“原来如此。”
半小时后。
终于冷静下来的暗黑天使们不再剑拔弩张。
这些身经百战的老兵认认真真地席地而坐，如同当年一般，开始与自己久别重逢的基因之父进行一场细致而高效的情报交流。
莱恩坐在他们中央。
他的目光从每一张面孔上掠过——扎布瑞尔、凯、还有那些他以为自己再也见不到的人。
伴随着交流的深入，狮王莱恩逐渐知晓了这些子嗣在过去一万年间的遭遇。
在卡利班破碎之时，这些子嗣被吞入亚空间风暴。
他们在那个时间完全丧失概念的扭曲维度中，度过了不知是片刻还是千年的时光。
当他们再次返回现实宇宙之时，和狮王一样，帝国早已不是他们记忆中的模样。
而迎接他们的，是来自战团后辈们的疯狂追杀。
暗黑天使战团将这些在卡利班叛乱中失踪的人统称为——【堕天使】。
说出这个词汇时，其他暗黑天使的脸上也浮现出复杂的神色。
暗黑天使视堕天使为军团的耻辱，是必须用尽全力掩盖的最大秘密。
为了活捉一名堕天使，即使是死翼连队中最经验丰富、意志最坚定的老兵，甚至是连长本人都愿意献出自己的生命。
——只能说，这是魔怔人中的魔怔人。
对此，莱恩只好宣布：
所有关于卡利班破碎、关于那场亚空间风暴中的一切事情，一切既往不咎。
他会赦免所有只要没有投靠混沌之人，任何想要继续追杀他们的人，必会受狮王的惩戒。
赦天使，是他们的新名字。
所有人对此都松了口气。
卡利班之陨纯粹是烂账中的烂账。
——也该翻篇了。
考虑到现在一切欣欣向荣的人类帝国，这些经历过漫长苦难的阿斯塔特战士们，心情也逐渐平和了下来。
他们开始交换名字。
在这过程中，狮王一一认出了这些暗黑天使们各自不同的战斗履历，可谓是个个不俗。
别的不说，打过冉丹战争的老资历就不止一个。
然后，狮王的目光扫过人群的边缘，突然凝固。
他看见了一个早应该死去的身影。
考斯韦恩。
基本上，每位军团原体都有他们自己的副手。
考斯韦恩之于狮王莱恩·艾尔·庄森，基本上等同于拉多隆之于圣吉列斯，或赛维塔之于科兹。
而考斯韦恩应该已经死了。
说实话，狮王莱恩对此十分意外。
——这也让他对于那位所谓的与帝皇相等的存在，此时此刻正在银河中活跃的事实，终于有了那么一丝实感。
就在房间中的讨论声逐渐平息之际，那些天生就追求小秘密的暗黑天使们，本能地开始思考此时此刻的真正问题所在：
帝皇的意志究竟是什么？
将自己沉睡万年的基因之父从长眠中唤醒，派出手下的金甲卫士，将散落银河的堕天使们逐一抓捕至此，将一切都准备好……
这毫无疑问，意味着一场极为艰难的任务。
而就在这时，大门被打开了。
禁军护民官恩底弥翁再次走了进来。
狮王站起身。
他的动作不急不缓，但那双如同狩猎者般的眼睛锐利地锁定在恩底弥翁的脸上，想要捕捉住对方表情中的每一丝细微变化。
“既然如此，你是否可以告知父亲交给我的使命了？”
莱恩开口道。
恩底弥翁点了点头，脚步声在金属地面上回响：“这个就说来话长了。”
莱恩说道：“那就长话短说。”
于是，那禁军护民官略微一顿，干脆利落地抛出一个问题：
“那么——你有没有听说过网道计划？”
伴随着恩底弥翁接下来的详细讲解，狮王的脸色变得古怪起来。
什么叫做帝皇在万年前已经失败的计划，建设网道可以让人类摆脱亚空间的影响，最终因为马格努斯的愚蠢行为而彻底失败？
知晓背后无数禁忌秘密的狮王，此刻竟有些茫然。
等等。
他立刻想到了自己老家卡利班中的三神器——衔尾蛇，瘟疫之心，以及图丘查引擎。
不是……
父亲你要是早跟我说一下这个网道计划，我马上去寻找三神器，然后组成网道盾构机给你啊！
建设网道算什么？
直接拿网道盾构机来造不就更加方便快捷？
狮王的心中波涛狂涌，但那张经历过太多秘密与隐忍的面孔上，竟然一丝一毫都没有表现出来。
帝皇这一波神人操作，除了自己队友全瞒住了就是没瞒敌人的行为，属实是……
他不好评价。
不过，这一切都已经是过去式了。
而现在的网道，据恩底弥翁接下来的描述，已经成为了人类活动的半个地盘。
甚至网道的原主人灵族，也以某种形式提供了鼎力支持，人类与其合作，开始有条不紊地持续清除网道中的各种野怪。
狮王压下心中所有翻涌的思绪，冷静下来，继续听恩底弥翁往下发言。
“你的任务，就是关于网道。”
恩底弥翁缓缓说道：
“你将负责探索网道之事，开始逐一寻找那些可能散落在网道深处的基因原体。其中包括两名很可能已进入网道的身影——一个是太空野狼的基因原体黎曼·鲁斯。另一个，是白色疤痕的基因原体察合台可汗。”
“太空野狼？”
这个名字落下的瞬间，暗黑天使的队列中有人立刻发出了饶有兴趣的笑声。
太空野狼和暗黑天使之间的恩怨，就像猫和狗一样互看不顺眼。
正因如此，两个军团之间同样有着大量说不清道不明的纠缠。