奉天城家家户户都在张罗过年，唯独江家却忙着操办白事。
赵正北在军营里接到噩耗，来不及伤心悲恸，就立刻向上峰请假回家奔丧。
生老病死，人之常情，上峰也很爽快地准假应允，只是鬼子近期军事活动频繁，北风突然请假，还需重新调整人事安排。
等到各方面协调妥当，赵正北赶回家时，已经是第二天入夜时分了。
穿过大门，庭院里早已搭起灵棚，漆黑的棺材停在正中，阴财纸宝，香烛供品，自然一应俱全，只是稍显冷清。
东风顾家，喜静少动，平时也不擅交际，偏偏又赶上江家权势旁落，如今撒手人寰，竟没有宾客前来登门吊唁。
曾是王侯堂前客，今为江湖路上人。
世风如此，概莫能外。
这时节，王正南领着花姐、程芳、谷雨和豆豆四人，正在给东风烧纸，忽听门外传来动静，扭头一看，就立马迎了过去。
“小北，你回来啦！”
“二哥，这到底是咋回事儿啊？”
北风对江家的近况，并非毫不知情，譬如江雅留学、承业出走之类，他也是知道的，也知道江家目前处境艰难。
可他毕竟常驻军营，到底不清楚那些细枝末节，如今回家，连忙扯住南风的胳膊，忍不住连声发问。
王正南摇头叹道：“小北，我跟你一样，昨天半夜才得到消息，到现在也是糊里糊涂，只知道家里出了叛徒，害了东哥。”
“谁是叛徒？”
“陈进和张寒，方言可能也不干净。”
赵正北仔细咂摸咂摸，他对方言颇有些了解，但对张寒和陈进这两个名字，却没什么印象。
王正南摆摆手道：“他俩都是后补上来的弟兄，你常年在外，不认识也不奇怪，你现在怎么样，混得还好么？”
“唉——”
赵正北叹道：“二哥，你知道我是上校军衔儿，可我这待遇，连人家那中校军官都比不了，不然我还用得着常驻军营么？”
通常情况下，驻军军官闲来无事，根本不必常驻军营，在城里有私宅的军官，一抓一大把，唯独北风不在此列。
王正南听了，忍不住问：“咋的，跟上头不对付啊？”
“我上次跟东洋军官起了冲突，到现在还记着处分，姓荣的存心找我别扭，看我不是士官派，恨不能处处刁难我……”
说着说着，赵正北也自觉无趣，便又改口道：“算了，不提那些了，我去看看东哥。”
“好好好，家里的，去把小北的孝衫拿过来——”
兄弟之间，五服之内，自当着大功戴孝。
王正南一边使唤程芳，一边朝门外望去，只见北风这趟回来，身边竟只带了两个卫兵，可见待遇确实不怎么样。
话虽如此，来者是客，该招待的还得招待。
南风连忙陪笑道：“来来来，两位兄弟辛苦了，进屋歇歇脚，抽两根儿烟，待会儿给你们安排晚饭。”
两个卫兵有点拘谨，点点头说：“多谢好意，咱们都是吃过来的，不用麻烦了。”
这话倒把南风听得一愣，他活了小半辈子，还从没见过当兵的这般客气。
赵正北解释道：“学员兵，枪都拿不稳呢，我现在就负责操练新兵射击训练。”
话音未落，程芳便捧着孝衫凑过来问：“小叔，听说鬼子在城郊搞军演，情况怎么样啊？”
“别提了，成天在北大营门口晃悠，前些日子，来了一帮鬼子，把军营里的电话线都给铰了。”
“啊？”
王正南两口子瞪大了眼睛，忙问：“然后呢？”
“然后，就没有然后了。”赵正北冷哼道，“上峰三令五申，禁止跟鬼子发生冲突，把电话线修好，就当没发生过。”
“这……这也太扯了吧？”
“还有更扯的呢，有机会再跟你们说吧！”
赵正北套上孝衫，撇下二哥二嫂，径直走向灵堂。
程芳忍不住瞟了南风一眼，心说怎么样，省府都孬成了这副熊样，还怪老百姓怕东洋人么？
早该认清局势啦！
王正南并不理会，转而招待起北风带来的两个卫兵。
赵正北走进灵堂，磕头悼念，上香烧纸，只顾着忙来忙去，根本没时间悲恸。
他曾亲历战场，见过的生死不计其数，伤心归伤心，但却始终没有落泪，更不曾怨天尤人。
该忙的都忙完了，赵正北才起身问：“嫂子呢？”
花姐指了指大宅，说嫂子正在屋里谈事。
北风也不多问，理理妆容，便大步朝屋里走去。
两个卫兵既然来了，便也跟着上香行礼，而后就在南风的招待下，待在灵堂里等候消息。
王正南话多，又是递烟，又是敬茶，难免问问军营里的情况，诸如当兵多少年了、北大营有多少人马、平时训练如何如何。
另一边，赵正北走进大宅，还不等去往客厅，迎面却先撞见了“鸡鸣狗盗”二人组。
闯虎和林柒穿得板板正正，各自手里拎着两只行李箱，看样子准备离开，而且短时间内恐怕也不会再回来了。
林柒虽然知道这是江家四弟，但到真见面时，还是有点打怵，低声下气地招呼道：“老总……”
“嗐，既然都是朋友，就别这么叫了。”赵正北推辞两句，接着又问，“你们俩这是要去哪儿？”
闯虎说：“搬出去住。”
赵正北皱着眉头，问：“家里这么多空屋，干啥非得搬出去住呀？”
“这是东家和嫂夫人的吩咐，我得带这小子在城里藏起来。”
“要藏哪儿去？”
闯虎左右看看，随即冲北风招了招手，示意他弯腰，而后凑在其耳边，轻声道：“这是秘密，我不能告诉你。”
赵正北翻了个白眼，骂骂咧咧地说：“那你让我凑过来干什么？”
闯虎怪道：“这个秘密本身也是秘密，我只能告诉你这个秘密本身，但不能告诉你秘密中的秘密……”
“行行行，我不问了，听你说这几句话，也知道你那小说写得有多水，既然是嫂子的吩咐，你就抓紧去办吧！”