没有过于怯场，拉开一张椅子坐在了对面。
两人隔着一张宽大的办公桌对视，一时间谁也没有率先开腔。
片刻后，程野缓缓打破了沉默：
“今天叫你过来，不全是为了安排任务，有些话想问问你。”
“您请讲。”
“今天派出去执行任务的那批人，回来之后有没有向你们透露过具体情况？”
汤伯恭敬地回道：“刚开始大家都闷声不响。后来常满仓动了歪心思，开价5个积分出售情报。大伙儿折腾着拉扯了一阵，硬生生把价格砍到了1个积分。最后有27个人掏钱买了情报，我也是其中之一。”
“嘶...”
常满仓还有这个头脑？
程野暗自吃了一惊。
这帮家伙居然把跑路赚来的积分倒腾到自由市场上去了？！
不过转念一想，积分如今能兑换各类物资，私底下借由物资完成交易再正常不过。
正所谓有需求就有市场，没想到在眼皮子底下，一个小型的积分交易市场就这么无声无息地诞生了。
“那听到后都有什么感想？”
汤伯沉吟片刻，察觉到程野今晚的态度难得有些温和，索性鼓起勇气问道：
“在回答之前...我能先问您一个问题吗？”
“说。”
“您到底是不是我们普通人刻板印象里的那种...超凡者？”
“不是。”
程野回答得干脆利落，随即简单解释道：“从旧时代发展到今天，几十年过去，很多东西早已发生了本质的变化。你要问我有没有掌控那种力量，现在有，往后还会越来越强。但我走的路，和上个时代的超凡者截然不同。”
汤伯心头一震，有些艰难地开口：“是为了...规避S病毒的影响？”
“你其实不用多想。”
程野摇了摇头，“这不仅仅涉及保密条例，更需要极其扎实的理论知识支撑。在没有达到相应水平之前，你就算知道了，和不知道也没什么区别。不如...直接问你最想知道的东西。”
“那...”
汤伯迟疑了片刻，随后像是豁出去了一般，带着几分自暴自弃的语气问道：
“像我这样的人，也能成为超凡者吗？”
一个五十三岁、半截身子都已经埋进土里的老头，竟然还在幻想着成为超凡者。
这要是放在上个时代，任何人听了恐怕都会笑骂一句。
他绝对是疯了，或者还没睡醒。
因为超凡二字所代表的，不仅仅是非人的力量，更意味着更长的寿命、极高的生活质量，以及无限的未来。
然而这一次，程野并没有干脆利落地给出回答，反而饶有兴致地打量过来。
直到把汤伯看得浑身发毛、双腿不受控制地微微发抖时，这才缓缓开口：
“我可以回答你这个问题...不过，我只会给每个杀手一次机会，你最好想清楚，你的回答到底能不能让我满意。”
“至于能不能成为超凡，这取决于你想要成为超凡的目的是什么。”
“如果你还没想明白，或者觉得自己的答案无法让我满意，那你现在就该知道我的回答了。”
面对这种在废土混迹多年的老江湖，程野没有选择灌输无意义的鸡汤。
汤伯现在的配合度已经飙升到了80%以上，单靠威逼已经很难再有提升。
而威逼之后的利诱，则必须精准地拿捏好尺度。
毕竟从这一步开始，是要将这群杀手正式转化成自己人，而不是继续当作随时可以抛弃的工具。
“我...”
汤伯陷入了漫长的沉默，低下头苦苦思索。
虽然程野给出了允许他继续思考的余地，并不强求立刻得到答案。
但从最初被俘，到昨日的考核结束。
不仅仅是他，不少敏锐的杀手都已经后知后觉地猜出了程野的真正企图。
这位年轻胆大的检查官，似乎正在尝试走出一条前无古人的全新道路。
而他眼下寻找的，正是这条路上的同路人。
谁能率先跟上他的脚步，谁就能占得先机，获得一些以他们本来身份，完全无法接触的好东西。
论年龄、论经验、论战力，汤伯自问没有任何优势可言。
想要让程野把目光多停留在自己身上，摆在他面前的就只剩下了一条路。
忠诚。
让一名冷酷的杀手去忠诚于一位检查官，听起来滑稽又扯淡。
可若是选择忠诚于一个掌控一切的“魔鬼”以换取强大的力量，古往今来的神话典籍里，难道还少得了这种记载吗？
终于，就在程野转过头，望向窗外的清冷圆月时，汤伯缓缓抬起了头。
“我...我现在就能回答您的这个问题。能不能让您满意我不知道，但我心里清楚，这就是我想成为超凡的真正原因。”
“说吧。”
“我想过普通人的日子。”汤伯的眼神异常认真。
“哦？”
程野身子往后靠了靠，眉头微微一挑。
成为一个超凡者的目的，居然是为了...过普通人的日子？
汤伯的这个回答倒真让程野有些意外，却也隐隐让他意识到了一件至关重要的事。
“展开讲讲？”
“从那个疯狂的超凡年代一路走过来，我见过了太多人为了所谓的超凡之物白白送命，也见过无数人仅仅是听到这两个字，就不顾一切地押上全部身家。四十岁之前，我一直以为他们是想过高人一等的日子，想凭着这股力量到处为非作歹、称王称霸。”
“可后来，我渐渐想明白了...”
汤伯吐出一口浊气，头颅微微低垂，仿佛这道埋藏在心底多年的感悟至今仍带给他巨大的冲击。
而反映在视野右上角的面板上，汤伯的配合度也随之发生了微妙的变化，从原本的86%悄然跳跃到了87%。
可别小看这区区1%的微弱提升，依凭过往的经验，足以证明他此刻是在真切地吐露心声。
“环境是能够彻底改变一个人的。之所以有那么多人疯了一样去追求超凡，并不是他们天生野心勃勃，而是在这个疯狂而残酷的世道下，被硬生生逼上了这条绝路！”
“如果不去争取超凡，一旦遭遇病毒继续突变或者意外降临，普通人连一丝一毫抗风险的能力都没有，只能沦为随时被抛弃的草芥。如果不去踏入超凡，子孙后代就会被永远锁死在最底层，生生世世沦为这个世界任人宰割的牛马！”
“说到底，自从S病毒降临之后，这个世界就已经病了。越来越多的人开始意识到，平淡安稳根本不是什么理所当然的赠予，而是这世上最昂贵的奢侈品。你只有先拼尽全力成为强者，把命运握在自己手里，你...才拥有选择去过自己想要日子的资格！”