伊戈尔踏入那条矿道的时候，背后新兵们的枪声已经变成了一种遥远的，模糊的噪音，像是隔着一整块混凝土板传来的雷鸣。
风雪被挡在了外面，但那种粘稠的寒冷并没有消失。
它像是某种活物，顺着矿道的石壁缓缓渗透进来，贴在皮肤上，有种令人不安的，类似于被目光注视的感觉。
伊戈尔打开了手电筒。
一束昏黄的光柱刺破了矿道的黑暗，照亮了前方大约十米的距离。
光束触碰到前方的石壁后被弹射回来，在空气中形成无数细小的尘埃颗粒，缓慢地旋转沉降。
这是一条极其古老的矿道。
伊戈尔可以通过石壁的纹理判断出来。
这些石头不是用现代工具切割的，而是用某种更加原始，更加粗暴的方式开凿的，墙壁上残留着深深的凿痕，每一道痕迹都代表着人类曾经在这里进行过的繁重劳动。
但是，是多久以前呢？
这个问题在伊戈尔的脑海中一闪而过，他不是考古学家，对人类历史的了解也仅限于在警校里学过的那点基础知识。
也许几千年，也许更久。
矿道的地面凹凸不平，积满了厚厚的灰尘，伊戈尔的靴子踩在上面，发出沉闷的“沙沙”声，每走一步，他的左腿就会传来一阵钻心的疼痛，但他已经学会了将这种疼痛从意识中剥离出来。
他不是一个容易放弃的人。
三十年前，他在基辅警局的时候，有一桩连环杀人案。
凶手极其狡猾，作案手法干净利落，没有留下任何可供追踪的线索。警局里有的人已经放弃了，但伊戈尔没有。他花了整整三个月的时间，每天只睡三个小时，走访了二百多个嫌疑人，最终在一个下着大雨的夜晚，在基辅郊外的一个废弃仓库里堵住了凶手。
那个凶手比他年轻，比他强壮，手里有刀。
但伊戈尔还是把他制服了。
代价是左腿上的这道伤疤。
现在，他又一次进入了那种状态——一种冰冷的，专注的，几乎不带任何感情的状态。
他的大脑像一台精密的机器，开始自动收集和处理周围环境中的每一个细节。
矿道在向前延伸。弯曲的，不规则的，有时狭窄到伊戈尔需要侧着身体才能通过，有时又宽敞得像一个可以容纳几十人的大厅。
石壁上的凿痕在减少。
这意味着什么？
伊戈尔停下脚步，用手电筒照向石壁。
在最开始的那段路上，石壁上满是密集的凿痕，像是有人用凿子和锤子日夜不停地敲打了几个月，几年，甚至几十年。
但现在，凿痕变得稀疏了，取而代之的是一些更加平滑，更加整洁的表面。
就像是有人用更加精细的工具，对这段矿道进行了二次加工，试图遮掩，消灭这些从墙壁当中滋生出来的东西。
但他们之后放弃了，崩溃了，甚至加入了这场浩大的创作当中，他们拿起了那些本该用于平整这个矿道的东西，参与到了创作的过程来……
伊戈尔用手摸了摸石壁。
他的手指传来一种奇异的触感。
这石头摸起来不像是石头。
它太光滑了，太均匀了，就像是一块被仔细打磨过的大理石，但大理石不会有这种温度——这石壁是温热的，不是那种被地热烘烤的温热，而是一种更加柔和，更加接近于人体温度的温热。
伊戈尔甚至产生了一种奇怪的，错误的，荒谬的妄想——就像是他正隔着一层薄薄的纱衣触碰着一个女人的脸，她温热的呼吸打在了他的手指之间。
伊戈尔缩回手，带着一种莫名的恼怒，继续向前走。
矿道开始出现分叉。
三条岔路呈扇形展开，每一条都消失在手电筒光束无法触及的黑暗中。
伊戈尔站在岔路口，皱起了眉头。
他没有地图，军士长给他的那张地图只标注了从堡垒到山谷的路线——如今看来那枚金币毫无作用，因为他们本就是被派到了这里送死的——并没有包含矿道内部的详细结构。
现在，他只能依靠自己的直觉。
第一条岔路通往东北方向，入口比较宽敞，但空气中弥漫着一股霉味——是那种潮湿的，腐朽的，陈年累月积累下来的有机物腐败的味道。这种味道伊戈尔在新罗马的贫民窟里闻得太多了，通常意味着某个角落里藏着一具已经烂透了的尸体。
第二条岔路通往正东，入口最窄，几乎只够一个人侧身通过。
但在那狭窄的入口后面，伊戈尔的手电筒光束似乎照得更远——他可以看到大约十五米远的距离，这说明这条路的通风条件最好，应该是向上走的路。
第三条岔路通往东南，入口呈现一种不规则的椭圆形状，像是天然形成的。但当伊戈尔的手电筒光束扫过那个入口时，他注意到石壁上有什么东西在反光。
不是金属的反光。
那种光芒更加柔和，更加温暖，带着一种类似于血液凝固后的暗红色。
伊戈尔走向第三条岔路。
第一，他还没有找到他的女儿，第二，他并不想看到任何的……尸体，无论是不是她的。
他的脚步很轻，几乎没有发出任何声音。
这是他在三十年的职业生涯中磨练出来的技能——一个好的侦探，必须学会在不惊动猎物的状态下靠近猎物。
现在，他不知道自己是猎人还是猎物。
岔路内部的空气比外面更加温暖，那种温热的感觉让伊戈尔的鼻腔有些发痒。
他深吸了一口气，空气中弥漫着一股淡淡的、无法名状的气味。
就像是被封印了千万年的某种东西，重新接触到了空气的味道。
伊戈尔的手电筒继续向前照去。
光束最终停留在了一个令人震惊的画面前。
那是一幅画。