“此地深陷欧美列强腹地，紧邻英、法、美殖民地环绕，列强势力交错、博弈激烈。”
“你年纪尚轻、阅历尚浅、根基薄弱，孤守列强环伺之地，无重兵、无根基、无外援，定然守不住、立不稳，凶险太大，直接重选。”
薛王闻言心中一凛，瞬间醒悟其中凶险，连忙收敛私心，俯首沉思。
殿内沉寂数息，就在徐炜以为他也要效仿兄长，择一处南洋海岛苟安避世之时。
薛王猛然抬头，目光坚定，语出惊人。
“父皇，儿臣——愿往南美洲立国！”
“嗯？”
徐炜瞬间挑眉，眼中闪过真切的意外与惊喜。
原本诸子接连择取安逸孤岛、只求偏安享乐，早已让他心中暗自失望，没想到最小的皇子，反倒给了他最大的惊喜。
“你可想好了？南美广袤复杂、势力交错、博弈极多，绝非安逸之地。”
“儿臣想得万分清楚！”
薛王身姿挺拔，语气铿锵，目光笃定望向美洲大陆板块。
“南美地域辽阔无垠、水土复杂、潜力无穷。如今南夏割据一方、巴拉圭诸国附庸林立，列强渗透、势力纷乱。”
“我大华若在此立藩，便可牢牢扎根南美大陆，成为帝国插入新大陆的坚固据点与战略跳板。”
“既可就近监控南夏动向、钳制诸国藩属，又能制衡欧洲列强渗透，稳固大华在新大陆的海外利益，为国拓土、为帝国守疆！”
一番话说得格局开阔、眼光长远、心怀家国、志在疆土。
“好小子！有远见、有格局、有担当！”
徐炜龙颜大悦，由衷赞叹，神色满是欣赏。
“甚好！你既有这份壮志雄心，朕定然为你择一处南美上等沃土，予你精兵人才，助你在南美站稳脚跟、建藩立国、大展拳脚！”
此言落下。
一旁的越王、郑王、陈王三人齐齐侧目看向薛王，神色复杂难言。
三人求安、一人进取，这不是衬托着他们无能吗？
……
日本江户，大奥御殿。
殿内纸门紧闭，隔绝了庭院的风声鸟语，四下寂然无声，只余下沉沉压抑。
榻榻米大殿之上，幕府征夷大将军德川家茂正端坐铺席软垫，一身武家礼服肃穆规整。
他眉眼没了少年英气，此刻却尽数凝作沉冷，指尖虚扣膝头，神色凝重至极。
殿中重臣环侍，幕府老中安藤信正、阿部正宏、板仓胜静悉数在列，皆是幕府当下权柄最盛、执掌军政外交的核心重臣。
众人垂首屏息，气氛凝滞如冰。
一名若年寄跪伏于地，双手捧着自玉京传回的加急密奏，声音压得极低，字字传入殿中。
“启禀将军，驻大华玉京贡使传回急报——大华朝廷已定藩封之策。”
德川家茂眉头紧锁，沉声追问：“何事？”
“大华皇帝将皇六子、郑王徐乾綉，正式分封虾夷地，将于此地建制立国、开设藩国、常驻镇土。”
轰的一声。
短短一句消息，如同惊雷落于大奥殿内。
满堂幕府重臣齐齐心头一沉，脸色瞬间煞白，眉宇间爬满无法掩饰的凝重与惶恐。
德川家茂整个人僵在原地，瞳孔微缩，难以置信地再度确认，声音微微发紧。
“你说什么？大华要在虾夷地设藩立国？”
殿内再无人应声，唯有死寂沉沉，默认了这桩惊天变局。
德川家茂久久沉默不语。
偌大御殿，落针可闻。
他闭目凝神片刻，脑海中飞速铺开东瀛山海舆图，心中寒意层层上涌，良久，才缓缓吐出一句满是悲凉与忌惮的断言。
“大华皇帝此举……是不信我德川幕府，不信东瀛列岛啊。”
“将军様！慎言！”
此言一出，殿中几位老中脸色骤变，连忙齐齐伏地叩首，急声劝阻。
大华如今雄霸四海、三洲拓土、兵甲强盛、威压万国，绝非孱弱清庭可比。东瀛举国仰其鼻息、岁贡称臣，万万不可妄议天朝上国帝王心意，稍有不慎，便是灭国大祸。
德川家茂自然知晓其中利害，微微抬手，止住众人劝谏，眼底满是清醒的无奈与深重危机感。
“孤自知分寸。”
“只是尔等细看舆图。”
“虾夷地虽苦寒贫瘠、冻土千里、人烟稀少，看似荒芜无用。”
“可其地理位置，太险、太迫！”
他抬手指向虚空，仿若眼前铺开山海疆界，语气愈发沉重。
“此地与我本州岛隔海相望，相距不过千里海程，快船朝发夕至、数日便可兵临江户湾。”
“居高临下，悬于我东瀛列岛脊背之上。”
“从今往后，大华藩国钉死北疆，如芒刺在背、利刃悬顶，死死按住我日本北海门户！”
一旦大华在虾夷地驻军、屯粮、建军港、练水师，东瀛北疆再无半分屏障，从此永世受制于人，再无翻身余地。
老中安藤信正伏地长叹，满脸苦涩，道出幕府如今无可奈何的绝境现实。
“将军様，事已至此，无力回天。”
“早年两国通商立约，虾夷一地早已交割归属大华，疆土易主、板上钉钉，绝非我幕府所能置喙更改。”
“大华皇室正式立藩、皇子镇守，是堂堂国策大局，更是既定大势，我东瀛只能低头认下、坦然接受。”
一味悲愤、忌惮、怨怼，毫无用处，只会徒招祸端。
殿内众人神色颓然，尽数看清当下局势。
良久，安藤信正抬首，郑重进言，献上唯一破局缓和之策。
“臣以为，疆土已定、藩国已立，危机并存。”
“未来北海对岸便是大华亲王藩国，两国隔海对峙、朝夕相望，若是关系紧绷，必是北疆永世隐患。”
“不如顺势而为，以柔化刚。”
“择宗室之女与这郑王联姻，结为姻亲。”
这是示弱，也是臣服；是妥协，也是苟全。
面对鼎盛无敌的大华帝国，弱小东瀛，早已没有选择的余地。