靖安郡王的册封圣旨一经颁下，整座玉京城瞬间为之轰动。
街头巷尾、官绅市井、六部朝堂，人人争相议论，满城皆是赞叹艳羡之声。
朝野上下无不心悦诚服、交口称颂——实至名归。
徐灿身为当今圣上至亲皇弟，二十三年开国辅政、坐镇中枢，劳苦功高。
如此擎天辅臣、至亲宗室，二十余载始终仅居侯伯之爵，隐忍退让、不矜不伐，朝野私下早已人人觉得太过委屈、太过克制。
如今圣恩浩荡、功成酬勋，壮年致仕、全身而退，随即晋封郡王，登顶人臣宗室之巅。
于情于理、于功于德，皆是无可挑剔、理所应当。
一时间，朝堂风气大变。
昔日依附、追随、感念徐灿的文武官员尽数振奋，人人与有荣焉，奔走相告、互相道贺，整个文官圈层喜气蒸腾，热闹非凡。
王府门前车水马龙、冠盖如云，络绎不绝的官员登门恭贺，庆贺新王诞生。
午后时分，东宫车驾浩荡而至。
太子徐乾灏携一众同龄皇子亲弟，联袂登门，专程赴靖安王府道贺。一众天家子弟齐聚一堂，王府之内喜气融融、贵气盎然。
徐灿褪去了二十余年的内阁繁务缠身，卸下次辅重担，心境松弛从容，难得有闲暇待客。
见一众侄儿晚辈登门，他暂且推开府中贺客，亲自出面一一招待，温和平稳，尽是长辈气度。
寒暄片刻，徐灿目光落定在即将远赴也门就藩的韩王徐乾翼身上，神色难得郑重，带着真切的关切与提点。
“老四，年后你便要启程远赴也门就藩，时日将近，一应筹备，可都妥当了？”
“你需谨记，也门之地，荒漠广袤、水土贫瘠，且部族零散，绝非沃土。此去万里异域，前路多艰，万万不可心存轻慢、贪图安逸，需提前做好吃苦开荒、扎根戍边的万全准备。”
徐乾翼闻言肃然躬身，神色沉稳恳切，早已心中有数。
“侄儿谨记叔父教诲。”
“侄儿素喜农事，熟谙水利耕作之道。也门虽多荒漠，土地荒芜、物产贫瘠，并非无药可救。
只要悉心治理、引水开荒、推广农技、安抚部族，深耕民生，假以时日必大有可为。”
“你有这份心志，便是最好。”
徐灿微微颔首，颇为赞许，随即目光一转，扫过身旁越、郑、陈、薛四位刚出宫开府、年少封王的皇子。
四人年未弱冠，少年得志、锦衣玉食，半年入衙观政，尚且浮躁贪玩、心性未定。
徐灿神色微敛，语重心长，带着新王的威严与宗室长辈的沉甸甸叮嘱。
“你们四人，出宫开府、位列王爵，已有数年。”
“这半年入朝堂观政、随衙历练，也算粗浅窥见政务艰难、治国不易。”
“自今日起，戒骄戒躁、收敛玩闹习气，潜心学政，苦练本事，时刻做好远赴藩地、就藩守土的准备。”
一番叮嘱落下，越王徐乾佑当场愣住，满脸错愕，下意识脱口而出。
“啊？叔父，我们……我们也要远赴外地就藩？”
在他心中，只觉自己少年封王、安享京城富贵、闲居府中享乐便是理所当然，从未想过还要远赴蛮荒、远赴海外吃苦戍边。
徐灿闻言眉头一皱，语气带着几分严厉，不再似往日温和包容。
“不然呢？”
“你真当大华的王爵，是白给的虚名、安乐的爵位？”
“朝廷赐你爵位，予你尊荣，是让你们开拓蛮荒，稳固藩属，为国戍边的！”
“你们可曾看过你身后一众幼弟？年纪稍幼者，日后出宫仅封县公、郡公。
你们四人直接封亲王，占尽天大殊恩、无上尊荣，岂能只享富贵、不担其责？”
一番话说得四人满脸赧然、哑口无言。
一旁的韩王徐乾翼见状，忍不住轻笑一声，适时补了一句，揭穿几人私下的安逸美梦。
“叔父有所不知，他们几个私下早就盘算好了。”
“心心念念只想着远赴新西兰北岛，贪恋那里气候温润、水土似江南，只想找一处风景秀美、无人管束的地方，筑城安居、走马享乐、逍遥度日，压根没想过开荒守土、为国戍边。”
“倒是想得美。”
徐灿没好气地白了四人一眼，神色肃然，字字铿锵，彻底打碎几人的侥幸心思。
“如今大华四海拓疆、万国开土，版图日阔、疆域无垠。”
“天下诸多偏远荒地，海外孤岛，却是帝国疆土屏障。”
“朝廷无暇一一亲守、逐一开发，正好交由你们这批实藩皇子前往驻守、开荒建制、镇抚一方。”
“藩屏四方、稳固疆土，一举两得。”
太子徐乾灏站在一旁，听得莞尔失笑，适时开口温和敲打几位弟弟。
“五弟、六弟、七弟、八弟。”
“叔父所言句句属实。”
“自此往后，尽数收起一身懒筋、摒弃安逸心思。未来数年潜心观政、苦学治民治军、垦荒建制之术，他日远赴藩地，方能独当一面、镇守一方，切勿辜负天家爵位、朝廷恩赏。”
四位年少王爷苦着一张脸，心中美梦破碎，万般无奈，只能齐齐躬身作揖，乖乖应声称是。
几人心中皆是纳闷疑惑，百思不得其解。
往日里，叔父身居中枢、位高权重，却素来温和宽厚、待他们和蔼可亲、多有包容纵容，从未如此严厉训诫、直言敲打。
怎么今日一封王爵，骤然气场大变、威严骤起，连训诫宗室皇子都毫无顾忌、气势凛然？
莫非，一尊郡王爵位，当真能壮人胆气、立人威势？
众人心中嘀咕，却不敢多言，辞别靖安王府，各自登车归府。
四人心思各异、郁郁而归，唯独生性机敏胆大、最是活络跳脱的郑王徐乾綉，眼珠一转，心中暗藏算计。
他刻意落后众人，待几位兄长车驾走远，当即吩咐自家车夫调转马头，绕路折返，再度重回靖安王府门前。
入府之后，他脸上立刻堆起乖巧笑意，躬身赔笑，软语温言。
“叔父息怒，侄儿方才年少无知、心思浅薄，让叔父动气了。”
“侄儿如今已然醒悟，知晓王爵在身、责任在肩，不敢再贪逸贪玩。”
他话锋一转，满脸恳切，小心翼翼试探，说出心底最真实的盘算。
“只是侄儿自知资质平庸、心性散漫，素来喜好华衣走马、闲游享乐、声色自娱，实在不是大哥那般吃苦耐劳、开荒拓土、镇守绝域的料子。”
“叔父见多识广、洞悉天下疆域利弊，可否悄悄指点侄儿一番？”
“日后朝廷分封，天下疆域辽阔，哪里的藩地相对安逸宜居，最适合侄儿立身安居？”
看着眼前这个油滑机敏、却又坦诚直白的侄子，徐灿无奈摇头，哭笑不得。