御书房正殿空旷肃穆，殿中灯火通明，一袭明黄龙袍的徐炜立身中央，神色沉肃，不怒自威。
四位皇子躬身垂首、并肩而立，少年身形挺拔，心底却皆是忐忑不安，不知父皇骤然传召，究竟所为何事。
四人身前地面，铺展着一幅巨型手绘世界总图，横贯整座大殿。
相较于后世精密标准的现代地图，这副当世顶尖海图线条略显质朴粗糙，测绘精度有限，南北两极疆域轮廓尚有模糊偏差，
但亚、非、欧、美、大洋诸洲的大陆主体、海岛脉络、海域分界，已然清晰完备、一目了然，尽显大华寰宇版图的磅礴气象。
图上，属于大华疆域的赤色色块猩红醒目、铺展辽阔，横跨亚、非、美三大洲，南洋群岛、太平洋据点、海外藩土星罗棋布，牢牢占据四海要津，彰显着当世顶尖帝国的雄浑底蕴。
徐炜缓步走到地图之侧，指尖轻拂壮阔疆土，朗声开口，声音沉稳洪亮，落遍整座大殿。
“我大华立国数十载，厉兵秣马、开疆拓土。”
“如今疆域横跨三洲，南美、大洋洲皆有殖民地与驻军据点，四海藩屏、万里疆土，幅员之广，冠绝当世。”
他目光扫过身前四位正值青春、学有所成的皇子，语气郑重，寄予厚望。
“汝等身为天家子嗣、宗室藩王，食国之禄、享国之爵，自当为国分忧、镇守四海边疆。”
“今日朕予你们一次自主之机。”
“天下海外藩土，但凡适宜立国驻藩之地，尽可由你们自选。择一处疆域，赴一方水土，开荒建制、立国守土、建功海外。”
此言一出，四位皇子心头皆是一震。
他们瞬间明白，今日这场召见，既是自选藩地的天赐机缘，更是一场关乎眼界、心性、格局、胆识的终极考验。
藩地的肥瘦、位置的优劣、潜力的高低，直接决定未来藩国的国运厚薄，更直观映照出诸王的眼光格局、心志抱负。
殿内一时寂静无声，四人目光纷纷聚焦巨型地图，各怀心思、暗自盘算。
片刻后，素来胆大机敏、最擅投机取巧的郑王徐乾綉率先出列，拱手开口。
“父皇，儿臣恳请——伊拉克！”
他心中算盘打得极响。伊拉克地处中东核心，两河流域水土肥沃、粮棉丰产、物产丰饶，是天下少有的膏腴沃土、聚宝之地，妥妥的顶级肥藩。
徐炜闻言，鼻中发出一声冷淡冷哼，一眼看穿他贪图安逸、只想捡肥地享福的私心。
“想的倒是极美。”
“不行。”
“伊拉克乃朝廷直辖核心重地、帝国粮仓棉库，中枢牢牢把控、绝不外封藩王，重选！”
被父皇一语戳破心思、断然拒绝，郑王脸上毫无窘迫恼怒，反倒早有预案，嘿嘿一笑，立刻抬手指向太平洋北端海域。
“那儿臣便选此处！”
众人目光齐齐顺着他指尖望去，瞬间皆是一愣。
那一处海域，位于日本列岛正北、鄂霍次克海南端，正是虾夷岛——亦即后世尚未被日本彻底开发、名义归属大华藩辖的北海道之地。
徐炜亦是微微一怔，眸中闪过几分意外，垂眸看向少年皇子。
“你确定，要选此地？”
“儿臣确定！”
徐乾綉躬身笃定应答，条理清晰地说出自己的考量，句句都是精心盘算的私心。
“虾夷岛虽是苦寒极北之地，高纬临海，全年近半时光大雪封山、冻土深厚、耕作艰难、人烟稀少，看似贫瘠荒芜。”
“但此地毗邻大清关外、朝鲜半岛、日本列岛，直面东北亚核心海域，近海移民便捷、人口补给充足。”
“且我大华在此立藩，居高临下、俯瞰东瀛与朝鲜，可就近监视两国动向、镇抚东北洋面，为朝廷永固东北海疆，实属大有裨益。”
这番说辞冠冕堂皇、大义凛然，实则暗藏他最真实的算计。
他素来畏热畏湿，最怕南洋、非洲、南美那种瘴气弥漫、虫蛇遍地、湿热难熬的蛮荒之地。
虾夷岛虽寒，却无瘴毒、无恶虫、无肆虐瘟疫，冬日虽冰封万里，却有天然地热温泉遍布，冬日可安居宫殿、泡温泉避寒，夏日可渔猎开垦、整顿属地。
大不了半年蛰伏安居、半年治理属地，安稳清净、无灾无祸，无需吃苦遭罪，便能安稳坐拥一国，简直是为他量身打造的逍遥藩地。
徐炜凝视地图上这片苦寒荒土，心中了然几分。
他自然知晓，19世纪的虾夷岛，远非后世温泉胜境、繁华雪乡。
此时的这里，开发度近乎为零，无城池、无道路、无良田，遍地原始荒原密林冻土，仅有少数阿伊努原住民渔猎聚居，苦寒孤寂、开发难度极大，是实打实的无人荒疆。
看似偏远安逸，实则开荒难度丝毫不弱于南洋蛮荒。
但他看着儿子规避湿热险地、主动选择北疆苦寒、还能说出镇抚海疆的道理，终究是多了几分赞许。
“你能有这份考量与心志，朕很欣慰。”
徐炜上前一步，抬手轻拍郑王肩头，予以敲定。
“好，朕准你所请。”
“朕予你三年时间在京筹备、学政练兵、筹备移民器械。三年期满，即刻远赴虾夷岛就藩立国，切莫懈怠，勿让朕失望！”
“儿臣遵旨！定当勤勉治藩，不负父皇厚望！”郑王大喜过望，连忙叩首谢恩，心头大石彻底落地。
最难熬的湿热瘴毒之地彻底避开，得一处清净苦寒北疆，于他而言，已是上上之选。
郑王尘埃落定，剩余越、陈、薛三王瞬间压力倍增，纷纷凝神紧盯地图，陷入沉思抉择。
片刻后，越王徐乾祐第二个开口，目光落于南太平洋腹地，语气平静无波。
“父皇，儿臣愿往所罗门群岛立国。”
众人顺势望去，只见这片散落大洋的岛群，总面积两万八千余平方公里，体量不小，散落广阔南洋海域。
此地为百年前西班牙航海家发现命名，地处太平洋偏远腹地、远离大陆、交通闭塞，
岛内火山林立、土著零散，不好不坏，是一片彻底偏安一隅、与世无争的闲散疆域。
一眼便知，越王心思彻底求稳、求闲，只想躲在大洋孤岛，远离朝堂纷争、远离边疆战乱，安安稳稳做个逍遥藩王，混过一生。
徐炜眼底掠过一丝淡淡的不喜，心知此子格局狭隘、只求苟安、无进取之志。
但皇子自主择藩，乃是既定规矩，他终究没有驳回，淡淡颔首。
“可。”
越王见父皇应允，悄悄松了口气，心中安稳。
紧接着，陈王徐乾熙稳步出列，选定了同样位于南太平洋的新喀里多尼亚群岛。
此地面积约两万平方公里，水土温润、土地肥沃、矿产丰厚、物产充盈，开发难度适中、气候宜人、远离灾荒战乱，是南洋一众海岛中，数一数二的安逸沃土、上等好地。
不求建功立业，只求属地富庶、日子安稳，心思与越王大同小异，皆是求稳享乐。
最后，仅剩年纪最小的薛王徐乾麓尚未抉择。
他起初目光死死盯着美洲加勒比海的黎明岛（波多黎各），满心属意这片气候温润、通商便利的海外宝岛，正要开口请封。
不等他出声，徐炜已然看穿，率先断然否决。
“黎明岛不可。”
他语气严肃，直白点透利害。