城门封了。
淡蓝色的观海照灵阵光幕从天穹砸下来那一刻，苏云霄就知道，自己晚了一步，就差一步。
他的右脚刚收回来，城门甬道里的金色阵纹便亮得晃眼，三十丈高的青石甬道彻底变成了一堵不可逾越的墙。
外城炸了锅，修士们一窝蜂地往内城方向涌，叫骂声、推搡声、法器走火的爆裂声搅成一团。
有人拽着别人衣领往前挤，有人被推倒在地，护体灵光被踩碎了都爬不起来。
两个筑基修士为了抢一个靠近内城城墙的角落位置，拔刀对砍，鲜血溅了旁边卖灵草的摊子一脸。
苏云霄站在人潮边缘，佝偻着身子，一动不动。那张枯槁老者的假面下面，嘴角抽了一下。
跑了半年，青槿城跑出来了，虚空隧道跑出来了，岩浆海跑出来了，到头来被一道护城阵堵在了门口。
这叫什么？这叫老天爷跟他苏云霄过不去，心中想着。
多想无益，先回洞府。
苏云霄低着头，缩着脖子，拖着一条假装受伤的左腿，顺着街道边缘的阴影往回走。
他的步子碎且快，身形矮小到没人会注意一个吓破了胆的老头子。
很快就返回了自己的洞府，门上的三阶禁制纹路完好无损，没人动过。
苏云霄推门进去，回手把门闩落下，手指在门板上连点七下，城主府设置的三阶防护阵法嗡地一震，灵光从地面阵纹中涌出，沿着院墙攀爬，眨眼间罩住了整座庭院。
苏云霄一把从虚空戒中抓出三大把中品冰灵石，毫不犹豫地塞入阵法的灵石槽。
灵石入槽，防护阵法的亮度暴增三成，从淡蓝变成深蓝。
还不够，他又取出数十套三阶极品隐匿阵盘。这些阵盘是他半年前入住时就布好的，此刻依次激活，一层、两层、三层……阵光相互叠加、咬合，织成一个密不透风的灵力蚕茧。
做完这一切，苏云霄站在庭院中间，仰头看了一眼头顶。
淡蓝色的护城光幕透过层层阵法的缝隙，还能隐约看见。
那东西护得住他？他自己都不信。
天衍驱凶的推演结果还烙在他的神魂深处，漫天猩红，十死无生。
那四个字冰冷得刺骨，能让数位元婴真君坐镇的江棋城出现屠城级别的死兆，
苏云霄快步走进洞府内，盘膝坐在青石板上。
呼吸沉下去，翻涌的气血被他一口口压回丹田气海，脑子却转得飞快。
被动守着等死，不是他的路数。这座城能撑多久，他说了不算。
城主府那几位元婴真君或许能扛一阵子，苏云霄摊开左掌。
掌心的天衍推算阵纹还残留着上一次推演的余痕，星纹砂的细碎残渣嵌在皮肤纹路里，微微泛着暗红。
他盯着那些残渣看了三息，第一次推演是半个时辰前，那时他身体状态尚好，推演到最后已经七窍溢血、被强行弹出。
现在再来一次，神魂刚受过重创，丹田气海灵力因维持多重阵法也在持续消耗，代价不是“大”的问题，是拿命去赌。
苏云霄想了想，不赌就是等死，赌了还有一线。
这道选择题，他做了整整两息，然后咬破了舌尖。
不是寻常咬法，他直接用牙齿切开了舌尖三分之一处的灵脉，暗金色的本命精血涌出来，滚烫的，带着一缕极淡的凤鸣声。
这滴精血中搅着火凤之力的残余，精血脱离口腔的刹那，洞府内的空气拧成了麻花。
温度陡升，连青石板的表面都泛起一层细密的热纹。
苏云霄将精血逼入掌心阵盘。
“嗤——”
幽红的凤焰腾起，火光映在他的脸上，把那张枯槁老者的假面照得忽明忽暗。
神魂海里，诡异天书毫不客气地开始抽取代价。
生机、神魂力、甚至连他好不容易修复完整的几条支脉灵力，都被天书一并扯了过去。
苏云霄闷哼一声，牙关咬得咯吱响，额角的青筋一根根鼓起来。
痛！不是肉体上的痛，是神魂被人拿钝刀子一层层往下刮的那种痛。
双瞳褪色，黑色退去，银白涌上来，瞳仁、虹膜、眼白……全部被那种空洞的银白吞没。
视角脱离了肉身，穿过洞府屋顶，穿过三层隐匿阵，穿过城主府的防护光幕，江棋城的全貌在他“眼下”铺开。
他先看了一眼外城，上次推演时，外城还残留着星星点点的白光，现在没了。
整个外城被猩红血光啃得干干净净，一丝白光都不剩。那些代表生机的光点全部熄灭，好像从来没有存在过。
血光不是静止的，苏云霄的神魂在高空看得清清楚楚，无数猩红色的丝线从外城地表钻出来，沿着大阵的灵脉纹路，一寸一寸地往内城爬。
每爬过一处，那处的阵纹便黯淡下去，灵力被抽走，防御被瓦解，像蛀虫啃木头。
苏云霄的肉身在洞府内抖得厉害，不是害怕，是神魂承受的压力太大了。
七窍溢血，先是鼻腔，然后是耳道，最后是眼角。
暗红色的血丝顺着他枯槁的假面往下淌，滴在灰布袍子的衣襟上，洇开一朵朵深色的花。
苏云霄没有退出推演，在血光里找。
逼着自己的神魂在那片吞天蔽日的猩红中穿行，一寸一寸地扫，一个角落一个角落地翻。
外城没有，内城外围没有。什么都没有，到处都是死。
他的神魂已经被血光侵蚀得摇摇欲坠，识海中天书发出尖锐的嗡鸣，像是在警告他：再撑下去，道消。
就在他几乎要放弃的时候，内城深处。一片浓到发黑的血光夹缝里，挤着一粒光，白色的。
弱得可怜，忽明忽暗，跟风中残烛没两样。
但它确确实实在那里，在铺天盖地的猩红死兆中，顽强地亮着。
苏云霄的神魂猛地扎了过去，剧痛从识海中心爆开，血光被他的闯入激怒，四面八方挤压过来。
他不管了，死死咬住那粒白光，把视野拉到极限。看清了白光所在的位置，楼阁错落，灵脉交织，院墙上刻着精致的仙鹤衔灵纹，那是内城最清幽的区域。
十六阁驻地。
苏云霄的嘴角在血污中扯了一下，险些笑出声来。
生机落在十六阁，落在那个他不久前冷脸拒绝、转身就走的许彦时的宗门。
落在那个叫他“山泽野修”、随后便摆出仙宗贵女架子的沐檰雨的地盘。
命运跟他开了个不大不小的玩笑，或者说，老天爷的恶趣味一贯如此。
苏云霄没有浪费哪怕半息去感慨，神识死死锁住白光附近的灵力节点走向、阵纹分布、建筑方位，全部刻入脑海。
可他想再进一步，看清白光到底是什么，一件法器？一道阵法？还是一个人？
血光不给他机会了，那漫天猩红猛地收缩，不再是缓慢的渗透蔓延，而是瞬间聚拢，一股脑朝他的神魂碾了过来。
识海传来一声炸裂般的巨响。
苏云霄的视野在那一刻粉碎了，银白的双瞳骤然恢复黑色。
“噗——！”
一大口鲜血从喉咙里涌出来，血沫子溅在对面的石壁上，淋淋漓漓往下流。
苏云霄的身体直挺挺地朝后倒去，后脑勺撞上石壁，发出一声沉闷的响。
他半靠在墙上，大口大口喘气，胸膛剧烈起伏。
掌心的阵纹烧成了焦黑，星纹砂化作飞灰散落，连空冥晶都出现了肉眼可见的裂纹。这套阵法，废了。
苏云霄抹了一把脸上的血，抹出了一片模糊的红。
十六阁。
城外数万里，深海海底。
幽闭的结界内，海水被隔绝在外，四周安静得能听见石壁上渗出的水珠滴落声。
许彦时和沐檰雨被黑煞之气化作的锁链钉在粗糙的石柱上，手脚悬空，脊背紧贴冰冷的岩面。
锁链每隔几息便收紧一分，嵌入皮肉，逼出细密的血珠。
许彦时的牙齿在打颤，上下两排磕碰得咯咯作响。
他拼命咬住，咬不住。脸上早已分不清哪些是汗，哪些是泪。
那个在飞行楼船上从容布局、谈笑间拉拢苏云霄的仙宗天骄，眼下连喘气都带着哭腔。
他看了沐檰雨一眼，师妹的脸已经没了血色，嘴唇乌青，瞳孔涣散，不知是吓的还是疼的。
她一直没出声，但身体止不住地抽搐，锁链和石柱碰撞，发出断断续续的金属闷响。
月鹿真君走过来，脚步很轻，月白色的长袍拖在湿漉漉的石地上，袍角沾了水渍也不在意。
她走到许彦时跟前，歪了歪头，打量他的表情，像孩子在端详一只被拔了翅膀的飞虫。
“小哥哥，上回的问题，想好怎么答了没？”