“能让丞相开口叮嘱的人，自然有过人之处！”段颎笑了笑：“对了，北军编练的怎么样了？”
“射生、越骑、中垒、长水都已经差不多了，屯骑、羽林、龙骧这三营还在操练中！”魏羽答道：“怎么了，要调兵了吗？”
“嗯，丞相曾经说过，这次北征，北军也有一营要参与，是哪一营？”段颎问道。
“长水营，这一营老兵最多，而且是超编的，其他营都是三千人，这一营有四千五百人，足足多出一半！”魏羽精神一振：“真的要出兵了？”
“嗯，有备无患！”段颎点了点头：“若我是檀石槐，就绝不会眼睁睁的看着轲比能招降纳叛，肯定会想办法做点什么。这个曹操若是应对的好也还罢了，若是不好，就要有后手！”
“段公所言甚是，那我立刻回去准备！”魏羽应了一声，旋即问道：“您觉得檀石槐会做什么呢？”
段颎沉吟了片刻，道：“兵法云，受降如受敌，说到底，就是因为阵前真伪难辨，是真来降，还是伪降来袭，没到最后一刻谁都说不清楚。若我是檀石槐，最好的办法是派人来伪作降者，到时暴起突袭，无论是最后成还是不成，只要起了冲突，都会破坏受降，也算达到目的了！”
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渔阳郡，受降城。
身后传来一声马嘶，来自道路两旁列队的某个鲜卑人的坐骑。轲比能还听到某个手下不耐烦的嘟囔声，他想要转身训斥，但转念一想还是算了，毕竟他们已经在这里等候了差不多快一个时辰了。
作为鲜卑降人，亲自在城外迎接传说中的朝廷使者是应有之义，但毕竟自己的手下是草原上散漫的游牧民，而非骨髓里浸透了尊卑之别的汉人农夫。能让他们排成两行夹道等候已经是不容易了，还想要更多着实有些强人所难。前几天他还从手下那儿听到关于汉人的笑话：汉人们光着屁股，饿着肚子，也要为他们的皇帝修坟墓；自己家里连隔夜的粮食都没有，却往皇帝的坟墓里堆满金银珠宝和丝绸布匹。轲比能可不希望这样的笑话让朝廷的使者听到。
“来了！朝廷使者来了！都注意点，打起精神来！”轲比能大声喊道。旗帜正从远处的树林中出现，伴随着阵阵尘埃，一路而来。好多旗帜呀！轲比能心中暗想，无数的马蹄羊腿掀起满天灰烬，就如同当初汉军的铁骑冲破己方的行列。看来，这位使者可不是仅仅来视察，他试着推测这位使者的来意，越想越是不安。
“这有多少人马？”他询问一旁的副手。
“至少有七百骑！”副手眯着眼睛，用肯定的语气回答，这和轲比能的判断一致。随着距离越来越近，轲比能注意到那些骑士全副武装，马鞍上挂着半月形的皮盾，角弓，箭囊，还有锋利的长矛，骑士身上的钢铁甲叶在阳光下闪着寒光，轲比能胯下的坐骑也被这种气氛感染了，它打着响鼻，撂着蹶子，轲比能不得不勒住缰绳，来控制住它。
“该死，他们张开两翼了，这些人是冲着我们来的！头儿您快走，我替您断后！”一旁的副手骂道，正如他说的，当双方的距离缩短到大概一百步左右时，汉军的两翼突然展开，席卷过来，显然是冲着轲比能这边来的。
“慌什么！”轲比能竭力压下心中的惊惶，他知道自己现在已经没有退路了，他转过身，朝身后的鲜卑人喝道：“不要乱动，这是朝廷的天使，下马站在原地，休得无礼！”
可能是轲比能的那点威望，也有可能是对面汉军骑士的迅捷行动，绝大多数鲜卑人都跳下马，站在原地，紧张的看着迎面而来的不速之客。轲比能自己也下了马，整理好衣衫，紧张的等待着朝廷使者的到来。
朝廷使者穿着玄色的长袍，长袖飘动，玉带束身，胯下是一匹黑色的骏马，鬃毛和尾巴却是暗红色。不过当他走近时，轲比能才惊讶的发现对方的五短身材，即便戴着高冠，冠顶也才刚刚与自己眼睛平齐，看上去就像一个还没长成的孩子，难道这个人就是朝廷使者。
“丞相府参军——，骑都尉曹操到——！”
听到卫士拖长声调的通传声，轲比能确认无误，他赶忙屈膝下拜：“小人轲比能，拜见朝廷使者！”
曹操坐在马背上，看着匍匐在地的轲比能，心里暗自点头，他在来时的路上就认真考虑过如何行止。在他看来，像轲比能这种蛮夷，势穷来投，必须先示之以威，使其畏服，然后才能示以恩惠，才能予以驱策。加上他也知道自己身形短小，恐怕不足以威远人，所以才对轲比能来了个下马威，然后再做下一步。
“你便是轲比能？很好，起来吧！”曹操道。
轲比能磕了个头，他能够感觉到马上人的目光在自己身上扫过，虽然对方身形矮小，但他并不敢因此就轻视了对方。草原上的毒蛇虽然只有两指粗，一臂长，但只要让它咬中了，便是牛马也会丧命。个子短小，心肠歹毒的人在这世上实在是太多了，对这个使者，他有种不祥的预感。
曹操翻身下马，走到轲比能面前，这时后面的鲜卑人也注意到了他的身高，人群中传出嬉笑声，几个年轻的鲜卑人甚至做出手势来嘲讽曹操。轲比能觉得不妙，他正想回头呵斥，却听到曹操的声音：“扬声笑语，若无其上，此谓慢军，拖下去斩了！”