“你说什么？！”
听了王宫侍卫的报告，索菲亚公主声音拔高，那双淡青色的眼眸中闪过惊怒和难以置信。
“东部公爵……诺瓦瑞斯大人……他率领星冠骑士团包围了王宫正门。”
侍卫的声音越来越低，头也越来越低：
“他宣称……宣称殿下软禁了国王陛下，意图篡位，要求殿下立刻开宫门，让大贵族议事会的代表觐见陛下。否则……”
“否则什么？”
“否则……他将以叛国罪的名义，强行攻入王宫，保护陛下。”
走廊里陷入了死一般的寂静。
艾琳娜快步走到窗前，掀开窗帘的一角，向外望去。
只见王宫正门的方向，果真已经围了大批骑士和士兵，还能见到不少贵族的身影。
“人很多，恐怕不下两千人，而且元素使不少，元素大师至少来了九位，其中五位都是大贵族。”
一番感知后，艾琳娜神色肃穆地说道。
“叛乱！这是早有预谋的叛乱！东部公爵……诺瓦瑞斯……他恐怕早就准备好了！”
索菲亚公主咬牙切齿。
深呼吸一口气，她强迫自己冷静下来，再次看向了艾薇尔：
“艾尔阁下，父王这边……拜托您了，我出去拖延时间。”
“我也去。”
艾琳娜上前一步，那双冰蓝色的眼眸中带着不容置疑的坚定。
“你……”
索菲亚公主微微一怔。
“我已经是元素大师了，应该还是能起点作用的。”
艾琳娜说道。
索菲亚公主看着她，沉默了一瞬，然后感激地点了点头。
……
天色渐渐幽深，夜幕悄然降临。
王宫正门外，火把的光芒将夜空烧成了一片暗红。
数十位贵族率领骑士与士兵，将广场堵了个水泄不通，他们穿着各色华服，胸前佩戴着代表各自家族的纹章，神色各异，面露兴奋，目光全都盯着同一个方向——王宫那扇紧闭的大门。
东部公爵和几个议事会的大贵族带着数名元素大师站在人群最前方。
这位王国东部的统治者看上去约莫六十余岁，身材高大魁梧。
他穿着一件深紫色的贵族礼服，像是一位优雅的老绅士，但此时此刻脸上却挂着似笑非笑地嘲讽表情，正在与王宫的文森特总管，以及匆匆赶来的王室派的风丘伯爵，海德尔家族的封臣灰港伯爵，以及王室顾问弗格斯大师对峙。
“文森特阁下，我们在这里等待的时间已经够久了，公主殿下，到底什么时候才肯出来？”
“公爵大人，请您冷静一下，公主殿下很快就到。”
“忍耐一下？很快就到？”
东部公爵笑了，带着毫不掩饰的嘲讽：
“我们要忍到什么时候？又等到什么时候？等到陛下被人谋害，等到王宫换了主人？”
他身后的贵族们发出一阵低低的骚动。
弗格斯大师的眉头微微皱起，两位王室派的伯爵更是表情微变。
“公爵大人，请您注意您的言辞。”
风丘伯爵神色肃穆地说道。
“注意言辞？哼！温德希尔，现在可是王国的危急时刻，你身为议事会大贵族，竟然也要站在篡位者的一方吗？”
东部公爵斥责道。
说罢，他转过身，看向身后的诸多贵族：
“诸位！陛下从南方回来快两个月了，但我们所有人，却连陛下的面都没见过……”
“而公主殿下，也一直以‘陛下需要静养’为由，拒绝我们所有贵族的觐见请求！”
说着，他转过身，再次看向文森特总管和三位王室派的元素大师：
“我倒要问问，陛下究竟受了什么伤，竟然连我们这些议事会的贵族都不能知道，还是说，陛下的伤根本不是需要静养，而是已经……”
他没有说下去。
但那欲言又止的姿态，暗示的意味已经相当明显。
贵族们窃窃私语，不少人附和地点头，也有一些人微微皱眉，但更多人的目光中，闪烁着某种跃跃欲试的光芒。
“公爵大人，陛下的伤势确实很重，但绝没有到您猜测的那种地步。殿下不让贵族觐见，也是为了避免打扰陛下休养，等陛下身体好转，自然会召见诸位。”
弗格斯大师上前一步，平静地说道。
他隐晦地给了文森特一个眼神，示意他快去找援军，显然也是知道内情的。
“好转？”
东部公爵一点也不在乎弗格斯大师的眼神暗示，而是嗤笑一声：
“那要等到什么时候？等到王国大乱，等到帝国军队兵临城下，等到诺瑟兰亡国？”
说着，他的声音骤然拔高：
“弗格斯！大贵族议事会有权知道陛下的真实状况，这是诺瑟兰王国的律法，也是数百年的传统！哪怕是公主殿下无权阻拦！”
他一挥手，身后的几位大贵族和元素大师就要上前。
“我看谁敢！”
弗格斯大师厉声道。
他与风丘伯爵，还有灰港伯爵罗伊德·莱斯利同时上前一步，身上气息爆发，挡在了这些试图强闯王宫的大贵族和元素大师面前。
属于三星共鸣使的威压散开，哪怕是远远不如往日，那种近乎搏命的势头，也依旧让诸多大贵族微微一滞。
特别是在弗格斯大师拿出了【光之女神守护】这件传奇魔法道具之后。
“慌什么？他们只有三位共鸣使而已，拿下他们，救出陛下！”
东部公爵下令道。
贵族们蠢蠢欲动，大贵族和元素大师们也目光闪烁。
一时间，王宫门口剑拔弩张，就连空气中的魔力，也因为元素大师们的对峙也变得渐渐躁动起来。
“住手！”
就在这个时候，一道清越而冰冷的声音从王宫的方向传来，打破了这种似乎下一刻就要被引爆的危险气氛。
只见王宫的大门开启，索菲亚公主从门内走出，身后还跟着艾琳娜和伊尔文骑士。
东部公爵的目光在索菲亚公主身上停留了一瞬，又落在艾琳娜身上，眉头微微挑起：
“艾温斯戴尔伯爵？阁下不是在北地开拓吗？什么时候也来王都了？”
说完，不等艾琳娜回答，他就再次看向了索菲亚公主：
“殿下，您终于肯出来了，我还以为，您要把我们晾在这里一整夜呢。”
“公爵大人都把王宫包围了，我要是再不出来，大人是不是就要攻打王宫了？”
索菲亚公主冷冷地道：
“我倒是想问一问公爵大人，您这是要做什么？逼宫？还是叛乱？”
广场上的气氛骤然凝滞。
东部公爵的笑容不变，眼神微微一闪：
“殿下，我只是遵照王国律法和大贵族议事会的决议，前来觐见陛下而已。”
他顿了顿，声音微微提高：
“陛下已经快两个月没有露面了，大贵族议事会多次请求觐见，都被殿下拒绝了，我也想问一问殿下——陛下究竟受了什么伤？还是说……”
他的目光骤然锐利，声音也冷了下来：
“陛下根本就没有在养伤，而是被殿下软禁了，又或者，已经遭遇不测了？”
听到这里，他身后的贵族们骚动起来，窃窃私语声如同潮水般蔓延。
索菲亚公主的面色不变，但藏在衣裙下的双手却微微攥紧。
“父王确实受了重伤，正在静养。我不让大家觐见，是为了避免打扰父王休养。公爵大人若是不信，等父王伤好之后，自然会召见诸位。”
她强忍愤怒，平静地道。
“伤好之后？”
东部公爵重复了一遍这个词，嘴角的嘲讽更深了：
“殿下，您能不能告诉我们，陛下究竟要静养到什么时候？一个月？一年？还是十年？诺瑟兰不能没有国王，大贵族议事会也不能一直被如此欺瞒……”
他上前一步，声音骤然拔高：
“殿下，我今日来，不是来求您的，大贵族议事会已经通过了决议，要求您立刻开放王宫，让议事会代表觐见陛下。如果您继续阻拦……”
他没有说完，但话中的威胁已经很明显了。