墨菲斯托死了。
李泉那一拳砸下去的时候，墨菲斯托的胸腔先塌了。
肋骨像枯树枝一样向内折断，黑色的血从裂口里喷出来。然后塌陷从胸口蔓延到肩膀，从肩膀蔓延到头颅，从头颅蔓延到四肢。
整个人像被一只看不见的巨手攥住，从外向内捏碎。
骨头碎裂的声音闷得像从很远的地方传来。血肉在拳劲中炸开，溅得到处都是，又在下一波震荡中被碾成更细的碎末。
最后什么都没剩下。连那股从地狱深处带来的硫磺味都淡了。
迪丝帕特看着墨菲斯托消失的位置，愣在那里。他的嘴唇动了一下，没有发出声音。他那双永远不带温度的眼睛里，瞳孔缩成了针尖。
巴尔泽布的四条手臂同时僵住了。他那双巨大的复眼里，映着墨菲斯托最后那一瞬间的画面，反复播放，像一台卡住的放映机。
他们都知道地狱的规矩。大魔鬼在地狱之外死了，灵魂会自己找回去。这是九层地狱存在了亿万年从未更改过的铁律。
墨菲斯托的气息从地狱本源中消失了。不是暂时找不到，是彻底没了。像一块石头沉进深海，再也没有气泡冒上来。
“停手！白帝大人，我们是盟友！”
巴尔泽布的声音尖得不像他自己。那声音里带着一种他这辈子都没在人前流露过的东西，求饶。
庞大的巨鸟开始收缩。金色的羽毛一片片收拢，光芒一层层向内塌陷。那些羽毛消失在皮肤下面，鸟的身形拉长、变窄，骨架重组，血肉重塑。
一个白袍青年从光中走了出来。
他身量很高，肩背宽而薄，像一柄立在那里的剑。白袍上没有纹饰，连腰带都是素白的，只在腰间系了一条同色的丝绦，垂下来的尾端在虚空中轻轻飘动。
脸是硬朗的那种，颧骨高，下颌方，眉骨突出，眼窝微微凹陷。
眉是斜飞入鬓的剑眉，眼睛不大，但很深，瞳孔的颜色在金色和琥珀色之间变幻，像落日最后一刻的天光。
他走向墨菲斯托那些还在飘散的碎片。步伐不快，但每一步都踩在时间的褶皱上。
他的脚抬起来的时候还在远处，落下去的时候已经到了近前。中间的过程被压缩到几乎没有。
他伸手，五指张开，对着那片正在消散的血雾轻轻一拢。
那些已经碎成粉末的黑色血肉开始向他的掌心汇聚。像是被一只无形的手从虚空中一片一片捡回来，拼回去。
墨菲斯托的身体在空中重新凝聚，先是骨骼的轮廓，然后是肌肉的纹理，最后是皮肤覆盖。整个过程安静得像是在看一卷倒放的胶片。
李泉依旧负手而立。脸上的表情没有任何变化。
下一瞬，墨菲斯托的身体再次爆裂开来。
这一次炸得比刚才更碎。血肉从骨骼上剥离，骨骼从关节处断裂，整个人像一朵黑色的花在虚空中绽放，然后凋零。
碎片四散飞溅，有几片擦着迪丝帕特的脸飞过去，在他脸上留下一道细长的血口。
少昊伸出的那只手还悬在半空中。他的表情变了。
那张硬朗的脸上，原本从容的线条微微绷紧。他看着自己空空的掌心，又抬头看向李泉。那双琥珀色的眼睛里，金色的光在跳动。
“你是太一重修？”
他的声音不高。但“太一”两个字从嘴里出来的时候，周围的虚空微微颤了一下，像一面被人用手指弹了一下的鼓面。
他盯着李泉看了几息。然后摇了摇头，否定了自己刚才的话。
“不对。太一不需要做这些无用之事。”
李泉没有接话。
他撤去了混沌气。
那片将三个魔鬼领主困了不知多久的混沌领域，像退潮的海水一样从他体内收了回去。
亚空间的暗红色重新涌了进来，混沌的虚无被翻涌的能量潮汐填满。
李泉的身形在原地消失。
下一瞬，他已经出现在少昊身前。右拳从腰间拧出，拳锋上裹着的是一条河。那条河从拳面上涌出来的时候，亚空间的光都被它吸走了。
河水的颜色是浑浊的黄，像是从黄土高原上冲下来的泥浆，翻涌着、咆哮着、裹挟着泥沙和碎石。
河里有人影在翻腾，不是某个具体的人，是“人”本身。
是一个个佝偻着背在田里插秧的农夫，是一个个赤着胳膊在码头上扛包的苦力，是一个个蹲在巷口抽烟等活的泥瓦匠。
开天辟地的拳意在这里拐了一个弯，变成了另一副模样。
少昊的瞳孔骤然收缩。他全力催动神力，白袍的下摆在虚空中猎猎翻卷。那片死气沉沉的亚空间里，忽然响起了鸟鸣。
鸟鸣。不是一只鸟的鸣叫，是千百种、千万种、无数种鸟类的鸣叫同时响起。有黄鹂的清脆，有杜鹃的哀婉，有鹰隼的尖锐，有鹤唳的高亢。
那是少昊权柄的具现。他是西方白帝，执掌日落与万物收敛，而百鸟是他的使者，是他的眼睛，是他的声音，是他权柄延伸的一部分。
它们从亚空间的每一个角落同时响起，从虚空中、从混沌中、从那些漂浮的世界碎片中、从帝皇的金色光芒尚未完全收敛的边缘。
百鸟鸣啼的意象在少昊身后铺展开来。各种颜色的鸟从虚空中飞出，有红的、黄的、蓝的、白的，翅膀拍打的声音密集得像暴雨砸在瓦片上。
两道意象撞在一起。
没有巨响。亚空间开始碎裂。
不是慢慢裂的那种碎，是在一瞬间同时炸开无数道裂缝。裂缝从撞击的中心向外蔓延，像一面被石头砸中的镜子，蛛网纹从中心扩散到边缘，然后整面镜子碎了。
一层一层的碎。像无数层玻璃叠在一起，被人从正面一拳打穿。所有的声音叠在一起，变成一种让人牙根发酸的、持续不断的高频嗡鸣。
整个宇宙都在摇晃。
那些漂浮在亚空间边缘的世界碎片被震得偏离了轨道。
那些还在星域深处航行的舰船，舰桥上的警报灯同时亮了起来，导航员死死盯着屏幕上的读数，手指在发抖，不知道该怎么向舰长解释。
无声无息间，李泉已经杀至少昊身前。
少昊一惊。他的身形在虚空中微微一顿，那是一种他在漫长岁月中极少体验过的感觉，措手不及。
他抬手一掌，掌风裹着神力，带着日落的余温，直直拍向李泉的胸口。
李泉按住了那只手。
五指扣住少昊的手腕，虎口卡在尺骨的边缘。少昊的手臂在空中顿住了，像一柄被铁钳夹住的剑，进不得，退不得。
李泉的另一只拳头正在积蓄。称量少昊神体的一拳。
下一瞬，琴瑟之声响起。
那声音不大，但极清。
像有人用手指拨动了一根绷到极致的丝弦，震颤从指尖传到弦上，从弦上传到空气中，从空气中传到李泉的耳膜，从耳膜传到他的元神深处。
少昊的另一只手从腰间抬起，五指微曲，指尖相对，做了一个弹琴的姿势。没有琴。
但他的手指拨动的时候，空气中真的有弦在震动。
琴声从那五根手指间倾泻而出，化作一道半透明带着金边的音刃，斩向李泉尚未完全轰出的拳意。
拳意与音刃相撞。没有爆炸，没有冲击波。
两股力量在那方寸之间互相吞噬、互相湮灭，发出嗤嗤的声响，像把一块烧红的铁插进冰水里。
李泉的身形向后撤去。但他那一脚踢出去的时候，脚背绷直，脚尖挑起，搓着少昊的小腿骨正面踢了上去。
极其庞大的力量滚过那条小腿。没有轰鸣，没有爆炸。只有一声极轻极闷的“咔”，像有人用手指弹了一下一根空心的竹子。
金色的神血从少昊的小腿处渗了出来。不多，一滴。那滴血从他的皮肤上滑落，脱离身体的瞬间，开始发光。
金色的光芒越来越亮，越来越亮，亮到那一滴血像一颗被点燃的恒星。
它悬浮在亚空间的虚空中，周围的空间开始向它微微坍缩，那些漂浮在远处的世界碎片被它的引力牵引着，缓缓改变了方向。
一滴血，点亮了一片星河。
少昊低头看着自己小腿上那道正在愈合的伤口。血已经止住了，皮肤正在重新合拢，连疤都不会留下。
但他没有看伤口。他看着那滴血正在远处发光的血，看了很久。
然后他抬起头，看向李泉。
那双琥珀色的眼睛里，那种属于神明的、带着悲悯的俯瞰消失了。取而代之的是一种更原始，更接近野兽的东西。
愤怒。
人类的技艺伤到了神明。不是借助三清的权柄，不是借助女娲的神力，不是借助任何更高存在的加持。
就是一个人，人类的技艺，伤到了他。
少昊周身的空气开始变烫。那不是火焰的高温，是一种更接近“概念”层面的灼热。
他身后的虚空中，那些正在消散的百鸟虚影重新凝聚，这一次它们的眼睛变成了红色。
南宫晴和吴为已经来到了李泉身边。
南宫晴的天晶剑出鞘了一半，剑身上的八色光芒在剑格处跳动，像一只被关在笼子里急着要冲出去的鸟。
吴为没有说话，三柄佛兵在他周身缓缓旋转，金钟罩的气劲已经覆盖了全身，暗金色的钟壁上梵文流转如轮。
“这真是少昊？”吴为看着李泉，直到他点头。
吴为咬了咬牙。佛刀在他掌中发出一声低沉的嗡鸣，像是感应到了主人的战意。
他深吸一口气，正要催动内力。
“该死的土著帝皇！把地狱之门放逐了！”
巴尔泽布的声音尖得像被人踩了尾巴的猫。他站在虚空中，四条手臂同时指着远处那片正在缓缓下沉的金色光茧。
那扇巨大的地狱之门早被帝皇的神力拖走，拖向亚空间的最深处，拖向那片连混沌四神都不愿意涉足的遗忘之地。
少昊的眉头皱了起来。
他的目光从李泉身上移开，转向远处那个浑身金光的身影。尼奥斯。
他站在虚空中，双手还在保持着推送的姿势，金色的光芒从他掌心源源不断地涌出，压在那扇不断下沉的门扉上。
他身上那股人道的气息浓重到连隔着半个亚空间都能闻到。
少昊看了他几息。眉头皱得更紧了。
他身边的三人，一个身后站着三清，一个身后站着娲皇，另一个有着弥勒的根脚。
每一个都不是能轻易抹去的存在。这不是一场他可以随意碾压的战斗。
他一挥手。
一艘巨大的金舟从虚空中浮现。
那金舟的体型大到难以形容，从舟首到舟尾的长度足以并排放下数艘帝国的战列舰。
船身通体金色，金灿灿的，在亚空间的暗红色光芒中像一块被烧红的黄金。
舟身上刻满了密密麻麻的纹路，不是符文，是叙事浮雕。
有人在狩猎，有人在祭祀，有人在耕种，有人在征战。一幅一幅连在一起，像一条被刻在金属上的历史长卷。
金舟上站着不少甲士。
他们穿着青铜甲胄，甲片层层叠叠，从肩膀一直覆盖到膝盖。头盔上的红缨在亚空间的乱流中猎猎翻卷。
手里握着戈、戟、矛，青铜的刃口在暗红色的光芒中泛着冷光。
他们的脸被头盔遮去了大半，只露出眼睛。那些眼睛不是人类的眼睛，瞳孔是竖的，颜色各不相同，有金色的、有银色的、有琥珀色的。
但李泉的元神扫过他们的时候，确认了，都是人。
不是妖族，不是半妖，不是任何变异的物种。就是人。和主世界的人、和港岛世界的人、和大明世界的人，没有本质区别的人。
金舟之上，一面巨大的旗帜在风中展开。旗面是黑色的，边缘镶着金边，正中写着一个大字。
那个字是朱红色的，笔画方正，笔锋凌厉，像一柄柄被插在旗面上的刀。
“商。”
李泉看着那个字，脑海中那些散乱的线索终于串成了一条线。所谓的妖族联邦，的确并非只有妖族。
那是围绕着帝俊、少昊等这些个早就在人类族群中没有了名字的神明们组成的。
他们在人族信仰中的权柄都被分润，消失在人类的历史之中，原因李泉都有了猜测，毕竟神的子民和人类本就不是一路。
而这个妖族联邦的首领，他已经大致猜到了。
少昊的声音在亚空间中回荡，每一个字都带着不容置疑的笃定。
“今日是我等略输一筹。但我大商子民与山海万族，必将在此定居。几位别送了！”
琴瑟之声再次响起。这一次不是攻击，是覆盖。琴声从少昊指尖流淌出来，铺满了整片亚空间。
那声音里有黄昏的温度，有归巢的倦意，有落日沉入地平线时最后，不情愿的光。
金舟开始移动。缓慢地、沉重地、不可阻挡地，向着亚空间的深处滑去。
尼奥斯双手合十。
亚空间中那道冲天而起的灵能光柱骤然膨胀，金色的光芒从光柱中激射而出，像一柄柄从云端刺下的长矛，铺天盖地地射向那艘金舟。
光矛的速度极快，转瞬间就已经追上了金舟的尾迹。
然后夕阳照了过来。
那不是真的太阳。是少昊的权柄，是“日落”这个概念本身。那层暖橙色的光从虚空中涌出来，挡在金舟和那些光矛之间。
光矛刺入夕阳的光芒中，像箭矢射入沼泽，速度越来越慢，光芒越来越暗，最后停在半空中，一寸一寸地消融、瓦解、消散。
尼奥斯的光矛在那层夕阳面前，像扑火的飞蛾。
李泉这才发现，这位帝皇的实力已经来到了玄级极位。
摆脱了“神皇”这个名号之后，他在人皇一道上已经走出了一大截。不是靠信徒的祈祷，不是靠国教的献祭，是靠他自己。
但少昊比他走得还远。
南宫晴的手已经握住了天晶剑的剑柄。剑身上的八色光芒同时亮起，像一盏被点燃的灯。