许久。
又仿佛只过了一瞬间。
龙辇里的朱由校，眼神深邃地看着跪在下面的张渠，心里已经有了决断。
他见多了这种投机取巧的读书人。
想靠着“面刺君王”博直臣之名，赌皇帝不敢杀他，反而要重用他来彰显大度，一步登天。
打的一手好算盘。
可惜，他算错了对象。
朱由校微微前倾身子，撩开帷帐的一角，目光落在张渠身上，问道：
“张渠，你说朕该如何处置你？”
张渠心里“咯噔”一下，猛地抬起头，看向龙辇的方向，心里七上八下的，忐忑得不行。
皇帝这是什么意思？
是要杀他，还是要放他？
不对，不能慌。
张渠深吸一口气，强行压下心里的忐忑。
他告诉自己，人设不能崩。
这个时候要是松了口，露了怯，那才是真的取死之道。
皇帝要的是“虚心纳谏”的名声，他要的是“直言敢谏”的美名，大家各取所需，戏就得演全套。
想到这儿，张渠梗着脖子，仰着头，摆出一副视死如归的样子，声音洪亮，带着一股“忠臣不怕死”的劲儿：
“臣说的话，句句属实，字字发自肺腑！陛下要杀要剐，悉听尊便！臣皱一下眉头，就不是大明的臣子！”
“杀你？”
朱由校忽然笑了，笑声很轻，却带着一股说不出的嘲讽意味。
“事情还没掰扯清楚，如何轻言杀之？”
他缓缓直起身子，目光扫过周围的百姓，声音提高了几分，让每个人都能听得清清楚楚：
“朕今天，就当着济宁所有百姓的面，把你说的这些罪状，一条条掰扯清楚。”
“免得你死了，还觉得自己是个刚直不阿的直臣，朕是个忠奸不分的昏君。
也免得济宁的百姓被你蒙骗，真以为朕是什么夏桀商纣，是个杀人不眨眼的暴君。”
话音落下，百姓们瞬间就来了精神。
当众对质？
这可是新鲜事！
皇帝居然要当着百姓的面，跟臣子一条条辩白？
换了别的皇帝，哪会跟一个五品小官废话？直接拖下去砍了就是。
当今圣上，居然还真的要掰扯清楚？
百姓们纷纷伸长了脖子，踮着脚往这边看，脸上满是好奇和兴奋，连呼吸都放轻了，生怕错过一个字。
张渠愣了一下，随即心中大喜。
皇帝愿意跟他争辩？
那他的目的就达到了！
他还以为皇帝会直接把他拖下去砍了，或者关起来，那他的算盘就打空了。
可皇帝居然愿意当众跟他辩？
这简直是送上门的出名机会啊！
张渠心里冷笑。
皇帝的辩才，如何是他这个熟读圣贤书、通晓纵横之术的读书人的对手？
他寒窗苦读二十载，学的就是怎么讲道理，怎么引经据典，怎么把黑的说成白的。
今天，他就要当着全济宁百姓的面，把皇帝驳得哑口无言！
到时候，他“直臣”的名声，就彻底坐实了！
就算皇帝事后杀了他，他也是青史留名。
要是皇帝不杀他，那他就一步登天，前途无量。
怎么算，都是他赚。
想到这儿，张渠腰杆挺得更直了，昂着头，语气里带着几分挑衅：
“好！臣倒要看看，陛下能说出什么花来！臣也想听听，陛下这‘圣君’，是怎么个圣明法！”
他故意把“圣君”两个字咬得很重，带着浓浓的嘲讽。
周围的官员们都变了脸色。
这张渠，也太放肆了！
居然敢这么跟陛下说话！
魏忠贤气得脸都白了，尖着嗓子骂道：“放肆！张渠！你敢对陛下无礼！”
“无妨。”
朱由校摆了摆手，拦住了魏忠贤，语气依旧平静：
“他想说，就让他说。朕还不至于连几句话都听不得。”
他转头看向站在旁边的骆思恭，吩咐道：
“骆思恭。”
“臣在！”
骆思恭立刻上前一步，抱拳躬身。
“把叶宰和萧景坤的罪证，还有东昌府谋逆案的卷宗，都拿过来，当众念。”
朱由校淡淡道：“要大声点，让所有百姓都能听见。”
“臣遵旨！”
骆思恭一挥手，身后的几个锦衣卫立刻捧着厚厚的卷宗走了过来，“哗啦”一下堆在旁边临时搬来的桌子上，堆得像小山一样，看着就吓人。
“你刚才说，东昌府杀了几千人，运河水都染红了，是吧？”
朱由校看着张渠，淡淡问道。
“是！”
张渠梗着脖子，大声道：
“东昌府码头砍了两天头，几千颗人头滚得满地都是，运河水都被血染红了，谁不知道？陛下敢做不敢认吗？”
他说得理直气壮。
“好。”
朱由校点了点头，对骆思恭道：
“念。东昌谋逆案，到底杀了多少人，都是什么人。”
“是。”
骆思恭拿起最上面的一本卷宗，展开来，声音洪亮地念了起来：
“天启七年十二月，东昌府谋逆案，主犯刘桐汝，原平山卫指挥使，谋逆弑君，证据确凿，按《大明律·刑律·谋反大逆》条，凌迟处死。”
“从犯一百五十一人，皆为参与谋逆的官员、卫所军官、家丁头目，或提供兵器，或传递消息，或参与谋划，按律，斩立决。”
“刘桐汝九族男丁，三千七百一十二人，按谋大逆律，祖父、父、子孙、兄弟及同居之人，年十六以上，皆斩。”
“以上人等，皆有供词、实证，谋逆证据确凿，经三法司会审，御笔勾决，无不符合《大明律》之处。”
念完，骆思恭放下卷宗，看向张渠，语气严肃：
“张同知，你说的几千人，没错。
可这几千人里，主谋从犯都是谋逆的反贼，剩下的都是谋逆犯的家属。
按《大明律》，谋大逆本就该株连九族，陛下是按律办事，何来滥杀之说？”
“谋逆弑君，那是十恶不赦的大罪，放在哪朝哪代，都是要株连九族的。
难道张同知觉得，谋逆的反贼，不该杀？
还是说，张同知觉得，刘桐汝谋逆弑君，是对的？”
一连串的反问，问得张渠脸一红，立刻反驳道：
“我不是那个意思！谋逆当然该杀！可……可那些官员呢？陛下南巡以来，杀了近万官员，难道也都是谋逆？”
“近万？”
朱由校笑了，笑得有点嘲讽，摇了摇头：
“张渠，你这数字，是从哪听来的？是刚才那张私报上写的，还是你自己编出来的？”
“朕登基七年，杀的官员，加起来一共三千二百三十七人，全都有卷宗可查，个个都是贪腐有据、害民有实的贪官污吏。”
“你说的近万，是把贪官的家奴、仆役、同谋都算上了？还是你张大人张口就来，随口编个数字，就往朕头上扣？”
他顿了顿，语气冷了几分，带着一股威压：
“身为朝廷命官，说话做事要讲证据。无凭无据，张口就说朕杀了近万官员，你这是造谣，还是欺君？”
“我……”
张渠张了张嘴，一时语塞，脸涨得通红。
他确实是听别人说的，具体数字，他也没核实过。
那张私报上写的是“近万”，他就信了，拿来当证据了。
哪想到皇帝居然报出了精确数字，还有卷宗可查？
可他嘴上还是不服，硬着头皮道：
“就算没有一万，几千也太多了！哪有皇帝杀这么多官员的？不是暴君是什么？”
“多？”
朱由校摇了摇头，反问他：
“朕问你，山东有多少官员？”
“光府、州、县三级，加上卫所、杂职，就有近三千人。
整个山东，大小官员加起来，上万都有。
朕杀的那一千多，都是贪腐最严重的，多吗？”
“这些人，贪的是百姓的血汗钱，吸的是百姓的骨髓。
他们贪一两银子，百姓可能就要卖儿卖女；他们占一亩地，百姓可能就要流离失所。”
“朕不杀他们，难道留着他们继续祸害百姓？留着他们把大明的江山蛀空？”
他说着，转头看向周围的百姓，声音提高了几分。
“列位诸公，你们说，贪官该不该杀？”
“该杀！”
人群里立刻有人扯着嗓子喊了一声。
紧接着，越来越多的人跟着喊了起来：
“该杀！贪官都该杀！”
百姓们的情绪一下子就被调动起来了，一个个义愤填膺，声音震天响。
他们都是普通百姓，平时受够了贪官的气，被衙役欺负，被小吏盘剥，交不完的苛捐杂税，说不完的委屈。
皇帝帮他们杀贪官，他们高兴还来不及，怎么会觉得皇帝是暴君？
张渠站在原地，听着百姓们山呼海啸的“该杀”，脸更白了，嘴唇动了动，半天说不出话来。
他忽然发现，自己好像站在了百姓的对立面。
他以为百姓会同情官员，会觉得皇帝太狠，可他忘了，百姓最恨的，就是贪官。
他替贪官说话，不就是站在百姓的对立面吗？
张渠的额头，冒出了冷汗。
他的剧本，好像有点不对。
朱由校没有给他反应的时间，反而是趁热打铁，继续问道：
“你刚才说，萧景坤是‘萧青天’，是被朕逼死的，因为交不出议罪银，是吧？”
一提到萧景坤，张渠立刻回过神来，像是抓住了救命稻草一样，大声道：
“是！萧知县在聊城八年，修水利，办义学，平盗匪，百姓都叫他萧青天！这样的好官，陛下也逼死他，难道不是暴君？”
他说得斩钉截铁，底气十足。
萧景坤的名声，他是听过的，全聊城都叫他萧青天，总不能也是假的吧？
这总不会有错了！
“好官？”
朱由校笑了，笑声里带着几分冷意，对骆思恭道：
“念，萧景坤的罪证。”
“是。”
骆思恭拿起另一本厚厚的卷宗，翻了几页，朗声念了起来：
“萧景坤，原聊城县知县。
在职八年，贪墨修河库银五万两，贪墨漕运回扣八万两，苛捐杂税摊派所得四万两，合计白银十七万两。”
“所谓修水利，是贪了朝廷拨的十万两银子，只花了两万两意思意思，修的堤坝第二年就冲垮了，淹死了三个村子的百姓，他反而报成天灾，又骗了朝廷两万两赈灾银，中饱私囊。”
“所谓办义学，是拿百姓的苛捐杂税办的，义学里的学生，全是他的亲戚子弟，普通百姓根本进不去，不过是给他自己博名声的幌子。”
“所谓平盗匪，是他自己通匪，收匪帮的孝敬，跟匪帮分赃，然后杀几个无辜百姓冒功领赏。”
“以上罪状，皆有账本、人证、物证，萧景坤本人也已画押认罪，供词存档。”
“他自尽，是因为贪腐数额巨大，知道自己难逃一死，想以死换个清官名声，还能保全家产，让儿子继续享福。”
骆思恭念得很慢，每一条都清清楚楚，钻进了每个人的耳朵里。
全场寂静。
“不可能！”
张渠失声喊了出来，脸色惨白，摇着头道：
“不可能！萧景坤是清官！百姓都叫他萧青天！怎么可能是这样的人！你胡说！这些罪证都是你们伪造的！”
“伪造？”
骆思恭冷笑一声，道：
“人证俱在、物证俱在，可当场查验！”
张渠站在原地，脸一阵红一阵白，僵在那里，说不出话来。
他是真的以为萧景坤是清官，是被皇帝逼死的，他还特意去聊城看过，百姓都叫萧青天。
没想到……居然是这么个货色？
那些名声，全是装出来的？
张渠只觉得脸上火辣辣的，像被人抽了十几个耳光，疼得厉害。
他引以为据的“证据”，居然全是假的。
那他今天做的这些事，算什么？
跳梁小丑吗？
“叶宰呢？你说叶宰是率民请命，被朕锁拿的，对吧？”
朱由校的声音又响了起来，依旧平静，却像鞭子一样抽在张渠心上。
张渠嘴唇动了动，没说话，只是木然地点了点头。
他现在有点不敢说了。
怕再被打脸。
“念叶宰的罪证。”朱由校摆了摆手。
“是。”
骆思恭又拿起一本卷宗，念了起来：
“叶宰，原东昌府知府，在职五年，贪墨漕粮折银三十七万两，贪墨商税二十二万两，强占民田一千七百亩，收受贿赂十八万两，合计白银七十七万两。”
“勾结平山卫指挥使刘桐汝，私卖军器，走私粮草，分赃无数。刘桐汝谋逆，他提前知情，却隐瞒不报，暗中相助。”
“所谓‘率民请命’，是他逼百姓按血手印，伪造万民伞，想靠舆论逼朕让步，保他的乌纱帽。
此事有数十名百姓作证，皆是被叶宰的人拿刀逼着按的手印，不按就打，就烧房子。”
“他被锁拿，是因为贪腐有据，谋逆有迹，不是因为什么请命。”
念完，百姓们更怒了。
骂声一片，全是骂叶宰的。
张渠的脸，已经白得像纸一样，身体微微发抖，眼神里满是难以置信。
他一直以为的“忠良”，居然全是装的？
全是贪赃枉法的狗官？
那他今天站在这里，痛骂皇帝，替这些狗官说话，算什么？
他以为自己是为民请命的直臣，结果是替贪官摇旗呐喊的傻子？
张渠只觉得天旋地转，差点站不稳。
“还有你说的，朕杀人不依《大明律》，锦衣卫随便拿人，当场处斩？”
朱由校看着他，语气平静，却带着一股无形的压力：
“朕杀的每一个官，都有三法司会审，都有证据，都按大明律来的。
锦衣卫只是拿人，审案的是刑部、大理寺、都察院，勾决的是朕，什么时候成了锦衣卫随便杀人了？”
“你身为朝廷命官，连《大明律》都没搞清楚，连官员的真实情况都不了解，就敢当众指责朕滥杀？就敢拿着野史小报当证据，骂朕是昏君？”
“张渠，你这官，是怎么当的？”
一连串的质问，像锤子一样，砸在张渠心上。
张渠知道，不能再嘴硬了。
再嘴硬，恐怕真小命不保。
而且，这个大戏也差不多了。
皇帝逐条驳斥了他的“罪状”，当着百姓的面，证明了自己的清白，明君形象也立起来了。
他的“投名状”，也算交了。
接下来，就该顺坡下驴，认罪服软，等着皇帝重用他了。
毕竟，皇帝已经赢了，赢了名声，赢了民心，总不能再杀他这个“直臣”吧？
杀了他，反而显得皇帝容不下不同意见。
张渠深吸一口气，“噗通”一声，重重跪了下去，“咚咚咚”磕了三个响头，声音发颤，带着“悔恨”的语气：
“臣……臣有罪……”
“臣偏听偏信，不辨是非，当众污蔑陛下，罪该万死……请陛下治罪！”
他一边说，一边偷偷抬眼瞟了瞟龙辇的方向，等着皇帝说“起来吧，你也是直言敢谏，朕不怪你”。
按照剧本，接下来就该是皇帝大度原谅，然后夸他敢于直言，再给他升个官，成就一段君臣佳话。
完美。
可他等了半天，没等到皇帝的温言安慰，反而等到了一声冷笑。
“你是有罪，你是罪该万死。”
朱由校的声音，冷得像冰。
“但你最不该的，不是偏听偏信，不是不辨是非，也不是污蔑朕。”
“而是你心存幸进，想要以此博名，进而上位。”
“张渠，你将朕当成什么了？你上进的台阶？还是你博取名声的垫脚石？”
此话一出，张渠的脸“唰”地一下，变得青白，没有一丝血色。
他猛地抬起头，看向龙辇，眼睛瞪得大大的，满是惊恐。
张渠连忙摇头，磕头如捣蒜，声音都抖了：
“臣绝对没有！臣对陛下忠心耿耿，绝无半分侥幸之心！陛下明察！”
“没有？”
朱由校笑了笑，语气里带着几分戏谑：
“你在济宁三年，家里穷得叮当响，冬天连件像样的棉袍都穿不起，母亲生病都没钱抓药，这些，朕都知道。”
“你是清官，这点朕不否认。”
“但你为济宁做出什么政绩来？几乎没有！”
“你每天就知道吟诗作对，跟文人墨客来往，博一个‘清官’的名声，真正的民生疾苦，你管过吗？百姓的冤屈，你问过吗？”
“你所谓的清，清的是你自己的名声，不是为了百姓。”
“今天在御前狂悖发言，你以为朕不敢杀清官？
杀了你，你就青史留名；不杀你，你就一步登天。”
“张渠，你这算盘，打得也太响了吧？”
每说一句，张渠的脸就白一分。
到最后，他面如死灰，浑身发抖，像筛糠一样。
全中。
皇帝居然把他的心思，摸得一清二楚。
连他母亲生病没钱抓药，连他冬天没棉袍，都知道。
他那点小心思，在皇帝眼里，简直像透明的一样。
张渠瘫在地上，嘴唇动了动，想辩解，却一个字都说不出来。
他现在觉得自己就是天底下命最苦的人，苦的就像车轮底下的野草，苦的就像石头缝里的黄连。
但...
他能说什么？
说自己没有？
皇帝连他家里的底细都摸得清清楚楚，他再辩解，反而更显得虚伪。
“来人！”
朱由校忽然提高了声音。
“在！”
沈炼立刻上前一步，抱拳躬身，腰杆挺得笔直。
“将此人擒拿，抓入牢中。”
朱由校淡淡道：“他不是要三司会审吗？便让刑部、大理寺、都察院，好好审一审他。”
“看看他这个‘清官’，到底是真清，还是沽名钓誉；看看他当众污蔑君王，造谣生事，该按什么律条处置。”
“臣遵旨！”
沈炼一挥手，两个锦衣卫立刻上前，架起了张渠。
张渠彻底变色，魂都快飞了。
剧本不对啊！
这剧本和他想得不一样啊！
他给皇帝搭了场大戏，给皇帝送了明君的名声，皇帝不升他的官就算了，怎么还拿他下狱？
这不合常理啊！
“陛下！陛下开恩啊！”
张渠挣扎着，哭喊着：
“臣知道错了！臣再也不敢了！求陛下饶臣一命！臣以后一定好好做事，为民做主！求陛下开恩啊！”
他哭得撕心裂肺，再也没有刚才的慷慨激昂，只剩下恐惧和绝望。
然而，面对他的哭喊，朱由校却置若罔闻，仿佛没听见一样。
锦衣卫架着张渠，拖了下去，他的哭喊渐渐远去，最后消失不见。
全场安静得可怕。
百姓们都看傻了。
这……这反转也太快了吧？
官员们也都大气不敢喘，低着头，心里七上八下的。
尤其是山东的官员，更是吓得后背发凉。
连张渠那点小心思，皇帝都能一眼看穿，那他们心里的那些小九九，皇帝岂不是也一清二楚？
太可怕了。
这位陛下，简直是火眼金睛啊。
“诸位，可觉得朕做的不对？”
朱由校的声音，又响了起来，扫过在场的所有官员。
史继楷等人连忙躬身，齐声道：“臣等不敢。”
“不敢？”