1935年4月6日,午夜。
库拉索空军基地西北方500公里外的加勒比海腹地上空。
这片空旷的海洋,大约位于库拉索通往牙买加首都金斯敦之间的航线的中途点,距离两地都是500公里左右。
而这个位置,距离德玛尼亚人在东委内瑞拉和安的列斯群岛的起飞空军基地,已经超过了1300公里,绝对超出了德方岸基单发战斗机FW-190A的作战半径。
大群的丑国P-36战斗机挟着嗡鸣的引擎声,卖力赶向这片空域。丑国飞行员们心中满怀着仇恨与愤懑,急需在手无缚鸡之力的德玛尼亚Ar-232运输机群头上发泄出来。
海面上,从目标海域以东100多海里,直至目标海域,总计有丑国海军目前新建成的全部4艘“亚特兰大级”轻巡洋舰,成口字形排列在那里,彼此东西、南北各相距100海里,以确保撑起防空搜索网。
这一级最新的防空轻巡洋舰,拥有16门127毫米L38倍径主炮,也就是用的和驱逐舰一样的高平两用炮作为主炮,算是模仿了德系“不来梅级”16门140毫米高平两用炮的设计,也把防空火力发挥到了极致。
只不过,德方的“不来梅级”炮塔布局是4座四联装,而丑国人用的是8座双联装,前后各3座双联装,舷侧还各有1座。
丑国人把每座炮塔的炮管数减少,对于提升炮塔的转向灵活性还是有好处的。所以“亚特兰大级”的主炮在跟踪近距离横掠过阵的敌机时,跟踪速度比“不来梅级”快一点,但打远程目标时就没有优势了。而德方所有大中口径防空炮弹已经搞定了VT近炸引信,丑国战舰的防空火力已经被甩出八条街。
半个多小时前,就是位于这个口字型搜索阵最东北角的“亚特兰大号”雷达发现了德方大群运输机,然后立刻无线电报点,
位于牙买加和库拉索的丑国P-36机群才紧急升空赶来,以“亚特兰大号”西北偏西200公里作为预设拦截目标区域(因为这半个多小时里,德玛尼亚运输机群会继续往西北偏西飞行200多公里,所以预设的拦截点要比一开始报点的位置往西那么多。这些都是基本功,不用多说,丑国空军参谋们都会算的)
“德玛尼亚人的护航战斗机只能护最初20%的起飞段和最后20%的降落段,中间一半航程都是无护航状态,兄弟们报仇的时候到了!”
“放心吧,只要找到了敌机群,一定把他们虐杀得干干净净!现在就怕天太黑有漏网之鱼,找不全。”
“就是,难度不在猎杀,只在索敌。找到几架我们就能杀几架!”
越是临近战场,P-36机群的无线电对讲机里各种咒骂泄愤的嘈杂声就越来越乱。
丑国空军已经被压制得太久了,这口气憋得再不宣泄都要爆体而亡了。现在好不容易有个单方面虐杀无护航敌人的机会,怎能不趁机杀个痛快。
几分钟后,撒出去的先导机就发现了黑暗中一些影子,就在“亚特兰大级”防空轻巡预测报点的位置附近。
“干掉那些德玛尼亚人!”数十架P-36立刻如苍蝇见血一样涌了过去。
然而下一秒,他们就发现情况稍微有点不对劲。
朦影中那几架敌机虽然看起来也不小,明显是引擎装在机翼上的多发结构,但似乎尺寸又要比四发大运小一点,有一股说不出的别扭。
而且那些敌机的飞行速度并不慢,不像是运输机那般慢吞吞的,P-36要追上去还比预期多费了一些时间。
“难道敌人把双发中轰也拿来客串运输机了?看样子是运输规模太大,运输机够不够用了?不管了!正好趁这个机会将他们的轰炸机部队也重创一下!”
P-36机群已然进入了攻击姿态。
不过,P-36机群还没开火,敌机群突然就散开了,而且速度也提了起来,开始灵活地降低高度换取速度,同时赢得视野优势。
夜战和白昼空战的逻辑是完全不同的,白昼空战一定要抢占高度优势,因为只要有高度,随时都可以通过俯冲把高度转换成速度。
而如果提前把高度转换为速度的话,只要数秒或数十秒内没有进入格斗、盘旋,多出来的速度会因为超过额定极速而慢慢被额外的空气阻力消耗掉,这部分“预存”为势能的动能也就白费了。
势能是可以存储的,动能却很难存储。
而占据高度优势带来的唯一副作用,是视野会比较差,因为飞行员的座舱都是在飞机上方的,往上看可以看得很清楚,往下看却有视野死角。
不过白天照明条件好,只要稍微左右晃动一下机翼,短短一两秒就可以看清下方的敌人在哪,这点视野差距也就无所谓了。
到了晚上,一切逻辑都变了,占据高度优势的一方,再想指望晃机翼时的瞬息一瞥看清下面的敌机位置,简直难如登天。这时候,在进入射程前、提前更久俯冲提速、换取更多观察时间,也就变得合理。
丑国战斗机们普遍没跟上这个节奏,率先就在战术上被摆了一道。
而噩梦这才刚刚开始。
“丑国人中计了,他们还以为我们只是普通的大型运输机呢,兄弟们干活了!”
双发的BF-210战斗机提前俯冲提升速度、快速与敌人接近后,很快就借着机头雷达天线的指引,精确识别一两公里外的敌机方位,随后用可调仰角的“斜乐曲”机炮组,对着斜上方的敌机猛烈开火。
双方的交战距离被控制在了1000米以外,丑国飞机在黑夜中,根本无法在那么远看清敌机,只有敌机的机炮开火时冒出火光,才能瞬间捕捉敌人。
而当旁边其他没被攻击的丑国战斗机立刻顺着火光俯冲过去索敌时,德方的BF-210战斗机已经打完点射转向拉开,P-36冲到刚才冒火光的位置时,什么都没找到。
如果给丑国飞行员足够的时间慢慢找,他们还是有可能在黑暗中发现敌人位置的,只可惜,德玛尼亚夜间战斗机根本不给他们充足的观察时间。
德机如鬼魅一般,总是从P-36的下方突然冒出来开火,一架架P-36就这样毫无建树地被白白单方面杀戮。
“该死!敌人为什么能在黑暗中看那么远?我们根本看不清提速俯冲的敌机逃到哪里去了!”
无数P-36飞行员在恐惧的驱使下,开始无能狂怒地朝着黑暗疯狂扫射,似乎只有机炮的弹链才能驱散心中对未知事物的恐惧。
但他们什么也改变不了,越来越多的P-36被专业的夜间战斗机暗算击杀,最终丑国飞行员们的心态终于崩溃了,残余的飞机不顾任务命令,抱头鼠窜返航。