萨拉米尔却像是被女人的话击中了一样，整个人钉在原地。
他的嘴唇动了动，好一阵才发出声音：“森林贤者会，就是那个主动离开翡翠之冠，至今还在使用旧版月纹章的森林贤者会？”
“传闻中他们是一群信奉自然平衡之道的学者，他们一直都不喜欢议会精灵。”
“我也听说过。”奥利恩牵着马，目光同样落在塞勒涅的背影上，“从翡翠之冠逃出来的老商队里有人提过，说有一部分贤者在史莱姆联合帝国定居，只是我没想到，大贤者竟然是帝国的人。”
两人不约而同地跟了上去。
只有娜塔莉丝在后面显得有些苦恼，她咋不知道什么贤者会呢，这样会不会显得她太笨了。
她在后面举着锤子站了片刻，左右看看已经走出好几步远的同伴，赶紧把锤子往肩上一甩，小跑着追上去。
她从奥利恩身边探出头，对他频频点头：“对对，我也听说了，贤者会嘛，额……就是那个专门管树叶和树皮的组织。”
奥利恩看了她一眼，虽然感觉好笑，但没戳穿她。
洞窟前段有些漆黑，只有洞壁上零星几簇发光的苔藓提供着微弱荧光，他们走在里面，脚步声在狭窄的通道里反复回荡。
塞勒涅走在前方，步伐始终不紧不慢，斗篷下摆偶尔拂过地面上一两簇暗绿色的苔藓，苔藓便会在她经过之后短暂地亮起又暗下去。
往里走了一阵，前方忽然透出一团柔和的光。
起初只是一小片模糊的亮色，越走近越清晰，直到他们跟着塞勒涅迈出洞口尽头的那一刻，三个人全部愣住了。
眼前是一座巨大的天然岩石大厅。空间大到足够装下好几个码头仓库，穹顶高处的钟乳石上被人为地嵌入了发光的灰砾晶，矿石的光芒将整个大厅照得如同月光下的雪原。
大厅地面上到处是蹦跶的史莱姆，一只粉色史莱姆正推着小矿车，从他们脚边滚过。
它还专门停下来歪着脑袋看了娜塔莉丝一眼，然后啪叽一声继续推车走了。
大厅的石壁周围还有几只他们从未见过的史莱姆变种。
一群表面覆盖着粗糙岩石的史莱姆正趴在石壁上不停啃食岩石，每啃下一块便在原处吐出一团半透明的粘液，那些粘液在空气中迅速固化，填补成光滑平整的石壁。
不远处，一小队外壳泛着冷硬金属光泽的金属史莱姆正排成巡逻队列从石柱前整齐地经过。
走过之处，有几只抱着魔法晶石进行安装的粘液史莱姆悄悄往旁边挪了挪，给它们让路。
“我的天呐，这是史莱姆的天堂吗？”
娜塔莉丝看得眼花缭乱，从一根巨大的石柱后面绕过去时，视野忽然被一片开阔的操练场填满。
她看到了魔物。
大大小小的魔物，正在操练场上排成整齐的方队，像在接受某种检阅。
他们最先看到的是一只蹲着的巨型野猪，中间一排是数十只悬停在半空中的毒刺蜂，翅膀高速振动发出低沉的嗡鸣。
方队正前方，一头黑鳞幼龙正站立着，收敛龙翼，乖巧地像猫咪。
站在它旁边的亡灵骑士拄着骨枪，纹丝不动，肩甲上蹲着一只高傲的乌鸦，正在用沙哑嗓音聒噪地进行演讲。
“……所以本伯爵告诉你们，阴影山脉里那些游荡了几百年的阴影子嗣，以前见了本伯爵都要绕路走！”
“你们跟着本伯爵好好练，等秋酿节那天咱们从传送门里冲出去，让那些尖耳朵精灵连法杖都来不及举……”
“嘎！注意队形！佩琪，别以为本伯爵看不见你在偷偷啃石头！”
佩琪发出一声恋恋不舍的哼唧，放下嘴里啃了一半的石头点心。
“连亡灵都有呢。”娜塔莉丝轻轻哇了一声，眼睛瞪得圆圆的，声音里满是惊叹。
“他们说帝国什么种族的公民都有，我以前还以为是商盟那些贸易贩子编出来拉生意的段子，原来全是真的，他们连亡灵都有耶。”
萨拉米尔站在原地，灰色的瞳孔里倒映着整个岩石大厅里穿梭不息的史莱姆、魔物和亡灵共处一室的场景。
他微微发愣后，低着头自言自语着。
奥利恩也有些发愣，望着这和谐的一幕，不知道该说些什么好。
塞勒涅停下脚步，站在一扇正散发着淡绿色荧光的凝胶传送门前。
传送门绿色的膜面安静地旋转着，将岩石大厅里灰砾晶的光芒与门外三人复杂的表情一同折映在上面。
塞勒涅淡淡道：“这扇门的对面就是帝国，通往陛下的王宫。”
“我们要去见那位史莱姆陛下吗？”娜塔莉丝咽了口唾沫，显然有些紧张。
“那可是传奇，还是史莱姆出身的传奇。”
她小声对着两人说：“我听过关于它的传闻，有人说那位史莱姆陛下全身漆黑，大得像一整座城堡，周身永远缠绕着能让传奇恶魔都发抖的恐惧气息。”
“要是我们等会见到它吓得说不出话怎么办？”
奥利恩和萨拉米尔也不比她好多少，紧绷着身体，显然也是紧张过头了。
塞勒听着娜塔莉丝的窃窃私语，头也不回地说：“如果你们想拯救自己的同胞就跟我来吧，没有这个决心，现在离开也来得及。”
说完她不再等待任何回应，径直转身走进了传送门，绿膜微光一闪，她的身影便从岩石大厅里完全消失了。
娜塔莉丝盯着那道传送门，双手紧紧握着巨锤锤柄，过了好一阵才把脸转向奥利恩：“奥利恩，怎么办？”
萨拉米尔的目光同样落在奥利恩身上。
奥利恩深呼吸了一口气，语气变得坚定。
“凭我们的力量，别说撼动整个古树议会，连把被扣押的同胞平安换出来都做不到。”
“我们需要外力的帮助，不管对方是谁，就算是魔王，只要能换回同胞，能让议会正视半精灵……”
“我，奥利恩，愿意为半精灵的解放事业付出生命。”
“我也是。”娜塔莉丝兴高采烈地举起手，脸上刚才那点紧张全被兴奋取代，不知道的人还以为她是在报名参加什么旅行团。
萨拉米尔最后一个开口，声音里没有慷慨激昂，只是沉静道：“反正我也活不了太久，不如拿这剩下的命去干点有意义的事。”
“来。”娜塔莉丝伸出手，示意他们。
奥利恩和萨拉米尔将手掌交叠在上面，像他们在无别之叶每一次行动前都会做的那样。
“好了，决定了。”
奥利恩放下手，朝传送门迈出第一步，“走，去亲眼看看那位传闻中可怕的史莱姆皇帝。”